Ratakierroksen ME-juoksija väläyttää mahdollisuutta huimaan tuplaan - temppu onnistunut 120 vuotta sitten

Etelä-Afrikan Wayde van Niekerk (s. 1992) hämmästytti yleisurheilumaailmaa Rion olympialaisissa painelemalla 400 metrin finaalissa huiman ME-ajan 43,03.

Jo maaliskuussa eteläafrikkalainen oli tehnyt ennennäkemättömän tempun. Van Niekerk kellotti kotimaassaan 100 metrillä ajan 9,98, jolloin hänestä tuli ensimmäinen ihminen, joka on alittanut 100 metrillä 10 sekuntia, 200 metrillä 20 sekuntia sekä 400 metrillä 44 sekuntia.

Isoissa kansainvälisissä arvokilpailuissa Van Niekerk on tähän asti kilpaillut ainoastaan päämatkallaan 400 metrillä, jolla hän on saavuttanut olympiakullan lisäksi maailmanmestaruuden Pekingissä 2015.

Sportstarlive-urheilusivustolle antamassaan haastattelussa monipuolinen Van Niekerk kuitenkin kertoo haaveistaan osallistua tulevaisuuden arvokilpailuissa myös 100 ja 200 metrille.

Juoksija mainitsee rakastavansa lyhempiä pikamatkoja ja aikoo lähivuosina parantaa ennätyksiään myös niillä. Lontoon tulevan kesän MM-kisoissa eteläafrikkalaisen päätähtäin on kuitenkin kokonaisella ratakierroksella.

Sekä 100 että 400 metrin voittaminen samoissa kansainvälisissä arvokilpailuissa olisi onnistuessaan lähes ennennäkemätön temppu. Historian saatossa siihen on kyennyt vain Yhdysvaltain Thomas Burke ensimmäisissä nykyaikaisissa olympialaisissa Ateenassa 1896.

Sekä 200 että 400 metrin voittoon samoissa arvokisoissa on miesurheilijoista yltänyt vain Yhdysvaltain Michael Johnson Atlantan olympialaisissa 1996 ja Göteborgin MM-kisoissa 1995.

Naisista jälkimmäisen tuplan ovat napanneet Yhdysvaltain Valerie Brisco-Hooks Los Angelesin olympialaisissa 1984 ja Ranskan Marie-Jose Perec Atlantan olympialaisissa 1996.