Naisten pika-aidoissa riittää menestysehdokkaita - Harala ja Keskitalo metsästävät välieräpaikkoja

Yksi asia on varmaa - naisten pika-aidoissa tullaan näkemään vauhtia ja vaarallisia tilanteita jokaisessa kilpailuvaiheessa. Naisaiturit ovat olleet huippuvireessä koko kesän ajan, ja Timanttiliigassa nähtiin kauden aikana peräti seitsemän eri osakilpailuvoittajaa.



Taistelu aitaviidakon MM-mitaleista käynnistyy varhain sunnuntaiaamuna klo 05.20 alkuerillä. Välierät ovat ohjelmassa maanantaina klo 15.05, ja mitalistit ovat selvillä samana päivänä klo 16.20. Suomalaisista mukana taistossa ovat Lotta Harala ja Saara Keskitalo. Kisoihin valittu Nooralotta Neziri loukkasi polvensa valmistavalla leirillä, eikä hän pysty juoksemaan Tokiossa.

Harala, 33, on esiintynyt tällä kaudella erittäin tasaisesti kilpailusta toiseen, ja tällä hetkellä paras noteeraus on Espoon Kalevan kisoissa juostu 12,67. Tampereen Pyrinnön juoksijan perustaso on mennyt taas askeleen eteenpäin, ja nyt kolmen parhaan juoksun keskiarvo on 12,71. Haralan tavoitteena on nyt uran ensimmäinen välieräpaikka MM-kilpailuissa, sillä kaksi vuotta sitten Budapestin kisoissa suomalainen jäi alkueriin ajalla 13,11.



Keskitalo, 25, on noussut tällä kaudella kokonaan uudelle tasolle, mistä kertovat omat ennätyslukemat 12,81. Espoon Tapioiden juoksija on nakuttanut kisasta toiseen niin tasaisia aikoja, että kuntopiikki voi hyvin olla vielä edessäpäin. Nuorella Keskitalolla on jo kokemusta arvokisajuoksuista tältä kesältä, sillä hän juhli Universiadien voittoa heinäkuussa Saksassa. Keskitalon kolmen parhaan kilpailun keskiarvo on 12,83.



Katsaus viisiin edellisiin MM-kilpailuihin kertoo hyvin sen, millä ajalla välieräpaikka on yleensä irronnut. Eugenen 2022 kisoihin asti välieräpaikka irtosi noin 13,10 alkuisella ajalla, mutta Budapestissa toisen kierroksen paikkaan vaadittiin jo aika 12,92. Finaalipaikkaan on vaadittu keskimäärin noin 12,50-12,60 tienoilla oleva loppuaika.

Varsinkin välierävaiheen kohdalla puhutaan vielä sellaisista ajoista, jotka ovat täyttä realismia molemmille suomalaisjuoksijoille. Siitä eteenpäin jatkopaikat vaativat todennäkäisesti melko reiluja ennätysparannuksia. Keskitalo juoksee neljännessä alkuerässä ja Harala viimeisessä eli kuudennessa erässä. Välieriin etenevät jokaisen erän kolme nopeinta juoksijaa, sekä aikavertailun kuusi parasta aikaa.



Aitafinaalin ennakkosuosikkia on hankala nimetä, sillä lajin kärki on ollut todella tasainen tänä kesänä.

Tilastoykkösenä taistoon lähtee Yhdysvaltain Masai Russell, joka on myös lajin hallitseva olympiavoittaja. Haastajia riittää jokaiselta suunnalta, mutta tiukimmin mitalin syrjässä ovat kiinni Russellin maannainen Grace Stark, vuoden 2022 MM-kultamitalisti Tobi Amusan ja hallitseva maailmanmestari Danielle Williams. Euroopan suurin toivo on Hollannin Nadine Visser, joka juoksi Sleesian Timanttiliigassa ennätyksekseen ajan 12,28.

Kesän Timanttiliigan osakilpailujen perusteella kärkipäähän kannattaa laskea myös Jamaikan Ackera Nugent, joka oli nopein kahdessa kilpailussa.



Kuluva kausi on ollut naisten pika-aidoissa vauhdin juhlaa, sillä kaikkien aikojen kymmenestä parhaasta ajasta peräti neljä on juostu tänä kesänä. Russellin ja Starkin lisäksi myös Tia Jones (12,19) ja Tonea Marshall (12,24) saivat nimensä kaikkien aikojen kymppilistalle. Kaikki ennusmerkit osoittavat kuitenkin siihen suuntaan, että Tokiossa juostaan läjäkaupalla uusia ennätyksiä.

Kaikki jutun tilastot ovat Tilastopajan tarjoamia.