Kläbo-show jatkuu tiistain olympiasprintissä - Riittävätkö Lauri Vuorisen ja Joni Mäen rahkeet jopa mitalitaistoon?

Milano-Cortinan olympialaisten miesten perinteisen sprintissä kilpaillaan tiistaina lähtökohtaisesti vain himmeämmistä mitaleista. Olympiarupeaman avausmatkan skiathlonin perjantaina voittanut Norjan Johannes Hösflot Kläbo on nimittäin ylivoimainen voittajasuosikki tiistain pikapyrähdykseen, että kaikki muu kuin rakettimiehen suvereeni voitto olisi jättiläisluokan yllätys.

Kläbo on harjannut kaikkien arvokisojen sprinttivoitot vuodesta 2018 alkaen eli nyt kuudesti peräkkäin. Eikä mikään viittaa siihen, että tahti hiljenisi tiistaina, pikemminkin päinvastoin. Kläbo on tällä hetkellä ylivoimainen lähes kaikissa kilpailumuodoissa ja on vaikea kuvitella tappiota Val di Fiemmen pitkällä sprinttiradalla. Tour de Skillä samaisella radalla Kläbo kepitti haastajansa yli kolmen sekunnin marginaalilla, joka on sprintissä ikuisuus.

Muiden mitalisijojen kohtalo ei sitten olekaan yhtä selkeä.

Katso kohteet ja kertoimet

Mikä on Valnesin kunto? Jatkuuko ranskalaisten vahva vire?

Norjan Erik Valnes on pitkään toiminut Kläbon aseenkantajana etenkin perinteisen sprinteissä. Tällä kaudella meno ei ole kuitenkaan ollut yhtä vakuuttavaa, kuin aiempina vuosina. Kauden kolmesta perinteisen sprintistä Valnes on napsinut sijat 5, 2 ja 11, mikä ei ole hänen standardeillaan erityisen loistokas saldo. Valnes on myös sairastellut olympialaisten alla ja hänen iskukykynsä on hämärän peitossa.

Oskar Opstad Vike ja Harald Östberg Amundsen ovat kilpailun muut norjalaisnimet. Myös Vike on ollut kertaalleen kakkonen kauden maailmancupin perinteisen sprinteissä, mutta se on myös miehen ainoa finaalipaikka. Amundsen ei ole tällä kaudella yltänyt parhaaseensa, eikä sprintissä ole kulkenut edelliskausien malliin. Norjalaisten kokonaisvaltainen ylivoima sprintissä on tällä hetkellä kaukainen muisto ja se avaakin mitalisaumat muiden maiden hiihtäjille.

Ranskan selvä ykkösnimi tiistain kisaan on Jules Chappaz. Val di Fiemmen kisassa Tour de Skillä ranskalainen oli kakkonen ja hän on omimmillaan perinteisellä hiihtotavalla. Chappaz'aankaan saldo tämän kauden sprinteistä ei ole kauttaaltaan loistava, mutta ranskalaisten vahva panos avausmatkalla skiathlonissa antaa osviittaa siitä, että sekä hiihtäjät että huolto ovat iskussa. Pitkän radan ei pitäisi haitata ranskalaistikkaajaa.

Lucas Chanavat'ta ei puolestaan pitkä rata tai perinteinen hiihtotapa suosi, joten hänen mitalisijaansa täytyisi pitää jopa suurehkona yllätyksenä.

Muut mitaliehdokkaat

Kotiyleisöä villitsevät Federico Pellegrino ja Simone Mocellini. Pellegrinon kirkkaimmat meriitit sprintistä ovat tulleet vapaalla hiihtotavalla, mutta uran päättävät kotikisat saavat konkarin varmasti laittamaan kaiken peliin. Mocellini puolestaan viihtyy paremmin perinteisellä ja on kilpailun jokerikortti. Italian huolto epäonnistui skiathlonissa ja paineet ovat tapissa tiistaina. Pellegrinon uran päätöstä ei haluta pilata heikkoon voiteluun.

Ruotsin kaksikko Edvin Anger - Anton Grahn omaa saumat kärkisijoille. Grahn oli Val di Fiemmessä Tour de Skillä peräti kolmas, joten rata sopii nuorelle sprinttitykille. Anger on parantanut normaalimatkoilla, mutta samalla entisen sprinttihirmun vire sprinteissä on kaikonnut. Gomsin perinteisen sprintissä pari viikkoa sitten Anger väläytteli taas tulemistaan oltuaan kolmas. Olympialaisten avausmatka meni pilalle alun kaatumiseen ja mies hissutteli maaliin sijalla 53.

Ruotsalaisista myös tasatyöntöekspertti Alvar Myhlback on ehtinyt säväyttämään tällä kaudella oltuaan Trondheimin perinteisen sprintissä kolmas. Mitalisija olisi kuitenkin olympialaisissa yllätys.

USA:n Gus Schumacher ja Ben Ogden täytyy nostaa mahdollisten mitalistien joukkoon. Schumacher yllätti Gomsissa kakkossijallaan ja Ogden on viihtynyt sprinttifinaaleissa jo useammalla kaudella. Ogdenin superonnistuminen odottaa itseään, eikä nappionnistuminen saa pudottaa ketään penkiltä.

Vapaan sprintin viime kevään MM-pronssimies Lauri Vuorinen omaa täydet mahdollisuudet taistella jälleen vähintään finaalipaikasta. Kausi ei ole mennyt Vuorisella täysin nappiin, mutta sprintticupissa mies on kuitenkin kahdeksantena. Mikäli kunnonajoitus on osunut kohdilleen, pitäisi vahvan tasatyöntäjän pystyä kärkitaistoon paremmalla hiihtotavallaan.

Joni Mäki näytti Tour de Skin sprintissä Val di Fiemmessä sekä pari viikkoa sitten Gomsissa vahvaa nousukuntoa. Molempien kisojen seiskasijat antavat osviittaa, että Pekingin 2022 olympiasprintin nelonen alkaa olla huippuvireessä oikeaan aikaan. Mäen yltäminen mitalitaistoon ei yllättäisi.

Niilo Moilanen ja Emil Liekari omaavat myös saumoja edetä ainakin välierävaiheeseen. Moilasella vauhti on usein hiipunut erien myötä, eikä pidempi sprinttirata välttämättä suosi. Liekari jaksaa tikata ylämäkiä. Rukan pitkässä perinteisen nousussa mies on ollut omimmillaan ja samankaltaiseen tykitykseen on saumoja tiistaina Zorzi-nousussa.

Katso kohteet ja kertoimet