Viivi Lehikoinen kamppailee naisten 400 metrin aitojen semifinaalissa - Finaalipaikka vaatii uuden Suomen ennätyksen

Tiistai 22.8.2023 on päivä, jota varten Viivi Lehikoinen on valmistautunut koko kesän. Yleisurheilun MM-kisojen naisten 400 metrin aitojen semifinaali Budapestissa on hänen kauden tärkein starttinsa, jossa on oltava kauden ja koko uran parhaassa vireessä. Vain täydellisellä onnistumisella unelma MM-finaalista voi toteutua.

Maanantain alkuerien jälkeen moni on varmasti hieman skeptinen Lehikoisen mahdollisuuksiin taistella finaalista, koska suomalainen meni jatkoon “vasta” eränsä viimeiseltä suoralta jatkopaikalta. Senkin eteen suomalainen sai tehdä maanantaina tosissaan töitä.

Todellisuudessa Lehikoisen jatkopaikka ei ollut millään tavalla tiukassa. Näennäiset haasteet suoran jatkopaikan varmistamisessa johtuivat vain siitä, että hänelle sattui arvonnassa hieman huono tuuri. Suomalaisen aituritähden tulos 54,65 oli selvästi paras nelosaika ja esimerkiksi erissä kaksi ja neljä hän olisi ollut ajallaan lopputulosten toinen.

Myöskään aikavertailuun jääminen ei olisi kohtalokasta. Lehikoisen vanavedessä uuden ennätyksensä 54,82 juossut Italian Rebecca Sartori oli aikavertailun selvästi nopein, ja muut aikavertailupaikat irtosivat päälle 55 sekunnin ajoilla. Jatkoonpääsyn haasteet olivat siis Lehikoisen osalta lähinnä optista harhaa.

Toki alkuerien kovalla juoksulla voi olla negatiivisia vaikutuksia tiistain suoritustasoon. Kaikissa muissa erissä Lehikoinen olisi saavuttanut jatkopaikan enemmän voimia säästellen. Pitääkin toivoa, ettei vain 25 sadasosan päähän SE-ajasta juokseminen verota suomalaisen iskukykyä tiistaina.

Välierän osalta Lehikoisen tuuri oli selvästi alkuerää parempi. Vaikka kyseessä on luonnollisesti erittäin kovatasoinen erä, ei se vaikuta mahdottomalta. Lehikoinen on toki kauden tilastovertailussa vasta erän kuudes ja ennätysvertailussa seitsemäs, mutta lähempi tilastoanalyysi maalaa suomalaisen mahdollisuuksista selvästi positiivisemman kuvan.

Tämän kauden keskiarvoajoissa Lehikoinen on nimittäin peräti joukon kolmanneksi nopein keskimääräisellä ajalla 54,92. Erän tilastoykkönen Jamaikan Rushell Clayton on selvä ykkönen myös keskiarvoissa, sillä hänen tuloksensa kauden kahdeksassa aiemmassa startissa on 53,94.

Tilastoissa toiseksi nopein Yhdysvaltain Anna Cockrell on toinen myös keskiarvoissa tuloksella 54,57. Mutta Lehikoisen kauden aiempi keskimääräinen taso on toistaiseksi ollut parempi kuin esimerkiksi ajan 54,09 juosseella Ison-Britannian Jessie Knightilla (keskiarvo 54,97) tai 54,25 pinkoneella Ukrainan Viktorija Tkachukilla (55,49).

Kun kauden aiempia tuloksia tarkkaillaan vielä hieman syvemmin, vaikuttavat Lehikoisen mahdollisuudet vielä astetta paremmalta. Lehikoisen suoritusvarmuus on nimittäin ollut yhdessä Russellin kanssa selvästi erän parasta läpi kauden.



Ainoa heikompi kilpailu Lehikoiselle on tullut 18.7. Szekesfehervarissa, jolloin helle hyydytti hänet aikaan 56.54. Muuten peräti 75 % hänen kauden juoksuistaan on tuottanut ajan vähintää ajan 55,13. Esimerkiksi erän tilastokakkosella Cockrellilla vastaava aika on 55,18 ja Knightilla 55,67.

Tilastot osoittavat, että muista poiketen Lehikoiselta ei tältä kaudelta ole yhtä tai kahta muita selvästi parempaa piikkitulosta, vaan hän on nakuttanut tasaisen varmasti samantasoisia juoksuja kisasta toiseen. Tämä toivottavasti enteilee sitä, että se kova yksittäinen piikkitulos on vasta tulossa Lehikoiselle.

Kauden perustason perusteella Lehikoisella on siis erinomaiset mahdollisuudet taistella ainakin erän kolmossijasta ja mahdollisuudesta päästä finaaliin aikavertailun kautta. On kuitenkin muistettava, että tilastot ja yksittäisen päivän vireystila ovat kaksi eri asiaa.

Vaikka esimerkiksi Jessie Knight on kauden keskimääräisessä tulostasossa Lehikoista jäljessä, on hän alkuerän perusteella saapunut Budapestiin todella kovassa vireystilassa. Omassa alkuerässään hän otti erävoiton tuloksella 54,27, mikä osoittaa hänen olevan valmis parantelemaan tilastojaan tiistaina.

Tiistai-iltana starttipaikalla Viivi Lehikoinen ei siis ole mahdottoman tehtävän edessä. Finaalipaikka ei välttämättä vaadi yli-inhimillistä venymistä, vaan hänen kropassaan voi hyvinkin olla ladattuna ne ainekset, jotka siivittävät hänet kahdeksan parhaan loppukilpailuun.

Aiemmin kauden aikana nähty tasaisen varma suorittaminen huipputasolla ei tule kuitenkaan tiistaina riittämään. Jatkopaikka vaatii varmasti uutta SE-tulosta ja mieluiten varsin selkeääkin sellaista.

Lehikoinen on kuitenkin varmasti tähdännyt läpi koko kauden siihen, että kauden paras tulos juostaan juuri MM-semifinaalissa. Sen jälkeen muiden tulokset ratkaisevat sen, mihin se lopputuloksissa riittää.