Niemelä ja Melnits voittoihin Suomen Cupin avauksessa Vuokatissa

Hiihdon Suomen Cupin 15. kausi käynnistyi lauantaina Vuokatissa vapaan hiihtotavan sprinteillä. Avauskilpailun voittoihin hiihtivät Hilla Niemelä (Ikaalisten Urheilijat) ja Ike Melnits (Pohti SkiTeam Pyhäjärvi).

Karsinnassa toiseksi sijoittunut ja välieränsä voittanut Niemelä ratkaisi finaalin edukseen taktisesti kypsällä hiihdolla.

Karsinnan selvähköllä marginaalilla vienyt Ylivieskan Kuulan Tiia Olkkonen taipui viime metreillä kolmanneksi. Toiseksi sijoittui Tampereen Pyrinnön Amanda Saari

– Katselin päivän mittaan Tiian menoa ja mietin, että hän on kovin mahdollinen vastus. Todella hyvältä tuntuu olla päivän ykkönen, Niemelä kommentoi.

Vastikään korkeanpaikanleiriltä palannut Niemelä kertoi lähteneensä kilpailuun ilman suuria odotuksia.

– Lähdin vähän tutkailevalla mielellä, mutta ilmeisesti kroppa toimi ihan hyvin. Toivotaan, että parempaa on vielä tulossa, hän pohti.



Miesten puolella 22-vuotias Melnits nousi voittoon vahvalla loppuvedolla, ohittaen finaalissa Imatran Urheilijoiden Olli Ahosen.

– Loppu tuli tosi hyvin. Rehellisesti sanottuna en olisi uskonut voittoon. Kauden ensimmäisessä kisassa ei ole vielä niin itsevarma olo, mutta kaikki meni nappiin. Yritin keskittyä omaan tekemiseen – peesailin alussa ja lopussa kaikki peliin, Melnits kertasi.

Melnitsin katse on jo tiukasti kauden päätavoitteessa.

– Haluaisin haastaa maajoukkuemiehiä olympiapaikasta, hän totesi.

Kolmanneksi sijoittui Proski Oulun Valtteri Pennanen, joka nousi ensimmäistä kertaa urallaan Suomen Cupin palkintopallille.

Lähde:

https://hiihtoliitto.fi/hilla-niemela-ja-ike-melnits-sprinttien-voittoihin-suomen-cupin-avauksessa-vuokatissa-haluaisin-haastaa-maajoukkuemiehia-olympiapaikasta/