Nähdäänkö klassikkokisassa kahden mailin ME? Millrose Gamesin lähtölistat täynnä mestarijuoksijoita

New Yorkissa jo vuodesta 1908 lähtien järjestetty hallikilpailu Millrose Games on yksi yleisurheilun pisimmistä perinteistä. Odotettu tapahtuma on loppuunmyyty vuodesta toiseen, ja varsinkin huippujuoksijat arvostavat menestymistä tässä perinteikkäässä kilpailussa.



Vahvasti juoksupainotteisen kisaillan helmenä odottaa miesten kahden mailin kilpailu, jossa lähtöviivalle asettuu huima määrä tämän hetken huippuja. Kotiyleisön suosikit Grant Fisher ja Cole Hocker saavat kovan haasteen muun muassa britti Josh Kerrilta ja 3000 metrin estejuoksun hallitsevalta maailmanmestarilta George Beamishilta.

World Athletics Indoor Tour Gold -kiertueella on mukana yhteensä 11 pistelajia, joiden kokonaiskilpailun voittajat palkitaan 10 000 dollarilla ja villillä kortilla Puolan MM-halleihin. Pistelajit vaihtelevat vuodesta toiseen, ja ne ovat tänä vuonna naisten puolella 400 metriä, 1500 metriä, 60 metrin aidat, korkeus ja pituus. Miesten osalta pisteistä kisataan 60 metrillä, 800 metrillä, 3000/5000 metrillä, seiväshypyssä, kolmiloikassa ja kuulassa.

Kaikki World Athletics Indoor Tour Gold -osakilpailut ovat A-kategorian kisoja, joissa voittaja saa tulospisteiden päälle vielä 140 sijoituspistettä.

New Yorkin jälkeen kultaisten hallikilpailujen kiertue jatkuu Madridissa, Lievinissä, Ostravassa, Belgradissa, Karlsruhessa ja Torunissa. Kaikki jäljellä olevat kuusi osakilpailua ovat katsottavissa MTV Katsomo+ -palvelusta.

New Yorkin kilpailut käynnistyvät klo 22.15 ja kisaillan huipentaa klo 00.51 juostava miesten mailin kilpailu. MTV:n suora lähetys käynnistyy sunnuntai-iltana klo 23.00.

Etusuora tekee katsauksen illan odotetuimpiin lajeihin.

Kahdella maililla tavoitteena vain ja ainoastaan maailmanennätys

Hallikauden kisaohjelmassa on usein harvoin kilpailtua lajeja, koska moni huippujuoksija haluaa testata kisavirettään joko yli- tai alimatkalla. Millrose Gamesin ennalta odotetuin laji onkin miesten kahden mailin kisa, jossa tavoitteena on rikkoa brittijuoksija Josh Kerrin vuonna 2024 juoksema ME-aika 8:00,67.

Tähän on enemmän kuin hyvät mahdollisuudet, sillä kilvan lähtölista on kerrassaan huima luettavaa. Mukana on ME-mies Kerrin lisäksi muun muassa 5000 metrin hallitseva maailmanmestari Cole Hocker, 3000 metrin halli-ME:n omistaja Grant Fisher ja vuoden 2022 1500 metrin MM-kultamitalisti Jake Wightman.

Kun tähän lisätään vielä 3000 metrin esteiden maailmanmestari George Beamish ja 5000 metrin MM-finaalissa neljänneksi juossut Ky Robinson, niin kattaus muistuttaa jo hyvin paljon arvokisafinaalia.

Kerr taittoi ME-juoksussaan ensimmäisen mailin aikaan 4:03, ja kisan toinen puolisko kulki ajassa 3:57. Kotiyleisön suosikkeihin kuuluvat Hocker ja Fisher ovat hallikauden ensimmäisten lähtöjen perusteella jo hyvässä tuloskunnossa.

Kovacs ja Stefanidi tähdittävä kenttälajeja

Kenttälajit jäävät yleensä Yhdysvaltojen hallikisoissa hiukan juoksujen varjoon, mutta New Yorkissa ohjelmaan on mahtunut kaksi todella mielenkiintoista kilpailua.

Naisten seiväspaikalla nähdään odotettu paluu, kun Kreikan olympiavoittaja Aikaterini Stefanidi palaa tositoimiin yli 500 päivän kilpailutauon jälkeen. Kymmenen vuotta sitten Rio de Janeirossa olympiavoittoa juhlineen kreikkalaistähden piti lopettaa kilpauransa jo viime kesään, mutta Birminghamin EM-karkelot saivat Stefanidin jatkamaan vielä menestyksekästä uraansa.

Kotiyleisön suurin mielenkiinto kohdistuu lajin kolminkertaiseen maailmanmestariin Katie Mooniin.

Miesten kuulapaikalla ennakkosuosikin viitta on levitetty kaksinkertaisen MM-kultamitalisti Joe Kovacsin harteille, joka jäi monen yllätykseksi ulos Yhdysvaltojen viime syksyn Tokion MM-kilpailujen kolmikosta. Kovacs, 36, on kilpaillut viime vuosina säästeliäästi hallissa, ja hänen henkilökohtainen halliennätyksensä 22,05 on talvelta 2021.

Pika-aidoissa riittää tasoa miehissä ja naisissa

Pikajuoksuissa mielenkiintoa riittää useille eri matkoille, mutta 60 metrin aitajuoksut kuuluvat illan tasokkaimpiin vääntöihin. Naisten kisassa nähdään kaksinkertainen hallimaailmanmestari Devynne Charlton, joka tavoittelee maaliskuussa historiallista kolmatta peräkkäistä MM-kultaa.

Haastajia riittää, sillä lähtölistalta löytyvät myös 2023 maailmanmestarin Danielle Williamsin, ja 100 metrin aidat parhaimmillaan 12,60 juossut Denisha Cartwright. Suomen Reetta Hurske löytyy tällä hetkellä maailmantilastosta Williamsin ja Charltonin välistä sijalta kaksi.

Miesten aitaviidakon ennakkosuosikki on Tokiossa MM-kultaa juhlinut Cordell Tinch, mutta helpolla ykkössija ei irtoa. Bostonin voittaja Trey Cunningham ei ole mukana New Yorkissa, mutta Dylan Beard ja Daniel Roberts ovat potentiaalisia voittajaehdokkaita.