Oberhofin miesten pikakisassa läjäpäin voittajasuosikkeja

Oberhofin kisaviikonloppu käynnistyy miesten pikakisalla torstaina kello 12.30.

Thüringenin metsien keskellä kilpailtava Oberhofin ampumahiihdon maailmancup on yksi koko kauden tunnelmallisimmista osakilpailuista, kun 20 000 katsojaa pakkautuu stadionille ja ladun varteen.

Oberhof tunnetaan myös usein sumuisesta säästään. Tällä kertaa lämpötilan näyttäisi torstaina pysyvän pakkasen puolella, ja aamun sumun ennustetaan hellittävän ennen miesten kisan starttia.

Miesten kisaa – ja samalla koko ampumahiihtomaailmaa – varjostaa traaginen Sivert Bakkenin kuolema joulun alla. Maailmancupin johtaja ja alkukauden sensaatio Johan Olav Botn löysi Bakkenin elottomana hotellihuoneesta. Botn on sivussa Oberhofista sairastumisen vuoksi, kuten myös Sturla Holm Lægreid.

Oberhofin pikakisaan voisi helposti nimetä kymmenen nimeä, joiden voitto ei olisi suuri yllätys.

Lievänä suosikkina kisaan on kuitenkin alleviivattava Sebastian Samuelsson, joka on kylpenyt hurjassa hiihtovauhdissa koko alkukauden, mutta palkintokorokesijat ovat olleet tiukassa. Samuelssonin voitonjuhlien tiellä on ollut ammunta, joka on hänelle tyypilliseen tapaan hieman kovimpia kilpakumppaneita heikompaa.

Botnin ja Lægreidin poissa ollessa kärkinimistä tasokkain ampuja on Éric Perrot, joka on tällä kaudella lisännyt vauhtia myös suksella. Perrot on lähes varmasti kärkikahinoissa, sillä mies ampuu harvoin yli yhden sakon, ja hiihtovauhtiakin löytyy.

Vaikka kovia norjalaisia puuttuu, se ei tarkoita, etteivätkö norjalaisjuhlat voisi silti olla mahdollisia. Tuttujen nimien, kuten Johannes Dalen, Vetle Sjåstad Christiansenin ja Martin Uldalin lisäksi on nostettava esiin IBU Cupissa menestystä niittänyt Sverre Dahlen Aspenes. 28-vuotias norjalainen sai poissaolojen myötä paikan Norjan joukkueessa ja haluaa varmasti käyttää tilaisuutensa. Aspenesin vahvuus on hiihtovauhti, kun ammunta on taas epävarmempaa, mutta osuessaan saumat ovat vaikka mihin.

Viime vuonna Oberhofissa Ranska oli vahva ja nappasi pikakisassa kolmoisvoiton. Tuolloin kolmanneksi sijoittui Émilien Jacquelin. Ranskalainen tunnetaan nopeasta mutta epätarkasta ammunnastaan, joka ei ole merkittävästi parantunut viime kaudesta. Viimeiset pari kautta ammunnan kanssa kamppaillut Quentin Fillon Maillet on myös kisan suosikkeja.

Italian Tommaso Giacomel on uransa parhaassa kunnossa, mistä todisteena on voitto juuri ennen joulutaukoa. Giacomelille pikakisa sopii kisamuotona erinomaisesti.

Suomalaisista suurimmat odotukset kohdistuvat Olli Hiidensaloon ja Tero Seppälään. Hiidensalolle joulutakoa edeltävä kisaviikko Annecyssa oli erinomainen, ja myös Seppälä antoi viitteitä pienoisesta kunnon noususta vaikeahkon alkukauden jälkeen.

Katso kohteet ja kertoimet