Estesensaatio Ilona Monoselta vaaditaan huippujuoksua kolmentonnin esteiden alkuerissä

Viimeiseen asti paikkaansa Pariisin olympialaisissa jännittämään joutunut Ilona Mononen pääsee sunnuntaiaamupäivänä kilpailemaan ensimmäistä kertaa aikuisten tasolla globaaleissa arvokisoissa. Kauden aikana hurjasti ennätystään parantanut Lahden Ahkeran juoksijalta vaaditaan alkuerissä hurjaa venymistä, jotta hänen juoksunsa jatkuisivat vielä finaalissa.

Esteiden alkuerien karsinta on varsin armoton. Kolmesta erästä finaaliin selviytyy ainoastaan viisi ensimmäistä juoksijaa, eikä aikavertailun kautta loppukilpailuun ole asiaa. Finaaliin selviytyminen edellyttäisikin Monoselta useamman ennakkoon kovemman juoksijan päihittämistä.

Kauden parhaita vertaillessa Mononen on Rooman EM-finaalissa juoksemallaan SE-ajalla 9.23,28 seitsemänneksi paras juoksija. Tilastoissa viidettä sijaa pitää Puolan Alicja Konieczek ajalla 9.17,20, eli puhtaasti kauden parhaita vertailtaessa suomalaisen ja finaalipaikan välissä on noin kuusi sekuntia.

Mikäli tällä kaudella jo useampaan otteeseen hurjalla venymisellään hämmästyttänyt Mononen onnistuisi kuitenkin tälläkin kertaa juoksemaan selvästi ennakkotilastoja paremmin, saattaisi hänellä kuitenkin olla myös ohut sauma taistella viimeisistä jatkopaikoista. Se kuitenkin edellyttää aiempien kisojen perusteella joko uutta SE:tä tai aivan sen tuntumaan menevää aikaa.



Lähtökohtaisesti erässä on kolme juoksijaa, joita Mononen ei pysty ilman heidän epäonneaan päihittämään: Kenian ME-nainen Beatrice Chepkoech (SB 8.55,40), Rooman Euroopan mestari Ranskan Alice Finot (SB 9.05,01) sekä Yhdysvaltain Marisa Howard (SB 9.07,14). Sen sijaan seuraavilla sijoilla olevat juoksijat Saksan Lea Meyer (SB 9.15,48), Puolan Konieczek (SB 9.17,20) sekä Romanian Stella Rutto (SB 9.22,36) saattaisivat olla sellaisia urheilijoita, jotka huippuvireinen Mononen voisi täydellisellä suorituksella taakseen jättää.

Tästä yllä mainitusta kolmikosta Meyer ja Konieczek saivat katsella Rooman finaalissa Monosen selkää loppuratkaisujen aikana ja neljänneksi sijoittunut Ruttokin päihitti suomalaisen ainoastaan niukasti. Finaaliin päästäkseen Monosen pitäisi voittaa heistä vähintää kaksi.

Suomalaisittain huono uutinen on tosin se, että sekä Meyer että Konieczek juoksivat kauden parhaansa juuri edellisessä kilpailussaan ennen olympialaisia. Molemmat vaikuttaisivat siis saapuvan olympialaisiin nousukunnossa.

Sen sijaan Monosen kohdalla merkit viittaavat enemmänkin siihen, että hänen kauden parhaat suorituksensa saatettiin hyvinkin nähdä jo Roomassa. Kolmen vuoden takainen nuorten EM-kultamitalisti 3000 metrin sileältä oli panostanut paljon heti alkukauteen, koska hänelle uudelle lajissa arvokisapaikan saavuttaminen edellytti huippusuorituksia ennen valintaikkunoiden sulkeutumista.

Panostus toikin tulosta, sillä hän rikkoi kisarajan Rooman EM-kisoihin viimeisessä mahdollisessa kilpailussa ja paikka Pariisiinkin tuli aivan viime hetkillä, kun kaksi alun perin hänen edellään rankingissa ollutta urheilijaa jättäytyi tai jätettiin pois kisoista. Voikin olla, että hurja rajojen ja rankingpisteiden metsästys touko-kesäkuussa söi vielä tällä kertaa Monosen kovimman iskukyvyn kauden kovimmissa kisoissa.

Tähän suuntaan viittaavat myös Monosen suoritukset Rooman EM-kisojen jälkeen. Kuortaneella hän juoksi toki uuden 3000 metrin sileän ennätyksensä, mutta ennätysparannus ei kuitenkaan ollut niin hurja kuin Rooman näytöt antoivat odottaa. Vaasan tuulissa Mononen hyytyi esteissä päälle 9.50:n aikaan ja viimeisessä kisassaan Joensuussa tonnivitonen taittui häneltä aikaan 4.15 ja osia.



Näiden tulosten perusteella ei näytä todennäköiseltä, että Mononen onnistuisi jatkamaan tämän kauden järisyttäviä estesuorituksiaan Pariisissa. Vielä tällä kertaa todennäköisin tulos Pariisista lienee yksi juoksu ja paljon arvokasta kokemusta tuleviin arvokisoihin.

Mikäli Mononen ei onnistu toistamaan Rooman haamujuoksujaa, ei siihen kannata kuitenkaan olla pettynyt. Vielä kauden alussa hyvin harva uskoi, että kerran uransa aikana 3000 esteet juossut ja tuolloin matkalla päälle 10 minuuttia viipynyt olisi edes mukana Pariisissa. Tiukan kisaseulan läpäiseminen ja olympiapaikan hankkiminen oli jo estejuoksijana täydelle raakileelle hämmästyttävän kovan suoritus.

Ilona Mononen on esteissä samanlainen hiomaton timantti kuin Nathalie Blomqvist viidellätonnilla. Jos vajaan vuoden esteharjoittelu vie hänet mukaan olympialaisiin, voi ainoastaan kuvitella, millaista jälkeä hän matkalla tekee saatuaan alle useampia terveitä harjoitusvuosia sekä lisää kokemusta esteiden ottamisesta ruuhkaisissa arvokisajuoksuissa.

Jos joulukuussa vasta 21-vuotta täyttävä Mononen säästyy vammoilta, on lopulta yhdentekevää, tuottaako hänen olympiadebyyttinsä finaalipaikkaa vai ei. Neljän vuoden päästä Los Angelesissa karsintajuoksu tulee olemaan hänelle pelkkä muodollisuus ennen finaalia, jossa mikä tahansa on hänelle mahdollista.