Suvi Minkkinen johtaa Suomen ampumahiihtomaajoukkuetta kohti olympialaisia 2026 yhtenä selkeänä mitaliehdokkaana.
Suomalaisen ampumahiihdon kärkinimi
Suvi Minkkinen lähtee tulevaan olympiatalveen uudessa asemassa: enää häntä ei voi kutsua yllättäjäksi.
Viime kausi toi totaalisen läpimurron kansainväliselle huipulle: henkilökohtainen palkintopallisijoitus maailmancupissa, MM-pronssi ja mc-voitto Oberhofin pariviestissä. Minkkinen ampui koko kauden yli 90%:n varmuudella ja oli maailmancupin kokonaispisteissä peräti 7:s.
Nyt 30-vuotias urheilija johdattaa Suomen nuorta naismaajoukkuetta kohti olympialaisia hieman uudessa roolissa.
– Oberhofissa yllätyin itsekin: yksi ohilaukaus, ja silti olin kukitusseremoniassa. Se antoi varmuuden, että se mitä teen, toimii, Minkkinen kertoo Kansainvälisen ampumahiihtoliiton (IBU)
haastattelussa.
Minkkinen vietti viime kesänä kolme kuukautta korkealla harjoitellen, ja koska kokemus osoittautui toimivaksi, sama resepti toistettiin myös tänä kesänä.
Tulevat olympialaiset 2026 järjestetään helmikuussa Italiassa ja ampumahiihdon kilpailut kisataan Antholz-Anterselvassa 1600 metrin korkeudessa.
– Antholzissa minulla on ollut uran varrella vaikeitakin viikonloppuja, mutta toisaalta olen harjoitellut siellä paljon. Nyt meillä on selkeä suunnitelma siihen, miten sopeudumme korkeaan ilmanalaan, Minkkinen sanoo.
Elokuun lopulla Italian kesäkisoissa Minkkinen oli jo vahvassa vireessä: sprintistä tuli kolmas sija ja takaa-ajosta toinen.
Kaisa Mäkäräisen uran päättymisen jälkeen suomalaiset ampumahiihdon ystävät ovat odottaneet uutta tähteä. Nyt katseet kohdistuvat Minkkiseen, mutta hän ei halua antaa ulkopuolisen paineen vaikuttaa tekemiseensä.
– Olen aina halunnut kilpailla niin, että olen itse tyytyväinen suoritukseen. Viime kaudella nimeni oli tuloslistoilla ylempänä kuin ennen, mutta onnistuin silti pitämään tämän ajattelutavan. Ei tarvitse miellyttää ketään, riittää että voin sanoa itselleni tehneeni haluamani kilpailun, Minkkinen painottaa.
Nuoresta iästään huolimatta Minkkinen on noussut naisten maajoukkueen johtohahmoksi.
– Muistan hyvin, kun itse tulin joukkueeseen, ja Kaisa sekä
Mari Eder kertoivat miten asiat tehdään. Nyt kuulen nuoremmilta tytöiltä, että olen pystynyt antamaan heille neuvoja. Se tuntuu hyvältä, Minkkinen sanoo.
Suomen ampumahiihtomaajoukkue haki uusia kokemuksia myös Yhdysvaltain maajoukkueen kanssa yhteisleiriltä Livignosta. Päävalmentaja
Erik Kulstadin mukaan yhteistyö ja viime vuosien onnistumiset ovat sytyttäneet ryhmään uutta paloa.
– Maailmancupissa erot ovat vuosi vuodelta pienemmät, eikä mikään tule ilmaiseksi. Uskon kuitenkin, että tekemämme työ kestää vertailun, Kulstad arvioi.
Ampumahiihdon maailmancup 2025/26 käynnistyy lauantaina 29. marraskuuta 2025 Ruotsin Östersundista.
Olympialaisissa ampumahiihto starttaa 8. helmikuuta 2026.
