Maanantaina juostaan yksi ikonisimmista maratoneista - historiassa liuta suomalaisvoittajia

Maraton-maanantai on juhlapäivä Yhdysvaltojen Massachusettsin osavaltiossa.

Jo 128 vuotta vanha Bostonin maraton on maailman vanhin maratontapahtuma, ja sitä pidetään syystä kaupunkimaratonien klassikkona. Hopkintonin pikkukylästä Bostonin Copley Squarelle vievä haastava ja osittain varsin mäkinen reitti haastaa tuhansien kuntoilijoiden lisäksi myös maailman huippujuoksijat.

Tapahtuma sai alkunsa vain vuosi ensimmäisten nykyaikaisten olympialaisten jälkeen, ja väliin on jäänyt vain vuosi 2020, jolloin maailmanlaajuinen koronapandemia pakotti järjestävät viemään kilpailun läpi virtuaalisesti. Maratonin merkityksestä kertoo jotain se, että reitin varrelle kerääntyy vuosittain lähes puoli miljoonaa katsojaa. Huhtikuun kolmas maanantai on Massachusettsin osavaltiossa vapaapäivä, joten ihmiset pääsevät nauttimaan juoksun huumasta koko päivän ajan.



Boston on Tokion, New Yorkin, Lontoon, Sydneyn, Berliinin ja Chicagon ohella yksi “World Marathon Majors” -sarjan kilpailuista, ja sen voittajat kuittaavat jokaisessa sarjassa 50 000 dollaria. Kaikki seitsemän maratonia kattavan kokonaiskilpailun voittaja palkitaan vuoden lopussa puolen miljoonan dollarin palkintoshekillä.

Vuoden 2025 maratonia voi seurata Max-suoratoistopalvelusta.

Suomalaisvoittajia kolmella eri vuosikymmenellä

Bostonin maraton on päättynyt yhteensä seitsemän kertaa suomalaisjuoksijan voittoon. Historian ensimmäinen sinivalkoinen voittaja oli Veikko Karvonen, joka kruunaattiin ykköseksi keväällä 1954.

Kotiolympialaisten huuma kantoi menestykseen myös 1950-luvun loppupuolella, kun Antti Viskari (‘56) ja Eino Oksanen (‘59) jatkoivat hienoja suomalaisesityksiä. Viskarin voittoaika 2:14:14 oli aikoinaan maailmanennätys, kunnes kisareitti todettiin 700 metriä liian lyhyeksi. Yhteensä kolmen mestaruuden Oksanen ja Paavo Kotila (‘60), pitivät huolen siitä, että vuosina 1959-62 Bostonin ykköspallille nousi vain kotimaan juoksutähtiä.



Tämän jälkeen vuorossa oli yhdeksän vuoden kuiva kausi, kunnes Olavi Suomalainen kukisti vuoden 1972 loppukirissä Kolumbian Victor Moran 18 sekunnilla. Suomalaisen voittoaika 2:15:39 on nopein suomalaisjuoksijan aika täysimittaisella reitillä Bostonissa.

Naiset saivat oman kilpasarjansa Bostonissa vuonna 1972, ja suomalaisvoitto on ollut lähellä useampaan otteeseen. Tuija Toivonen sijoittui vuonna 1988 toiseksi, ja Sinikka Keskitalo kahdesti viidenneksi vuosina 1986 ja 1987.

Viime vuonna Bostonissa maaliin tuli yhteensä 19 suomalaisjuoksijaa.

Kevään 2013 pommi-isku jätti jälkensä kaupungin historiaan

Vuoden 2023 Bostonin maraton jäi historiankirjoihin varsin traagisista syistä, kun terroristien räjäyttämät pommit surmasivat maalilinjan välittömässä läheisyydessä kolme ihmistä. Loukkaantuneita oli yli 250, ja muutaman päivän sisällä kuolleiden määrä kasvoi vielä kahdella. Syyllisiä etsitttiin useamman päivän ajan, kunnes heidät saatiin kiinni viisi päivää maratonin jälkeen.



Tragedian jälkeen maraton on toiminut vuosittain menehtyneiden muistotilaisuutena, ja termi “Boston Strong” on yhdistetty vahvasti koko tapahtumaan. Nykyään Bostonissa vietetään huhtikuun 15. päivä “One Boston Day” -päivää, jolloin kansalaisia kehotetaan tekemään hyviä tekoja oman yhteisönsä hyväksi.

Maratonin turvatoimia on kiristetty huomattavasti terrori-iskun jälkeen, eikä esimerkiksi maali- tai lähtöalueilla saa tuoda minkäänlaisia reppuja tai kasseja. Poliisin ja muiden viranomaisten työtä vaikeuttaa se, että maratonreitti kulkee yhteensä kahdeksan eri kaupungin läpi. Tänä vuonna kilpailussa on mukana yhteensä noin 32 000 juoksijaa.

Obiri tavoittelee historiallista kolmatta peräkkäistä voittoa

Maanantaina lähtöviivalle astelee kaksi puolustavaa mestaria, kun mukana ovat Kenian Hellen Obiri ja Etiopian Sisay Lemma. Tänä vuonna 36 vuotta täyttävä kestävyystähti Obiri tavoittelee Bostonissa historiallista temppua, sillä hänen tähtäimessään on jo kolmas peräkkäinen maratonvoitto. Aiempaan samaan suoritukseen on yltänyt viisi juoksijaa, mutta edellisestä kolmen peräkkäisen voiton putkesta on kulunut jo 20 vuotta.



Obirin suurimmat haastajat ovat maannainen Amane Beriso, 33, ja Kenian Sharon Lokedi, 31, Kaksikko on ollut Bostonissa jo palkintopallilla, mutta voitto on mennyt kahtena edellisenä vuotena Obirille.

Lemma karkasi viime vuoden kilpailussa kärkijoukolta jo hyvissä ajoin, ja lopulta tuloksena oli ykkössija 41 sekunnin turvin. Nyt etiopialaistähti yrittää toistaa tämän tempun, mutta ainakin Kenian John Koririlla ja Evans Chebetilla on sanansa sanottava.