Seurattavaa Budapestiin, osa 1: Zoe Hobbs, nopsajalka mustatoppi Uudesta-Seelannista

MM-loppukilpailu tähtäimessä

Zoe Hobbs (s. 11.7.1997, Stratford, Taranaki) on lähestynyt maailman kärkeä tasaisesti viime vuosina. Tokion olympiakisoihin ei paikka vielä avautunut, mutta Eugenen MM-kisoissa vuotta myöhemmin vauhtia riitti välieriin saakka. Samana vuonna brittiläisen kansainyhteisön mestaruuskisoista tipahti syliin kuudes tila. Uuden-Seelannin mestaruuksia Zoe on kerännyt jo käsilaukullisen eli 12.

Tänä vuonna Hobbs on parantanut tasoaan edelleen. Hän porhalsi heinäkuun alussa Sveitsin La Chaux-de-Fondsin nopealla radalla maansa ennätyksen 10,96. Samalla kosahti hiutaleiksi myös Pariisin olympiakisojen tulosraja. Noteeraus ei ollut onnenkantamoinen, sillä daami oli päästellyt hieman aikaisemmin Australian kesässä jo 10,97 ja rikkonut ensimmäisenä oseanialaisena naisena 11 sekunnin rajan.

Hobbs ei saa juurikaan vastusta omassa maassaan, joten hän käy usein Australiassa ottamassa mittaa kengurumaan nopsajaloista.

Yleisurheiluliiton 100 metrin rankingissa Zoe Hobbs pysäköi itsensä sijalle 14 elokuun alussa. Pitkämatkalaisena hän joutuu ehkä jonkin verran antamaan tasoitusta rankingissa, jonka algoritmi yliarvostaa Timanttiliigaa. Kiwiraketti on piipahtanut tällä kaudella vain yhdessä ylimmän GP-sarjan kisassa.

Kilpailuvietti tapissa

Zoe on aina nauttinut kilpailemisesta. Hänen vanhempansa veivät alle kouluikäisen tytön katsomaan isoveljen kisoja, jotka pidettiin Australiassa. Itku oli lähellä, kun ei itse päässyt vielä kisailemaan radalle. Vanhemmat lohduttivat: “Sinun aikasi tulee vielä.”

Koulussa Hobbsin suurta huvia oli päihittää juoksukilpailussa samanikäiset pojat kotikonnuilla Stratfordissa, Uuden-Seelannin pohjoissaarella. Nipin napin 14-vuotiaana Zoe kipaisi suoranmitan aikaan 12,73 (Suomessa Johanna Manninen kirmaisi samanikäisenä 11,97).

Ruohoradoilta suurkaupunkiin

Zoen kehitystä hidasti jonkin verran se, että hän joutui harjoittelemaan ruohoradalla ja rugbykentällä koulun jälkeen. Sittemmin Zoe on muuttanut pohjoissaaren metropoliin Aucklandiin, jossa kerää juoksuvoimaa paremmilla radoilla sikäläisessä urheilukeskuksessa valmentajansa James Mortimerin johdolla.

Urheilu-uran päättyessä Hobbs ei jää tyhjän päälle. Hän on suorittanut yliopistossa ravitsemustieteiden loppututkinnon ja johtaa nykyisin perustamaansa alan yritystä.

Naisten 100 metrin finalistit kyyristyvät Budapestin MM-kisoissa lähtötelineisiin 20. elokuuta. Zoe Hobbsilla on hyvät mahdollisuudet tulla ensimmäiseksi Uuden-Seelannin mustatopiksi, joka rymistelee globaaleissa arvokisoissa tähän joukkoon.

Lähteitä:
Cownley-Ross, Sarah, One blink - and Zoe’s our fastest woman. Newsroom, 28.1.2019.
Tilastopaja.
World Athletics.
Zoe Hobbs. Wikipedia.

Lue myös: Yleisurheilun MM-kisat