1990-luvun yleisurheilutähti täyttää 50 vuotta - rikotaanko "Eetun" MM-mitalin tuonutta Suomen ennätystä koskaan?

Nykyisin Hyvinkäällä asuva Eduard Hämäläinen syntyi nykyisen Kazakstanin alueella sijaitsevassa Karagandassa 21. tammikuuta 1969. Suomalainen sukunimi on peräisin Eetun isoisän isältä, joka syntyi Joroisilla ja muutti sittemmin Venäjälle. Josif Stalinin hallintokaudella Hämäläiset karkoitettiin Kazakstaniin.

Eduard Hämäläistä valmensi hänen isänsä Pavel Hämäläinen. Neuvostoliittoa Hämäläinen ehti sijoittua seitsemänneksi Tokion MM-kisoissa 1991, ja IVY:n joukkueen paidassa tuli keskeytys Barcelonan olympialaisissa. Valko-Venäjän joukkueessa Eetu otti ensimmäiset arvokisamitalinsa, MM-hopeat Stuttgartissa 1993 ja Göteborgissa 1995. Ennätyksekseen jääneet pisteet 8735 hän otteli Götzisissä toukokuussa 1994.

Suomen edustusoikeuden Kuortaneella asunut Hämäläinen sai vuonna 1997. Kaksi ensimmäistä vuotta Suomen paidassa olivat menestyksekkäitä: MM-hopea SE-pisteillä Ateenassa 1997 ja EM-hopea Budapestissa 1998 pistein 8587. Ateenassa Hämäläisen mitali Suomen joukkueen ainoa, joten hän onnistui ylläpitämään Suomen vuodesta 1983 alkanut katkeamatonta mitaliketjua MM-kisoissa. Ilman mitalia MM-kisoissa Suomi jäi ensimmäisen kerran vasta Pariisissa 2003.

Eduard Hämäläinen ottelee SE-pisteet 8730 Ateenan MM-kisoissa 1997

Lahden Kalevan kisoissa 2000 Hämäläinen onnistui kasaamaan kansainvälisen tason pisteet 8224. Samassa kisassa Aki Heikkinen ylitti ainoan kerran urallaan 8000 pisteen rajan oteltuaan lukemat 8188. Sydneyn olympialaisissa Suomen kansalaisuuden saaneen Hämäläisen pistemäärä oli kuitenkin vain 7520, joilla tuli sija 24. Vielä kesällä 2001 Hämäläinen ylitti niukasti pari kertaa 8000 pisteen rajan ja onnistui kampeamaan itsensä Edmontonin MM-koneeseen. MM-ottelu Kanadassa päättyi kuitenkin keskeytykseen jo avauspäivänä.

Uransa jälkeen Hämäläinen asui jonkin aikaa Saksassa mutta muutti myöhemmin takaisin Suomeen. Eetun tytär Anna Hämäläinen edusti Suomea 200 metrin juoksussa Helsingin EM-kilpailuissa 2012, ja vuonna 1997 syntynyt poika Artur voitti viime talvena SM-hallikullan 400 metrin juoksussa. Annan ja Arturin äiti Olga Hämäläinen oli voittamassa vuonna 1986 Stuttgartin EM-kisoissa pronssia 4x100 metrin viestissä.

Etusuora onnittelee 50-vuotiasta Eetu Hämäläistä!