Snooker: Mark Selby nousi UK Championship -mestariksi jännittävän näytöksen jälkeen

Mark Selby palasi snookerin UK Championship -turnauksen valtiaaksi, kun hän kukisti puolustavan mestarin Judd Trumpin jännittävässä finaalissa lukemin 10–8. Voitto toi Selbylle hänen kolmannen UK-mestaruutensa sekä uran 25. ranking-turnausvoiton.

42-vuotias Selby oli aiemmin voittanut turnauksen vuosina 2012 ja 2016.

Tuore UK-voitto nostaa Selbyn Triple Crown -tittelien määrän kymmeneen, mikä siirtää hänet historiallisen listan neljänneksi ohi John Higginsin. Enemmän Triple Crown -voittoja ovat keränneet vain Steve Davis (15), Stephen Hendry (18) ja Ronnie O’Sullivan (23).

Selby kuittasi voitosta 250 000 punnan rahapalkinnon ja nousi maailmanlistalla kuudenneksi. Trump säilytti asemansa rankingin kärjessä.

- Asetan tavoitteekseni joka vuosi voittaa yhden näistä kolmesta [Triple Crown] -turnauksesta. Se ei ole helppoa, mutta se on tavoitteeni – ja jos saan muita turnausvoittoja siinä sivussa, mahtavaa, Selby kertoi BBC Sportille.

- Luulen puhuvani kaikkien huippupelaajien puolesta: muut turnaukset ovat hienoja, mutta meidät arvioidaan näiden Triple Crown -kilpailujen perusteella – aivan kuten Grand Slamit tenniksessä – joten olen todella tyytyväinen saadessani jälleen yhden voiton.

Finaalista muodostui jännittävä. Selby sai finaaliin vahvan lähdön ja johti otteluaan parhaimmillaan 5-0 sekä 7–2, mutta Trump käynnisti hurjan kirin kaventaen tilanteen illan viimeiselle tauolle mentäessä 7–5:een.

Tauon jälkeen finaali jatkui dramaattisen jännittävänä kamppailuna. Selby eteni 9–7-johtoon, mutta Trump hiipi vielä kerran lähelle ja kavensi 9–8:aan. Lopulta Selby kokosi itsensä ja ratkaisi ottelun hienolla 69 pisteen sarjalla.

- Missasin todella helpon punaisen 9–7-tilanteessa ja ajattelin tuolissa istuessani, että jos häviän 10–9, se tulee vainoamaan minua ikuisesti. Viimeinen breikki oli yksi urani parhaista paineen alla, Selby sanoi ottelun jälkeen WST:lle.

Trump puolestaan harmitteli hukattuja mahdollisuuksia:

- Minulla oli paljon paikkoja, mutta missasin liikaa helppoja palloja. Mark oli selvästi parempi pelaaja ja minä vain roikuin mukana. Yritän löytää parhaan pelini Mastersissa.

Seuraava snooker-turnaus on keskiviikkona 10. joulukuuta alkava Shoot-Out -turnaus.

Alta löytyvältä videolta näet Selbyn ja Trumpin ottelun huippuhetket.



Lähteet: WST, BBC