Snooker: Zhao Xintong kaatoi Neil Robertsonin “kultaisen pallon” turnauksen finaalissa

Saudi-Arabiassa perjantaina pelattu Riyadh Season Snooker Championship -kutsuturnauksen finaali päättyi lajin hallitsevan maailmanmestarin Zhao Xintongin voittoon.

Zhao kaatoi jo aiemmin perjantaina pelatussa välierässä maailmanlistan ykkösen Judd Trumpin lukemin 4-3. Finaalissa meno kiihtyi, kun Zhao kaatoi Australian Neil Robertsonin freimein 5-2.

Tilastobreikit 131, 134 ja 57 ottelussa tehneelle Zhaolle turnausvoitto oli tämän kauden ensimmäinen.

- Odotin tätä finaalia todella paljon, koska Neil on niin hyvä pelaaja. Olen niin onnellinen, että voitin. Upea viikko. Ensimmäinen kerta Saudi-Arabiassa ja näin että monet ihmiset kannustivat minua, Zhao totesi ottelun jälkeisessä haastattelussa.

Riadin finaalin voittaja nettoaa 250 000 punnan palkintorahan. Kyseessä on kutsuturnaus, joten siitä ei saa ranking-pisteitä, eikä se muuta Zhaon sijoitusta virallisella maailmanlistalla.

Saudi-Arabian Riadissa pelattava turnaus on tullut tunnetuksi myös erikoislaatuisen “kultaisen pallon” ansiosta.

Turnauksessa on käytössä 20 pisteen arvoinen kultainen pallo, jonka avulla pelaaja voi tehdä 167 pisteen supermaksimibreikin, jonka tekijä palkitaan miljoonan dollarin palkinnolla.

Turnaus järjestettiin nyt kolmatta kertaa, mutta kukaan ei ole vielä toistaiseksi onnistunut lunastamaan palkintoa.

World Snooker Tourin seuraava snooker-turnaus pelataan Iso-Britanniassa, kun erittäin perinteikäs UK Championship alkaa lauantaina 29. marraskuuta. Turnauksen karsinnat alkavat jo lauantaina 22. marraskuuta.

Katso finaalin ratkaisuhetket alta löytyvältä videolta.