Mika Halvarin EM-mitalihaaveet kotikisoissa vesittänyt kuulajätti kuollut vain 51-vuotiaana - muistetaan hämmentävistä rituaaleistaan ennen työntöjään

Ministeriön tiedotteen mukaan Roman Virastjuk kuoli hänelle heinäkuun 11. päivä suoritetun sydänleikkauksen jälkeisiin kompikaatioihin. Jäähyväis- ja hautajaistilaisuudet kuulajätille järjestetään sunnuntaina ja maanantaina.

Virastjukin uran ainoa arvokisamitali tuli Helsingin EM-kisoissa 1994, jolloin tulos 19,59 riitti pronssiin seitsemän sentin erolla ennen kansainvälisen läpimurtonsa tehnyttä 24-vuotias Mika Halvaria. Kuudenneksi ukrainalainen ylsi Atlantan olympialaisissa 1996 sekä Ateenan MM-kisoissa 1997 ja seitsemänneksi Göteborgin MM-kisoissa 1995. Hänen kansainvälinen arvokisauransa päättyi yhdeksänteen sijaan Pariisin MM-kisoissa 2003.

Ennätyksensä 21,34 työnsi vuonna 2000. Ennen 1990-luvun huippuvuosiaan hän oli kärsinyt rangaistuksen dopingin käytöstä. Roman Virastjukin veli Vasil Virastjuk saavutti maailman vahvin mies -tittelin vuonna 2004.

Suomessa Roman Virastjuk muistetaan erityisesti omalaatuisista valmistautumisrituaaleistaan ennen työntöjään. Hänellä oli tapana luoda työntövirettä juttelemalla kuulalle sekä kävelemällä edestakaisin kuula kädessään. Atlantan olympiafinaalissa 1996 Virastjuk valmistautui tapojensa mukaan värikkäästi viimeiseen työntöönsä, mutta suoritukselle varattu aika pääsi umpeutumaan ennen kuin kuulajätti pääsi rinkiin asti.

Mauri Myllymäen ikimuistoinen selostus Roman Virastjukin viimeisestä työntöyrityksestä Atlantassa 1996 kohdassa 32:00.