Neljä suomalaismiestä historiallisesti mukana olympialaisten yhteislähdössä - Käyttääkö Giacomel viimeisen mahdollisuutensa huudattaa kotiyleisöä?

Ampumahiihtokisat Milanon-Cortinan olympialaisissa päättyvät miesten osalta perjantaina 15 kilometrin mittaiseen yhteislähtökilpailuun. Päätöslajiin mukaan on kelpuutettu ainoastaan maailmancupin 15 parasta urheilijaa, olympiamitalistit sekä olympiastarteissa eniten pisteitä keränneet urheilijat siten, että viivalla on ainoastaan 30 miestä.

Tähän valikoituun joukkoon mahtuu historiallisesti myös neljä suomalaista, kun sekä Olli Hiidensalo, Tero Seppälä, Otto Invenius että Tuomas Harjula ovat olympiakisojen aikaisilla erinomaisilla suorituksillaan ansainneet paikan päätösmatkalla. Yhteislähtöä on kisattu ampumahiihdossa korkeimmalla tasolla kaudesta 1998-1999 asti, eikä aiemmin samassa kilpailussa ole nähty edes kolmea suomalaismiestä.

Kaikki neljä suomalaista voivat lähteä viimeiseen kilpailuun ilman minkäänlaisia paineita. He ovat kaikki suorittaneet olympiakisoissa selvästi yli odotusten, eikä heillä ole yhteislähdössä mitään muuta kuin voitettavaa. Toisin sanoen perjantaina on kaikki edellytykset sille, että joku suomalaisista tekee kisassa todellisen huippusuorituksen.

Suomalaisnelikolla onkin varmasti mielessä toistaa Paavo Puurusen 20 vuoden takainen temppu Torinon olympialaisista. Tuolloin arvokisoissa aina omaan perustasoonsa verrattuna hurjasti venynyt Puurunen tykitti kisassa neljät nopeat nollat ja saapui maaliin neljäntenä.

Mitalitoiveita kisaan tuskin kannattaa kuitenkaan asettaa, sillä se vaatisi ennakkoon kovemmilta urheilijoilta kollektiivisesti todella pahaa epäonnistumista ammunnoissa. Yhden suomalaisen yltäminen lopputuloksissa kymmenen parhaan joukkoon olisi jo todella kova suoritus.

Hurjin odotuksin kisoihin saapuneella Giacomelilla käytössä viimeinen varapatruuna

Ennen olympiakisoja Tommaso Giacomeliin kohdistettiin hurjia menestysodotuksia ja mies itse myös varmasti lähti Anterselvan ampumahiihtopyhättöön ainoana tavoitteenaan vuolla kultaa. Mutta nyt kun kisoista on enää yksi startti jäljellä, on Italian miesten ampumahiihdon ykköstykillä kaulassaan vain sekaviestin hopea. Henkilökohtaiset kisat ovat kaikki päättyneet suureen pettymykseen.

Ampumahiihtovertauksien käyttäen Giacomel onkin tähän mennessä käyttänyt kisoissa lippaalta kaikki viisi panosta sekä myös kaksi varapatruunaa. Nyt hänellä on jäljellä enää viimeinen varapatruuna, eli viimeinen mahdollisuus saavuttaa olympiavoitto kotikisoissaan.

Aiemmat kisoissa nähdyt suoritukset eivät kuitenkaan viittaa siihen, että italialaisyleisö pääsisi viimeisessäkään miesten kilpailussa huutamaan ääntään käheäksi. Giacomelin osumatarkkuus on toistaiseksi ollut kaukana siltä tasolta, mitä olympiavoittoon tai edes -mitaliin vaaditaan. Toki yhdessä kilpailussa on aina mahdollista onnistua paljon keskiarvoja paremmin.

Miesten kisat ovat toistaiseksi olleet lähes täydellistä Ranskan ja Norjan dominointia. Ainoa kauneusvirhe, joka lajin kahdelle mahtimaalle on sattunut, on takaa-ajon olympiavoiton karkaaminen Ruotsin Martin Ponsiluomalle.

Siksi tälläkin kertaa on helppo olettaa, että voittotaistossa nähdään useampia norjalaisia ja ranskalaisia urheilijoita. Sturla Holm Lägreid on ollut kisojen suurin mitalirohmu, sillä hän on saavuttanut mitalin kaikilta kolmelta henkilökohtaiselta matkalta sekä myös viestistä. Lägreidiltä puuttuu kuitenkin vielä kisat kruunaava kultainen mitali, jota hän lähtee varmasti tavoittelemaan yhteislähdöstä.

Muista norjalaisista normaalimatkan olympiavoittaja Johan-Olav Botn on ollut avausmatkan jättipotin jälkeen yllättävän vaisu, joten hän ei välttämättä taistele mitalista perjantaina. Pikamatkan hopeamitalisti Vetle Sjåstad Christiansen saattaa sen sijaan hyvinkin todennäköisesti kamppailla jalometallista aivan kilpailun ratkaisuhetkille asti. Mikäli kisa päättyisi loppukiriin, on Christiansen maalisuoralla erittäin vaikea voitettava.

Johannes Dale-Skjevdal on toistaiseksi ainoa kisaamaan päässyt norjalainen, joka ei ole saavuttanut yhtäkään mitalia. Yhteislähdössä hänellä on mahdollisuus päästä mitalistien joukkoon, mutta neljän ammunnan kilpailu ei lähtökohtaisesti suosi epävarmana ampujana tunnettua Dale-Skjevdalia.

Ranskalaisista kovin kortti paperilla on normaalimatkan olympiahopeamitalisti Eric Perrot. Erinomainen ampuja Perrot on ollut kisojen aikana myös hyvässä hiihtovireessä, joten hänellä on kaikki edellytykset ottaa päätösmatkalla viestin olympiavoiton jatkoksi uransa ensimmäinen henkilökohtainen suurvoitto.

Pikamatkan, sekaviestin ja viestin olympiakultaa juhlineella Quentin Fillon Maillet’lla on puolestaan perjantaina mahdollisuus nousta koko Ranskan olympiahistorian menestyneimmäksi urheilijaksi. Fillon Maillet’n suurimmat haasteet tulevat kahdella ensimmäisellä makuupaikalla, mutta jos hän on niiden jälkeen kärkitaistossa, kannattaa kisajärjestäjien etsiä Marseljeesi valmiiksi palkintojenjakoa varten.

Takaa-ajon pronssimitalisti Emilien Jacquelin on todellinen ampumahiihdon väriläiskä. Ladulla usein reikäpäisiä taktiikoita esittävä Jacquelin ei varmistele, vaan lähtee jokaiseen starttiin asenteella kaikki tai ei mitään. Viimeinen kierros on usein hänelle liikaa, mutta hänelläkin on kaikki edellytykset tehdä ihmeitä perjantain startissa.

Kahden suurmaan urheilijoiden ykköshaastaja on luonnollisesti takaa-ajon olympiavoittaja Ponsiluoma. Erittäin epävarmana ampujana tunnettu ruotsalainen on päässyt olympialaisissa yllättäen jäätävän kovaa ja varmaan ampumavireeseen. Jos sama meno jatkuu myös yhteislähdössä, voi Marseljeesin sijasta Anterselvan stadionilla raikua Du gamla, du fria.

Ponsiluoman maanmiehelle Sebastian Samuelssonin kisat ovat olleet haastavat etenkin hiihdollisesti. Pikamatkalla edes nolla-ammunta ei siivittänyt Samuelssonia mitaleille ja viestissäkin hänen hiihtonsa näytti todella vaikealta, vaikka hän ruotsalaisille pronssiset mitalit pystyikin varmistamaan. Olisikin todella suuri yllätys, jos Samuelsson päätösmatkalla mitalin ottaisi.

Ennakkoon vaikuttaa siis siltä, että mitalit menevät jälleen Ranskaan sekä Norjaan Ponsiluoman ollessa ainoa realistinen haastaja kahden kärkimaan urheilijoille. Arvokisojen yhteislähdöt ovat kuitenkin usein olleet todella yllätyksellisiä, joten myös Milanon-Cortinan olympialaisten miesten viimeisessä ampumahiihtostartissa mitaleille voi nousta joku todellinen suuryllättäjä.

Hieno tarina voisi olla esimerkiksi se, että kokenut italialainen Lukas Hofer kruunaisi pitkän uransa kotikisojen mitaliin. Suomalaiset toki toivovat, että jollekin neljästä kotimaan edustajasta sattuisi yhteislähtöön pöljä päivä sekä ladulle että ampumapenkalle.

Katso kohteet ja kertoimet