Frida Karlsson med i segerstrid? Kan någon hota Kläbo? - Läs Etusuoras förhandsblick på Tour de Ski 2022/2023!

En av skidsäsongens största höjdpunkter Tour de Ski inleds på nyårsdagen i schweiziska Val Müstair med sprinttävlingar i fristil. Sammanlagt består årets Tour av sju tävlingar under nio dagar. Med i programmet är två sprinttävlingar och fem distanslopp.

Den klassiska tekniken är något viktigare i år jämfört med fristilen. I klassisk teknik tävlas en sprinttävling och tre längre lopp: två masstarter (10 och 15 kilometer) samt en individuell start (10 km). Den fria tekniken används i en sprinttävling samt i en jaktstart på 20 kilometer och naturligtvis också i den avslutande masstarten ända till toppen av Alpe Cermis.

På samma sätt som under tidigare år är sprinttävlingarna av stor vikt på grund av bonussekunderna. De trettio bästa för båda sprintarna får bonussekunder och speciellt de åkare som når minst semifinal får en stor fördel. Därför ligger sådana åkare bra till i segerstrid som också kan prestera bra i sprint.

I det följande ger vi en utförlig förhandsblick på utgångsläget inför årets Tour de Ski såväl på dam- som på herrsidan samt spekulerar närmare på de svenska åkarnas i möjligheter i tävlingen.

Kan Frida Karlsson kämpa om segern och glömma tidigare besvikelser?

De fyra första tävlingshelgerna på den här säsongen har visat att konkurrens på damsidan är väldigt tajt, speciellt i distansloppen. Efter att Therese Johaug avslutade sin framgångsrika karriär efter förra säsongen har ingen åkare kunnat dominera på samma sätt som hon gjorde. Därför är segerstriden för Tour de Ski helt öppen.

När Ebba Andersson bestämde sig för att inte delta i Tour de Ski utan satsa på träning efter coronaviruset är Frida Karlsson Sveriges stora hopp i år. Karlsson har varit stabil i början av säsongen och tagit två övertygande segrar. Den 23-åriga åkaren har även fokuserat länge på framgång i Touren och valde att inte delta i VC-tävlingarna i Davos före julen.

I teorin borde Tour de Ski vara en perfekt tävlingsform för Karlsson. Hon är en av världens absolut bästa distansåkare såväl på klassisk som på fristil och har även presterat hyfsat bra i sprint. Dessutom är hon en duktig åkare i uppförsbackar, vilket borde innebära att den sista klättringen passar henne väldigt bra.

Men såhär långt har teorin inte motsvarat verkligheten. Karlsson har kommit två år i rad till Touren som klar förhandsfavorit men har bara fått uppleva bittra besvikelser. Hittills har Karlsson inte ens fått testa sin förmåga som klättrare i Alpe Cermis utan har varit tvungen att åka hem tidigare.

Det här året kommer svenskan till Tour de Ski oerhört revanschsugen. Att prestera bra i Touren är en av säsongens stora mål för henne och man har kunnat se i intervjuer att hon den här gången vill vara med och slåss om segern ända till toppen av det sista berget.

En av de största utmanarna för Karlsson är USA:s Jessie Diggins. Amerikanskan som vann Tour de Ski för två år sedan har redan vunnit två gånger under den här säsongen och hör till de åkare som vanligtvis är i toppform under Tour de Ski. Diggins är en ypperlig sprintåkare och i distanslopp i fristil kan hon vara i en klass för sig om hon presterar på sin egen toppnivå.

Programmet det här året passar dock inte särskilt bra för Diggins. Den klassiska tekniken i distanstävlingar har varit hennes svaghet och ibland kan hon ha väldigt mörka dagar i klassisk och förlora en massa sekunder mot sina värsta motståndare. Diggins måste visa sitt bästa kunnande i de klassiska loppen för att kunna vara med i segerstriden.

De finska åkarna Krista Pärmäkoski och Kerttu Niskanen hör däremot till dem som välkomnar varmt det faktum att klassisk teknik betonas i årets Tour de Ski. Pärmäkoski har ofta varit i en urstark form under Tour de Ski och har nått två pallplaceringar i Tourens totalställning under sin karriär. Därtill har hon varit tre gånger fjärde.

Pärmäkoski har varit i stabil form såväl i sprint- som distanstävlingarna i början av säsongen. I intervallstarter har hon dock inte varit lika stark som tidigare. Den klassiska intervallstarten i Obertsdorf är särskilt viktig i år eftersom den också avgör utgångsläget för jaktstarten följande dag. Det innebär att Pärmäkoski måste hitta sin gamla toppform i klassiska intervallstarter om hon vill vara med och slåss om segern i totalställningen.

Kerttu Niskanen har redan visat med sin seger i Beitostölen att hon så småningom börjar hitta samma form som hon hade förra året när hon åkte hem från vinter-OS i Peking med två individuella medaljer. Hon är förmodligen den åkare som är gladast över de många distansloppen i klassisk teknik. Om hon lyckas dominera i de klassiska tävlingarna kan hon till och med vinna hela Touren.

Tyskan Katharina Hennig är också ett namn som man inte får glömma bort. Fjolårets OS-mästarinna i lagsprint hör till de åkare som har övertygat i början av säsongen och även hon är säkert nöjd med många tävlingar i klassisk teknik. Under de tidigare åren har Hennig varit bra i Tour de Ski men har inte kunnat utmana i kampen om pallplaceringarna. Det här året verkar hon vara bättre än någonsin tidigare så hon kan också vara redo att delta i kampen om segern.

Många experter förutspådde att de norska damåkarna kommer att ha det tungt efter att Therese Johaug tog farväl från skidarenorna. Så har det dock inte blivit. Tiril Udnes Weng leder överraskande den totala världscupen när man kommer till Tour de Ski och Anne Kjersti Kalvå är nummer ett i distanscupen.

Weng och Kalvå har varit de största utropstecknen i början av säsongen. Tiril Udnes Weng har varit i sitt livs bästa form såväl i sprint som i distanslopp och kommer som en av förhandsfavoriterna till Tour de Ski. Hon har utvecklats till en allrounder som kan prestera bra i alla tävlingsformat. Det enda frågetecknet för henne är finalklättringen till monsterbacken Alpe Cermis.



Anne Kjersti Kalvås prestationer har varit ännu mer överraskande än Wengs. Före den här säsongen hade hon en sjundeplats i en fristilssprint som karriärsbästa. Det här året är hennes sämsta resultat en åttondeplats i masstarten i Lillehammer.

Den 30-åriga norskan har tagit ett stort kliv uppåt under sommarens träningsperiod och kommer till Tour de Ski som en potentiell podiumkandidat. Det är intressant att se om Kalvås sagolika säsong fortsätter också efter jullovet och om hon verkligen kan vara med i kampen om pallplaceringarna.

Den rutinerade norskan Heidi Weng bör man också räkna med som en av förhandsfavoriterna. Wengs resultat i början av säsongen har varit ganska varierande men hon har traditionellt varit mycket bra i Tour de Ski och vet hur det känns att jubla som segrare på toppen av Alpe Cermis.

Den sista klättringen är Wengs absolut största styrka i tävlingen och ingen vill vara i närheten av henne i totalställningen före Alpe Cermis. Om Weng lyckas hänga med i kampen om toppplaceringarna ända till den avgörande etappen är hon nästan omöjlig att slå i sista backen. Speciellt sprintdagarna kan dock vara väldigt utmanande för henne.

Av de övriga svenskorna är långloppsprofilen Ida Dahl förmodligen det intressantaste namnet. Dahl som har dominerat Ski Classics i början av säsongen visade bra form även i världscupen i Davos där hon blev 16:e med en lyckad fartfördelning i en intervallstart på 20 kilometer i fristil.

Efter den starka insatsen i Davos får Dahl även vara med i Tour de Ski. Sprinttävlingarna är förmodligen svåra för den meriterade långloppsåkaren men i distanstävlingarna kan hon till och med slåss om en plats bland de tio bästa.

Sprintstjärnan Maja Dahlqvist ändrade sina planer och deltar också i Tour de Ski även om den ursprungliga planen var att satsa på träning i stället. Dahlqvist samlar sannolikt bra bonussekunder från sprinttävlingarna och kan också prestera bra i distansloppen. Det är dock ännu oklart om det lönar sig för henne att köra hela Touren.

Samma sak gäller också för Anna Dyvik som slåss hårt om den sista sprintplatsen i Sveriges VM-lag. För henne är det viktigaste målet att visa stark form i sprinttävlingarna. Speciellt viktig för henne är den klassiska sprinten i Val di Fiemme. Där ska hon vara minst i final men helst på pallen.

Moa Ilar öppnade säsongen bra i Ruka och i Lillehammer men därefter förstörde sjukdomen resten av december. I Tour de Ski får vi se om Ilar fortfarande är i samma starka form som hon kunde visa i början av säsongen. I sin bästa form är Ilar en kandidat till topp 10 i Tour de Skis totalställning.

I den Sveriges trupp finns också två VC-debutanter. 20-åriga åkare Lisa Ingesson och Märta Rosenberg är namn som många kanske inte förväntade sig att se med i Tour de Ski. Båda åkarna visade bra form i FIS-tävlingarna i Idre och förtjänade sig en plats i Touren. Förväntningarna för dem är inte särskilt höga men speciellt i sprinten kan de unga åkarna överraska. Rosenberg vann ju silver i U20 VM-sprinten i Lygna förra vintern.

Finns det någon som kan hota Johannes Hösflot Kläbo i kamp om segern?

På herrsidan är det mycket lättare att namnge en förhandsfavorit för årets Tour de Ski. Även om Johannes Hösflot Kläbo har haft utmaningar i början av säsongen på grund av en förkylning och förlorade mot Federico Pellegrino på upploppet i sprinten i Davos är den norska superstjärnan säkert favorit nummer ett i allas papper.

Kläbo har egentligen inte några svagheter alls utan kan prestera bra såväl i sprint som i distans och både i klassisk och i fri teknik. Han har även utvecklats som klättrare och var redan förra året den femte bästa klättraren i den avgörande etappen. Därför är det lätt att utse Kläbo till överlägsen segerfavorit.

Det skulle vara en enorm överraskning om Kläbo inte vann årets Tour de Ski. Ännu mer överraskande skulle det dock vara om segern inte gick till Norge. De norska herrarna har dominerat början av säsongen just på det sättet som många befarade inför säsongspremiären. Speciellt i distansloppen har de blåröda färgerna erövrat de första platserna i resultatlistorna.

Därför är även Kläbos värsta motståndare hans landsmän. Pål Golberg leder världscupen efter Kläbos problem och är favorit nummer två. Golberg är en väldigt duktig sprintåkare och lite bättre i klassisk än i fristil i distanstävlingarna. Med andra ord gynnar programmet i Touren honom. Finalklättringen är dock en stor utmaning för Golberg, till exempel var förra året var hon 28:e och förlorade över en och en halv minut till segraren.

Simen Hegstad Krüger däremot är en av de duktigaste klättrarna och väntar alltid ivrigt på sista etappen som passar honom utmärkt. Sprinttävlingarna och klassisk teknik är å andra sidan utmanande för honom. Därför skulle det vara lite överraskande om han kunde utmana Kläbo och Golberg.

Detsamma gäller även Sjur Röthe och Hans Christer Holund. De båda har sina största styrkor i fri teknik och sprintarna passar inte alls för dem. Den långa jaktstarten i Oberstdorf i fri teknik samt klättringen till toppen av Alpe Cermis är deras stora möjligheter att ta tillbaka de sekunder (och minuter) som de har förlorat i de övriga etapperna.

Fjolårets vinnare i femmilen i Holmenkollen Martin Löwström Nyenget är ett jokerkort till segerkampen. Nyenget är känd för solida insatser till topp tio men han är sällan med i kamp om segern. Det kan man också se när man tittar på hans resultat från den här säsongen. Hittils har Nyenget kört fem tävlingar och har alltid varit bland de sju bästa. En sådan jämnhet kan räcka långt i årets Tour de Ski.

Ett annat joker kunde vara Håvard Moseby som sällan får möjligheten att tävla utanför Norge. Men oftast när Moseby får vara med kan man hitta hans namn på den första sidan av resultatlistan. Moseby vet också själv att han måste prestera bra i Tour de Ski om han vill slåss om en plats i Norges stenhårda VM-lag.

Didrik Tönseth kan man heller inte räkna bort när man listar ut förhandsfavoriter. Tönseths resultat (2:a, 4:e, 2:a, 4:e) talar sitt tydliga språk. Efter ett par jobbiga år är den 31-årige norrmannen kanske i sitt livs bästa form på samma sätt som hans sambo Anne Kjersti Kalvå. Om Tönseth fortsätter på samma sätt är han minst på pallen i Tourens slutresultat.

Det intressantaste icke-norska namnet är Finlands stora skidstjärna Iivo Niskanen. Niskanen drabbades av coronaviruset just före VC-premiären i Ruka och har inte kunnat tävla än i världscupen. Nu är den trefaldige OS-guldmedaljören dock redo att inleda sin internationella säsong.

Förra året blev Niskanen den första finländska herren att nå en pallplacering i Tour de Ski när han blev nummer tre bakom Kläbo och Aleksandr Bolsjunov. Niskanens form är ett frågetecken efter sjukdomen men den rutinerade finländaren skulle förmodligen inte komma till startlinjen om han inte kände sig redo att slåss om topplaceringar.

De största svenska hoppen är förstås William Poromaa och Calle Halfvarsson. Poromaa har visat en solid form den här säsongen men har inte kunnat utmana norrmännen. För honom är sprintarna den största utmaningen och han kommer förmodligen att förlora ganska många sekunder i dem.

Halfvarsson inledde säsongen bättre än i många år men därefter har speciellt distanstävlingarna börjat vålla problem för honom. Om Halfvarsson kan hitta tillbaka sin bästa form som han visade i Ruka kan han till och med delta i kampen om pallplatserna. Inga svarta dagar kan han dock inte ha.



Britten Andrew Musgrave är en av de få icke-norska åkare som har kunnat kliva på podium. Musgrave har lite överraskande visat stark form speciellt i klassisk teknik men har också varit bra i fristil. Han har dock samma problem som Poromaa eftersom han förmodligen inte får några bonussekunder från sprinttävlingarna.

Den unge tysken Friedrich Moch kan överraska i Tour de Ski och speciellt i den sista klättringen kan han till och med slåss om segern. Han drabbas dock förmodligen från den klassiska betoningen i Touren och även för honom är sprinttävlingarna väldigt svåra.

Av de svenska åkarna deltar också Johan Häggström, Oskar Svensson, Leo Johansson och Anton Persson i Tour de Ski. Det kanske intressantaste namnet av dem är Johan Häggström som visade en uppåtgående form före julen i Davos. Speciellt den 13:e platsen i 20 km individuell start var en överraskande stark insats av honom.