Yhdysvaltain Sydney McLaughlin-Levronella on kaikki mahdollisuudet lyödä naisten 400 metrin ikivanha ME-aika historiankirjoihin.
Marita Kochin nimissä oleva naisten 400 metrin maailmanennätys täyttää reilun kahden viikon päästä jo 40 vuotta. Tämä on siis siinä tapauksessa, että ikivanha ennätys kestäisi maailman parhaana aikana vielä torstai-illan jälkeen.
Naisten ratakierroksen loppukilpailu on Tokion MM-kilpailujen ohjelmassa torstaina klo 16.24, ja odotuksissa ovat kaikkien aikojen ennätysmurskajaiset. Ennakkosuosikkina taistoon lähtee paremmin 400 metrin aiturina tunnettu Yhdysvaltain
Sydney McLaughlin-Levrone, joka rullasi välierissä kaikkien aikojen seitsemänneksi nopeimman ajan 48,29.
Finaalin taso on jopa historiallisen laaja, sillä McLaughlin-Levronen lisäksi radalla nähdään kaikkien aikojen kolmantena oleva Bahrainin
Salwa Eid Naser ja neljänneltä sijalta löytyvä Dominikaanisen tasavallan
Marileidy Paulino. Koko kolmikko on esiintynyt tähän mennessä Tokiossa vakuuttavasti, mutta jenkkitähden välieräveto oli suorastaan häkellyttävän hyvä.
Nelikertainen olympiavoittaja McLaughlin-Levrone teki tälle kaudelle yllättävän päätöksen, kun hän jätti pitkät aidat oikeastaan kokonaan taka-alalle. Säästeliäästi kilpaileva jenkkisprintteri juoksi alkukesästä myös muutamia 100 metrin aitakisoja, mutta pääasiassa hän on keskittynyt sileälle ratakierrokselle.
McLaughlin-Levrone on loppukilpailun suurin ennakkosuosikki sen takia, että hänellä ei näytä olevan selviä heikkouksia. Amerikkalaisen puhdas nopeus on eri tasolla verrattuna Eid Naseriin ja Paulinoon, ja hänen kestävyytensä on pitkien aitojen myötä timanttisessa kunnossa. Eid Naser on tullut tutuksi huimista loppukireistään, mutta nyt vastassa on täysin uudenlainen haaste.
McLaughlin-Levrone sijoitettiin välierin parhaana juoksijana viidennelle radalle, kun Eid Naser ja Paulino lähtevät matkaan radoilta seitsemän ja yhdeksän. Tämä antaa amerikkalaisjuoksijalle selvän etulyöntiaseman, kun hän pääsee tarkkailemaan kilpakumppaniensa alkukiihdytyksiä. Etenkin Paulino on pakotettu avaamaan loppukilpailu heti täydellä teholla.
Jenkkitähden ainoa huolenaihe voisi olla välieräjuoksusta palautuminen. McLaughlin-Levrone tuli kärkikolmikosta loppusuoran kaikista kovinta vauhtia, ja hänen aikansa 48,29 oli selkeästi nopein koko erävaiheessa. Väliaikojen perusteella voisi arvioida, että amerikkalaisjuoksijalla on vielä varaa kiristää erityisesti 100-300 metrin välissä.
McLaughlin-Levronen, Eid Naserin ja Paulinon väliajat välieräjuoksuissa
| Juoksija | 100m | 200m | 300m | 400m |
| McLaughlin-Levrone | 11,98 | 23,43 | 35,31 | 48,29 |
| Eid Naser | 11,85 | 23,09 | 35,55 | 49,47 |
| Paulino | 12,04 | 23,17 | 35,62 | 49,82 |
Juuri Tokiossa pitkien aitojen nykyisen ME-ajan 50,37 kirmanneella McLaughlin-Levronella on välierävedon perusteella kaikki edellytykset juosta ratakierros reilusti alle 48 sekunnin. Helpolla kultamitali ei kuitenkaan irtoa, sillä Eid Naser ja Paulino näyttivät omissa erissään myös erittäin vahvoilta. Pikajuoksijat saivat nauttia myös yhdestä välipäivästä ennen odotettua loppukilpailua, joten jaloissa pitäisi nyt riittää energiaa.
Kilpailun kärkikolmikko on ilman haavereita melko selkeä, mutta takana käydään tiukka kisa seuraavista sijoista. Norjan
Henriette Jæger tekee torstaina historiaa, kun hänestä tulee ensimmäinen Pohjoismaista kotoisin oleva nainen 400 metrin MM-finaalissa. Kovana happokoneena tunnettu Jæger nähtiin jo viime kesänä Pariisin olympiafinaalissa, mutta nyt hän toistaa saman tempun myös MM-tasolla.
Kisan mustaksi hevoseksi voisi nostaa Puolan
Natalia Bukowieckan, joka kiihdytteli välierässä jo kauden parhaansa 49,67.
Katso myös: Veikkauksen kohteet ja kertoimet Yleisurheilun MM-kisoihin 
-mini.jpg)
