Nyt jysähti! Hiihtolegenda tähtää 2026 olympialaisiin Liechtensteinin nutussa?

Petter Northug Jr ilmoitti Norjan TV2:n "B-laget" -podcastissa, että Liechtenstein on maa, jonka kanssa hänellä on parhaat mahdollisuudet osallistua Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisiin.

Northugista on syksyllä otsikoita riittänyt. Burger Kingin sponsorointisopimus ja tavoitteet osallistua parisprinttiin Trondheimin MM-kisoissa Johannes Hösflot Kläbon kanssa ovat nostaneet isointa kohua.

Nyt norjalainen sanoi ohjelmassa olevansa tosissaan Liechtensteinin kanssa ja hakevansa parhaillaan kansallisuutta.

"Liechtenstein on kaiken keskipisteessä, se on lähellä kaikkia tärkeitä paikkoja", Northug selitti ja lisäsi, että hänellä on "20 prosentin mahdollisuus onnistua tavoitteessaan".



"Olisi hienoa kokea uudet olympialaiset, mutta sen on oltava vuonna 2026. 2030 on liian myöhäistä", hiihtolegenda päättää.

Niin fantastista kuin Northugin näkeminen Liechtensteinin kisapaidassa olisikin, kannattaa miehen kommentteihin ehkä suhtautua pilke silmäkulmassa heitettyinä. Northug toimii myös NRK:n asiantuntijana ja on muissa yhteyksissä useampaan otteeseen vähätellyt mahdollisuuksiaan palata Norjan maajoukkueeseen Trondheimin MM-kisoihin.

38-vuotias Northug lopetti kansainvälisen uransa vuonna 2018, mutta palasi laduille kaudella 2022/23 osallistuttuaan Ski Classics -sarjan kilpailuihin.



Northug on yksi kaikkien aikojen parhaista hiihtäjistä. Hän ehti voittaa aktiiviurallaan neljä olympiamitalia Vancouverista 2010 (2 kultaa, 1 hopea, 1 pronssi) ja peräti 16 MM-mitalia vuosina 2007-2015, joista huikeat 13 oli kultaisia.

Hurjasta loppukiristään tunnettu Northug voitti arvokisakultia monipuolisesti sprintistä, parisprintistä, viestistä, skiathlonista sekä 15 km ja 50 km kilpailuista, joten pelkkä yhden tempun poni hän ei tosiaankaan ollut, vaikkakin menestystä tuli selvästi eniten yhteislähtötyyppisistä lajeista.