Snooker: Uskomaton nousu! Williams 5-1 -häviöltä English Openin finaaliin

Jokainen ilta on ollut entistä eeppisempi, kun snookerin English Openin iltapeleistä puhutaan. Katkaisufreimiin venyneitä otteluita saatiin nauttia niin torstaina kuin perjantainakin, mutta lauantai-ilta onnistui jotenkin tarjoamaan vieläkin mykistävämpää snooker-viihdettä.

Päivän ensimmäinen välierä Ali Carterin ja Ding Junhuin välillä taputeltiin englantilaisille melko sopuisissa merkeissä 6-2, ja iltasession ottelu Shaun Murphyn ja Mark Williamsin välillä vaikutti toteuttavan samaa kaavaa, kun Murphy nousi nopeasti 4-0 johtoon.

Walesilainen Williams vaikutti olevan aivan kadoksissa veralla, ja lähes jokainen päälleveto vaikutti lipuvan pitkäksi tai jäävän lyhyeksi. Murphykaan ei ollut parhaimmillaan lukuunottamatta 2-0 johdon varmistanutta ryöstöä 16-62 takaa-ajoasemasta, sekä neljännen freimin 128 pisteen breikkiä.

Yskähtelevä ottelu lipui lopulta 5-1 tilanteeseen, ja Murphy tarvitsi enää yhden freimin finaalipaikan varmistamiseen. Williams sai kuitenkin seuraavaan freimiin tehtyä ottelun suurimman breikkinsä, ja vaikka se olikin vain 61 pisteen arvoinen, Walesilaisen English Open -matka jatkuisi vielä ainakin hetken.

Seuraavaksi nähtiin ottelun kenties suurin käännekohta, kun Murphy missasi helpon mustan pisteeltään 61-5 johdossa. Nyt oli Williamsin vuoro tehdä ryöstö, ja kun seuraavakin freimi meni Walesilaiselle, ottelu oli yhtäkkiä aivan auki.

Murphy tuhri jälleen yhden johdon 52-0 -edusta huolimatta, ja katkaisufreimi oli tosiasia. Viimeisen freimin hermoileva alku muuttui kuin taikaiskusta snooker-taiteeksi, Williamsin hyödyntäessä momentumia komean pitkän pussituksen jälkeen rakentaakseen breikkiä.

Yleisö yltyi yhä vain raikuvempiin suosionosoituksiin, kun vaikeat pussitukset ja pakkoja rikkovat päällevedot onnistuivat kerta toisensa jälkeen. Kun breikki päättyi kulmapussituksen epäonnistumiseen, yleisö taputti hurmiossa kuin pallo olisi mennyt sisään, niin vakuuttavaa oli Walesilaisen tekeminen ollut.

Murphy pääsi vielä 72-8 -takaa yrittämään snookereita, mutta pyristely loppui lyhyeen, ja uskomattoman nousun 5-1 takaa-ajoasemasta tehnyt Williams oli ansainnut finaalipaikkansa.

- Nyt sain kyllä vapaudu vankilasta -kortin. Olin 4-0 tappiolla, mietin jo että ainakin ehdin katsomaan yön nyrkkeilymatsin livenä tätä menoa, mutta jatkoin taistelua. Tälläisen ottelun voittaa kerran tuhannesta, mutta tämä oli se ilta minulle, Williams ruoti tunnelmiaan TNT Sportsille ottelun jälkeen.

Jo aiemmin turnauksen aikana välineitään valitellut Murphy oli ymmärrettävästi turhautunut, mutta kuitenkin vastustajaansa kunnioittava:

- Tämä on vaikea tappio hyväksyä, olen tietysti pettynyt. Nyt on kyllä tämän mailan tipin aika lähteä eläkkeelle, olen oikeastaan helpottunut että pääsen kotiin eikä tarvitse enää pelata tällä. Sanaa legenda heitellään nykyään usein vähän helposti, mutta hän (Williams) on todellinen legenda, ja sen takia hän voitti, Murphy ruoti tunnelmiaan.

English Openin finaali Ali Carterin ja Mark Williamsin välillä käydään huomenna klo 15 Suomen aikaa.

Alla English Openin välierien tulokset.







Lähde: TNT Sports