Nähdäänkö suomalaismiehiltä pirteitä suorituksia Gomsin kahdenkympin perinteisen yhteislähdössä?

Miesten maailmancupin viimeinen startti ennen Milano-Cortinan olympialaisia on 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähtökilpailu Sveitsin Gomsissa. Korkeassa ilmanalassa ja rajulla ladulla kisasta ei toivottavasti tulee kyttäilyä, vaan kovavauhtinen raju kestävuuskilpailu.

Suomalaisittain ennakkoasetelmat kisaan ovat astetta maltillisemmat, koska sekä Iivo Niskanen että Arsi Ruuskanen päättivät aloittaa valmistautumisen olympialaisten viidellekympille jo ennen Gomsin viikonloppua. Kun myös olympialaisista ulkopuolelle jäänyt Perttu Hyvärinen on sairastumisen vuoksi sivussa ja kohti Milano-Cortinaa selkäänsä paranteleva Ristomatti Hakola loistavat ainoastaan poissaolollaan, ovat suomalaiset lähtökohtaisesti haastajia.

Mielenkiintoisin nimi tulevia olympialaisia ajatellen on Niko Anttola, jota ei olla nähty kisoissa sairastumiseen päättyneen Tour de Skin jälkeen. Kun Hyvärinen on ulkona olympiajoukkueesta, on Anttola ennakkoon todella tärkeä lenkki Suomen viestijoukkueessa. Siksi olisikin toivottavaa, että nuorten sarjoissa loistanut Anttola antaisi sunnuntaina vahvan näytön olympiakunnostaan.

Tammikuun aikana vahvaa nousukuntoa esittänyt Markus Vuorela haluaa puolestaan näyttää sunnuntaina, että valitsijat tekivät väärän ratkaisun jättäessään hänet rannalle kisajoukkueesta. Kauden kahdessa aiemmassa perinteisen startissaan Vuorela on suorittanut varsin kelvollisella tasolla, joten tälläkin kertaa häneltä voidaan odottaa vähintään sijoitusta 20 parhaan joukkoon.

Petteri Koivisto hiihti Tour de Skillä uransa parhaita hiihtoja. Gomsin korkea ilmanala ja kovaa hapenottoa vaativa rata sopivat ennakkoon Koivistolle täydellisesti, joten hänkin haluaa varmasti näpäyttää valitsijoita ja jatkaa huippuotteita myös Gomsissa.

Pystyykö kukaan hyppäämään mukaan norjalaisjunaan?

Kilpailun kärkipäähän ei voi odottaa kovinkaan suurta variaatiota urheilijoiden edustamien maiden osalta. Lähtökohta on, että norjalaisjuna lähtee puksuttamaan kilpailussa hurjaa vauhtia ja tiputtaa yksi kerrallaan vauhdistaan muuta maailmaa edustavat urheilijat.

Lauantain sprintin lähes leikittelevän helposti voittanut Johannes Hösflot Kläbo on jälleen kerran yksi kilpailun suurimmista suosikeista. Perinteisen yhteislähdöissä hänen voittamisensa on äärimmäisen vaikeaa, mutta korkea ilmanala ja tömäkät nousupätkät tarjoavat kuitenkin haastajille pienen mahdollisuuden tiputtaa loppukirissä voittamaton norjalainen matkasta.

Tour de Skin huippuotteillaan paikan Norjan olympiajoukkueessa varmistanut Mattis Stenshagen on varmasti yksi niistä urheilijoista, joka tulee pitämään matkan aikana kovaa vauhtia. Tulitukea hän saanee ainakin Emil Iverseniltä, joka hänkin onnistui monen haastavamman vuoden jälkeen palaamaan Norjan arvokisajoukkueeseen.

Kovassa vauhdissa mukana norjalaisista pysynee myös ainakin Harald Östberg Amundsen. Andreas Fjorden Ree haluaa puolestaan näyttää Norjan valitsijoille, että hänen tiputtamisensa kisajoukkueesta oli suuri virhe.

Jos ratkaisuja ei tehdä matkan aikana, vaan isompi joukko urheilijoita ratkaisee kärkisijat loppukirissä, on Erik Valnes puolestaan lähes satavarma podium-mies. Toki myös kovavauhtisessa kilpailussa hän pystyy perinteisellä roikkumaan hyvin mukana.

Olisi varsin yllättävää, jos lopputuloksissa kolmen parhaan joukossa olisi muita kuin norjalaisia hiihtäjiä. Ruotsalaisista Edvin Anger sekä kreivin aikaan hyvään kuntoon päässyt Calle Halfvarsson voivat kuitenkin ainakin hieman kiusata vuonomaan hiihtäjiä.

Korkealla kilpailtaessa ei ranskalaisiakaan saa täysin unohtaa, vaikka heidän kautensa on tähän asti ollut varsin vaisu. Esimerkiksi Theo Schely voi perinteisen yhteislähdössä olla yllättävän hyvä. Myös italialaisia kannattaa tarkkailla kotiolympialaisten lähestyessä.

Katso kohteet ja kertoimet