Australian legendaarinen ME-juoksija kuollut

Australialainen kestävyysjuoksulegenda Ron Clarke on kuollut keskiviikkona Gold Coastissa sijaitsevassa sairaalassa 78-vuotiaana. Kuolinsyy oli munuaisten vajaatoiminta.

Clarke (s. 21.2.1937) oli yksi australialaisen urheilun kaikkien aikojen suurimmista tähdistä. Hänet valittiin sytyttämään olympiatuli Melbournen vuoden 1956 olympiakilpailujen avajaisissa. Clarke oli tuolloin vasta 19-vuotias juoksijalahjakkuus.

Clarken urheilu-uran huippuvuodet sijoittuivat 1960-luvulle, jolloin hän lukeutui maailman parhaisiin kestävyysjuoksijoihin. Hän teki urallaan 17 maailmanennätystä, joista tunnetuimpia ovat 5000 metrin 13.16,6 Tukholmassa 1966 sekä 10 000 metrin 27.39,4 Oslossa 1965. Jälkimmäinen oli historian ensimmäinen 28 minuutin alitus 10 000 metrin juoksussa. Lasse Viren rikkoi molemmat maailmanennätykset vuonna 1972.

Olympialaisissa Clarke voitti pronssia 10 000 metrillä Tokiossa 1964. Meksikossa 1968 hän oli viides 5000 metrillä ja kuudes 10 000 metrillä.

Urheilu-uransa jälkeen Clarke toimi muun muassa Gold Coastin pormestarina vuodesta 2004 vuoteen 2012 asti. Hänet valittiin Australian urheilun Hall of Fameen vuonna 1985 ja Australian yleisurheilun Hall of Fameen vuonna 2000.

Lähde: Herald Sun