Mark Williams teki snooker-historiaa – Rikkoi 43 vuotta vanhan ennätyksen Xi’an Grand Prix’n voitolla

Walesin Mark Williams kukisti maanantai-iltapäivänä snookerin Xi'an Grand Prixin loppuottelussa Englannin Shaun Murphyn selvin lukemin 10–3.

Samalla hänestä tuli kaikkien aikojen vanhin ranking-turnauksen voittaja, 50 vuoden ja 206 päivän iässä.

Aiempi ennätys kuului Williamsin maanmiehelle Ray Reardonille, joka voitti Professional Players Tournamentin vuonna 1982 hieman yli 50-vuotiaana. Reardon menehtyi vuonna 2024.

Xi'an Grand Prix oli Williamsille hänen uransa 27. ranking-turnausvoitto. Williamsin uran ensimmäinen voitto tuli vuonna 1996, jolloin hän oli 21-vuotias.



Loppuottelussa Williams oli ylivoimainen. Hän vei kahdeksasta ensimmäisestä erästä seitsemän ja hallitsi ottelua alusta päätyyn saakka.

Voitto toi hänelle myös 177 000 punnan palkintorahan, mikä nostaa hänet Ronnie O’Sullivanin ohi snookerin maailmanlistan neloseksi. Snookerin ranking-listan kärjessä on edelleen Englannin Judd Trump.

Williams kommentoi omaan lakoniseen tyyliinsä mahdollista ennätystä jo välieränsä jälkeen.

- Vanhin jossain olemisen ennätys – onko se edes oikea ennätys?

- Luulen, että Ronnie (O’Sullivan) tai John (Higgins) rikkoo sen kuitenkin pian. Oli hienoa vain päästä finaaliin, Williams kommentoi.



Xi’anin voitto oli Williamsin ensimmäinen turnausvoitto sitten huhtikuun 2024 Tour Championshipin. Keväällä 2025 hän ylsi myös MM-finaaliin, jossa hän hävisi Kiinan ensimmäiselle maailmanmestarille Zhao Xintongille erin 18–12.

Snooker-kausi jatkuu jo ensi viikolla, kun Northern Ireland Open käynnistyy.

Alta näet maanantain finaalin ratkaisun hetket.