34 vuotta kesäkuussa täyttävä Kerttu Niskanen ilahdutti torstaina suomalaista penkkiurheilukansaa nappaamalla olympiahopean 10 km:n kisassa.
Kyseessä on
Kerttu Niskasen uran ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali. Ennen
Pekingin olympialaisia hän oli ehtinyt koluta seitsemät olympia- tai MM-kisat, joista oli tullut yhteensä neljä mitalia viesteistä.
Kypsyminen maastohiihdon henkilökohtaisten lajien olympiamitaliksi näin korkealla iällä on ollut historian saatossa kohtuullisen harvinaista. Joitain tapauksia kuitenkin löytyy.
Norjan
Hilde G. Pedersen ylsi ensimmäisen kerran henkilökohtaisen lajin mitalistiksi vasta 38-vuotiaana saavuttaessaan MM-pronssit sprintissä ja 10 km:llä Val di Fiemmessä 2003.
Pedersen kilpaili juniorisarjoissa 1980-luvun alkupuolella muun muassa
Marjo Matikaista vastaan. 1990-luvulla hän oli MM-mitalitason hiihtosuunnistaja mutta palasi takaisin hiihtokisoihin vuosituhannen vaihteessa. Yli nelikymppisenä Oberstdorfin MM-kisoissa 2005 Pedersen saavutti kaksi kultaa viesteissä ja Torinon olympialaisissa 2006 henkilökohtaisen pronssin perinteisen 10 km:llä.
Mika Myllylän kultajuhliin päättyneessä Ramsaun vuoden 1999 MM-kisojen 10 km:n perinteisen kisassa hopeaa juhli
Alois Stadlober, joka ylsi ensimmäisen kerran arvokisamitaliksi vasta lähes 37-vuotiaana.
Stadlober kolusi vuosina 1984 - 1998 peräti viidet mitalittomat olympialaiset ja neljä mitalittomat MM-kisat ennen iskua mitalikantaan kotiyleisön edessä.
34-vuotiaana ensimmäisen kerran yksilölajin mitalia arvokisoissa ovat tuulettaneet
Kristen Skjeldal (OK 2002),
Maurilio De Zolt (MM 1985),
Inger Helene Nybråten (MM 1995) ja
Caitlin Gregg (MM 2015).
Suomalaisista
Eero Kolehmainen (50 km olympiahopea 1952) ja
Kalevi Oikarainen (50 km MM-kulta 1970) saavuttivat uransa ensimmäiset henkilökohtaiset arvokisamitalit Niskasen tapaan juuri ennen 34-vuotissyntymäpäiväänsä. Myös
Arto Tiainen (OK 1964) ja
Adiel Paananen (MM 1930) kiilasivat yksilölajien mitalisteiksi vasta 33-vuotiaana.
Ensimmäinen henkilökohtainen maastohiihdon arvokisamitali vähintään 33-vuotiaana
38 v 3 kk - Hilde G. Pedersen - MM-pronssit sprintissä ja 10 km:llä 2003
36 v 10 kk - Alois Stadlober - MM-hopea 10 km:llä 1999
34 v 8 kk - Kristen Skjeldal - olympiapronssi 30 km:llä 2002
34 v 3 kk - Maurilio De Zolt - MM-hopea 50 km:llä ja MM-pronssi 15 km:llä 1985
34 v 3 kk - Inger Helene Nybråten - MM-pronssi 15 km:llä 1995
34 v 3 kk - Caitlin Gregg - MM-pronssi 10 km:llä 2015
33 v 10 kk - Eero Kolehmainen - olympiahopea 50 km:llä 1952
33 v 9 kk - Kalevi Oikarainen - MM-kulta 50 km:llä 1970
33 v 8 kk - Arnljot Nyaas - MM-pronssi 18 km:llä 1950
33 v 7 kk - Kerttu Niskanen - olympiahopea 10 km:llä 2022
33 v 5 kk - Arto Tiainen - olympiapronssi 50 km:llä 1964
33 v 5 kk - Enar Josefsson - MM-hopeat 18 ja 50 km:llä 1950
33 v 4 kk - Valentina Shevchenko - MM-pronssi 30 km:llä 2009
33 v 1 kk - Adiel Paananen - MM-pronssi 50 km:llä 1930
33 v 1 kk - Antonina Ordina - MM-pronssi 30 km:llä 1995
.jpg)
