John Higginsistä tulee vanhin semi-finalisti snookerin MM-kisoissa sitten vuoden 1985, kiitos hänen puolivälierävoiton Neil Robertsonista. Koko top 4 on nyt selvillä.
Niin heitä oli enää 4.
Snookerin MM-kisat ovat puksuttaneet eteenpäin vajaan parin viikon ajan, mutta jyvät on nyt karsittu akanoista ja tosipelit alkavat.
Toinen pöytä on korjattu pois puolivälierien jälkeen, joista viimeisessä mittaa toisistaan ottivat kestomenestyjät
John Higgins ja
Neil Robertson.
Ronnie O'Sullivanin 13-12 trillerissä kaatanut Higgins esitti jo aiemmin turnauksessa ikimuistoisia otteita, mutta Neil Robertsonin 12 vuoden putki ilman semi-finaalipaikkaa Cruciblessa motivoi Aussia taistelemaan loppuun asti.
Viimeiseen sessioon keskiviikko-illassa saavuttiin Australialaisen 9-7 johdossa, mutta Higgins näytti jo edellisellä kierroksella, ettei pieni takamatka häntä hetkauta. Tilanne olikin nopeasti tasan 9-9.
Robertson heräsi iltasessioon siirtyen takaisin johtoon, mutta kenties ratkaisevin freimi nähtiin seuraavana. Higgins epäonnistui vaikeassa vihreässä jättäen Aussille helpon mahdollisuuden, mutta reunat kolisivat ja Higgins kiitti.
"The Wizard of Whishaw" otti myös seuraavan freimin, ennen 54-minuutin maraton-taistoa joka toi Higginsille ottelupallon yhdellä pisteellä. Viimeinenkin freimi meni skotille, ja Cruciblen paras nelikko vuonna 2026 oli valmis.
- Olen niin ylpeä kukistaessani mestarin kuten Neil tällä tavalla, mikä voitto minulle. En malta odottaa päästä huomenna taistelemaan Shaunia vastaan yhden pöydän Cruciblessa. Viime vuonna kun putosin puolivälierissä ajattelin, että en ehkä koskaan pääse kokemaan tuota enää, Higgins kertoi WST:lle.
- Luulen että olen kokenut pienimuotoisen henkisen muutoksen viimeisen parin vuoden aikana, etten olisi aina niin ankara itseäni kohtaan. Olen aivan eri ihminen kun saavun turnauksiin. Toivon pelaavani hyvin, mutta se ei ole maailmanloppu jos niin ei käykään, skotti vielä lisäsi.
Robertson puolestaan kertoi:
- On paljon posiitivista mitä voin ottaa tästä. Luulen että muutama vuosi sitten olisin ollu 10-6 tappiolla kahden session jälkeen. Olen tyytyväinen kuinka monta kertaa taistelin ja sain voitettua freimin. John on mahtava pelaaja, ja hänellä on hieno asenne pysyä aina peleissä mukana.
Välieräparit ovat John Higgins vs Shaun Murphy ja
Wu Yize vs
Mark Allen. Snookerin MM-kisojen välierät alkavat huomenna klo 15 ja 21, ja ne käydään paras 33 -formaatilla. Mikäli Higgins onnistuu voittamaan välieränsä, tulee hänestä vanhin MM-kisojen finalisti Cruciblessa koskaan - hän on nyt jo vanhin semi-finalisti yli 40 vuoteen!
Voit katsoa 54 minuutin maraton-freimin ratkaisun alta.
Lähde:
WST 
