Kuka sijoittuu toiseksi Drammenin miesten sprintissä? Lue ennakko!

Johannes Høsflot Klæbo on noussut mieshiihdon suureksi itsevaltiaaksi. Aiemmin hän dominoi "vain" sprinttejä, mutta viimeiset pari vuotta Norjan ihmemies on putsannut pöydän kaikissa hiihtokilpailuissa.

Erehtymätön ei Klæbokaan ole, sillä hän onnistui häviämään sprinttikilpailun joulukuussa Davosissa omaan kömmähdykseensä. Tätä edellinen sprinttitappio on tammikuulta 2024. Klæboa vastaan veikkaaminen ei tällä hetkellä taida olla älykkäin peliliike, mutta kaikkea voi hiihtokilpailuissa toki tapahtua. Se vain tapahtuu harvemmin Klæbolle. Drammenissa hän on voittanut viisi kertaa putkeen ja edellinen tappio on yhdeksän vuoden takaa.

Ketkä nousevat palkintokorokkeelle?

Drammen on perinteisesti ollut norjalaisten temmellyskenttä etenkin miehissä. Viimeksi Norja juhli Drammenissa kolmoisvoittoa ja sitä ennen kaksoisvoittoa. Jos parhaiden norjalaisten väliin jättämä koronavuoden 2022 kilpailu jätetään laskuista, on Norja ottanut vähintään kaksoisvoiton joka kerta vuosina 2014-2024. Ketkä norjalaisista siis ovat tällä kertaa vahvimmin tyrkyllä Klæbon kaveriksi podiumille?

Lars Heggen on Erik Valnesin poissaollessa noussut Klæbon adjuntantiksi. 20-vuotias on napannut kahdesta viimeisestä maailmancupin sprintistä kakkossijat. Vaikka ne on tulleet vapaan kisoista, sujuu nuorelta nousukkaalta myös perinteinen. Kauden kahdesta perinteisen sprintistä on saldona sijat neljä ja viisi.

Toinen nuori hirmu Filip Skari haluaa napata uransa ensimmäisen maailmancupin podiumisijan. 21-vuotias moninkertainen nuorten maailmanmestari otti Lahdessa uransa parhaan mc-sijoituksen oltuaan vapaan sprintissä viides. Viime keväänä nuorten MM-kisoissa hän voitti kultaa perinteisen sprintissä ennen Heggeniä.

Kokenut Even Northug oli viime vuonna Drammenissa kolmas ja on ollut keväällä varsin hyvässä vireessä. Aiempien vuosien huippuisku on tosin ollut kateissa ja voi olla, että konkari yllä enää nuorison vauhtiin. Ansgar Evensen on vahva perinteisen sprintin menijä, mutta vire on ollut keväthangilla kateissa. Falunissa hän jäi jopa karsintaan, eikä Gomsissa tammikuussa ollut asiaa edes välieriin.

Myös Harald Østberg Amundsen ja Aron Åkre Rysstad ovat kykeneviä sprinttireitä, eikä kenen tahansa norjalaisen yltäminen kärkipäähän Drammenissa olisi rehellisesti sanottuna suurikaan yllätys.

Katso kohteet ja kertoimet

Muu maa mustikka?

Muunmaalaisia haastajia on tällä hetkellä vaikea nostaa esiin. Norja ei ole tällä kaudella miesten sprinttiä dominoinut ihan yhtä vahvasti kokonaisuutena kuin joskus aiemmin, mutta haastajienkaan meno ei ole päätä huimannut.

Ruotsin miehet ovat olleet täysin köysissä ja maan ykkösnimet ovat lyöneet tältä kaudelta jo pillit pussiin Edvin Angerin, William Poromaan ja Calle Halfvarssonin johdolla. Nuori Alvar Myhlback on kuitenkin yksi norjalaisten suurimmista haastajista torstain kisasssa. Väkivahva tasatyöntäjä viihtynee Drammenissa. 19-vuotias tasurihirmu ylsi Trondheimin perinteisen sprintissä joulukuussa norjalaisten puristuksessa kolmanneksi ilman pitovoiteita ja samaa hän yrittää luultavasti myös Drammenissa.

Olympiakakkonen Ben Ogden oli Lahdessa vaisu, mutta perinteisen sprintti on ollut jenkin leipälaji. Ranskalaisista kärkitaistoon hamuavat tutusti Lucas Chanavat ja Jules Chappaz. Chappaz on ollut tänä vuonna vahva, mutta Drammenista ei ole menestystä aiemmin tullut.

Chanavat veto ei ole tahtonut finaaleissa riittä. Yksi voitto tältä kaudelta löytyy, Davosin vapaan sprintistä joulukuulta. Vapaa hiihtotapa on hänelle ollutkin perinteistä menestyksekkäämpi.

Yksi kiertueen vahvimmista tasatyöntäjistä Richard Jouve on ollut Drammenissa erittäin hyvä, sillä CV:stä löytyy jopa kaupunkisprintin voitto. Hän on myös yksi niistä erittäin harvoista hiihtäjistä, jotka ovat kyenneet voittamaan Klæbon loppukirissä. Tämä tapahtui kolme vuotta sitten Les Rousses'ssa.

Tällä kaudella Jouven meno on ollut vaisua, eikä kokenut ranskalainen ole edes mukana Drammenissa.

Yksi jokerikortti on ajoittain perinteisen sprinteissä säväyttänyt Italian Simone Mocellini. Konkari Federico Pellegrino ei ole parhaimmillaan perinteisen sprinteissä, mutta Drammenista löytyy finaalisijakin vuodelta 2022.

Kanadan Antoine Cyr on profiloitunut selkeänä perinteisen distanssijyränä, mutta viimeksi Drammenissa hän täräytti peräti neljänneksi. Lahden kymppi meni penkin alle, mutta olympialaisten 50 km:llä kanadalainen oli mukavasti 11:s.

USA:n JC Schoonmaker on parhaimmillaan hyvä perinteisen sprintteri. Viimeksi Drammenissa hän ylsi finaaliin. Olympialaissa hän oli mukavasti kahdeksas.

Katso kohteet ja kertoimet

Entä suomalaiset?

Joni Mäen kevätkausi on menossa rajusti penkin alle. Salpausselän Kisat jäivät viime hetkellä väliin ja nyt mies on sairastunut Drammenin kisojen alla. Lauri Vuorinen on päivän suomalaistoivo. Vahvalle tasatyöntäjälle Drammenin pitäisi sopia ihan mukavasti. CV:stä ei tosin löydy Drammenista kuin yksi välieräpaikka vuodelta 2022, jolloin parhaat norjalaiset eivät osallistuneet kilpailuun.

Emil Liekari oli Lahdessa hyvässä karsintavauhdissa, mutta lähtöviiksen takaa mies säntäsi matkaan turhankin innokkaasti ja karsinnan viides sija vaihtui aikasakon myötä karsiutumiseen. Vapaa on sopinut Liekarille perinteistä paremmin, mutta mies on kunnossa ja perinteinenkin kulkee.

Nuori Eero Rantala on elementissään perinteisen sprintissä. Maailmancupissa vauhti ei ole toistaiseksi riittänyt, mutta odotuksia nopean menijän osalta on parempaan.

Ville Ahonen oli väkevässä iskussa Lahdessa perinteisen kympillä ja parhaimmillaan myös perinteisen sprintti on sujunut mallikkaasti. Juuso Haarala oli alkukaudesta Suomen parhaita sprinttereitä, mutta kauden edetessä vire on taittunut.

Katso kohteet ja kertoimet