Jatkuuko Kläbon mieletön voittoputki Salpausselän kisojen sprintissä? Lue ennakko!

Norjan Johannes Hösflot Kläbo putsasi pöydän Trondheimin MM-kisoissa voittaen kaikki kuusi kultamitalia. Viikkoa myöhemmin Holmenkollenin kisoissa nähtiin pieni ulospuhallus, kun norjalaishirmu sijoittui kahdessa väliaikalähdössä sijoille 14 ja kolme.

Keskiviikkona Tallinnan kaupunkisprintissä Kläbo palasi arkeen ja otti voiton vapaan sprintissä. Kyseessä oli miehen 16:s maailmancupin tai arvokisojen sprinttivoitto peräjälkeen. Edellinen tappio on tammikuulta 2024 Saksan Oberhofista.

Kläbon Tallinnan voitto meni yllättävänkin tiukille, sillä ensin finaalissa kiusaa teki kärkipaikalla Ruotsin Edvin Anger ja sen jälkeen loppusuoralle keulassa kaartanut Jules Chappaz. Voitto irtosi lopulta 0,18 sekunnin erolla ennen kakkossijan jakaneita Chappaz'ta ja Harald Östberg Amunndsenia.

Tallinnan helppo rallirata selittää pienet erot, mutta myöskään kilpakumppaneilta ei irronnut ihan yhtä paljon kunnioitusta kuin joskus aiemmin. Mikäli Chappaz olisi sulkenut Kläbolta väylän loppusuoran alussa, olisi seurauksena saattanut olla Kläbon voittoputken katkeaminen ja/tai kolari.

Lahdessa Kläbo on tottunut voittamaan, sillä viidestä Salppurin sprinttikisasta on saldona neljä voittoa (2019, 2022-2024) ja yksi kolmossija (2018). On vaikea nähdä, että kyltymättömästi voittoja hamuava Kläbo kohtaisi voittajansa Lahden lumilla.

Katso kohteet ja kertoimet

Tutut haastajat

Italian Federico Pellegrino ylsi Trondheimin MM-sprintissä hopealle todella väkevän hiihdon päätteeksi. Tallinnan rata ei ehkä italialaista suosinut ja hän joutui tyytymään finaalissa nelossijaan.

Pellegrino on tottunut menestymään Lahdessa. Vuodelta 2017 CV:stä löytyy esimerkiksi MM-sprintin voitto ennen Sergei Ustjugovia ja Kläboa. Myös maailmancupissa erityisesti vapaan sprintti on kulkenut Lahdessa mainiosti ja tälläkin kertaa italialainen nostetaan Kläbon ykköshaastajaksi.

Ruotsalaisnousukas Anger upposi isokokoisena hiihtäjän Trondheimin sohjoon, eikä ollut MM-kisoissa parhaimmillaan. Tallinnassa nähtiin taas parempaa menoa ja tuloksena oli finaalin nelossija. Anger halusi selkeästi haastaa Kläboa pidettyään kärkipaikkaa hallussaan viimeiseen nousuun saakka. Loikka ei kuitenkaan riittänyt suurmestaria vastaan sillä kertaa. Kläbon voittaminen on äärimmäisen vaikeaa Lahdessakin, mutta himmeistä mitaleista ruotsalainen pystyy taistelemaan.

Ranskan Lucas Chanavat oli Angerin tapaan vaisuhko MM-kisoissa, vaikka ylsikin finaaliin. Olosuhteet eivät silloin suosineet, mutta Tallinnassa nähtiin jo tutumpaa menoa. Finaalipaikka kariutuu välierässä maalisuoran kaatumiseen. Viimeisestä kolmesta Lahden sprintistä Chanavat'lla on taskussa kaksi kakkossijaa, joten ranskalaista on helppo odotella jälleen podiumtaistoon leipälajissaan.

Chanavat'n maanmies Chappaz osoitti Tallinnassa olevansa väkivahvassa vireessä, joten menestykselle on helppo ennakoida jatkoa kaksi päivää myöhemmin Lahdessa. Kolmas ranskalainen Richard Jouve ei hiihtänyt Tallinnassa, joten hän pääsee Salppurille astetta kilpaveljiään raikkaampana. Kokenut ranskalainen on ollut tällä kaudella vapaan sprintissä parhaimmillaan neljäs.

Sveitsin kaksikko Valerio Grond - Janik Riebli on viihtynyt vapaan sprinttien kärkisijoilla. Viime sijoitusten perusteella vire näyttäisi tosin olevan hieman alaspäin.

MM-kisoissa Grondin vauhti riitti välieriin. Maailmancupista on irronnut kaksi finaalipaikkaa. Rieblin huippuhetki osui Toblachin sprinttiin, jossa hän ylsi kolmanneksi.

Norjalaisnipusta nostetaan Kläbon jälkeen esiin Even Northug, Matz William Jenssen, Håvard Solås Taugbøl, Ansgar Evensen, Oskar Opstad Vike ja Erik Valnes, jotka ovat tuttuja nimiä sprinttikisojen tuloslistojen kärkipäästä. Norjalaiset ovat kuitenkin menestyneet tällä kaudella selvästi paremmin perinteisen sprinteissä kuin vapaalla.

Esimerkiksi Valnes taipuu Tallinnassa todella rajusti finaalissa, eikä jaetulle kakkossijalle yltänyt Amundsen hiihdä Lahdessa sprinttiä. Finaalipaikkaan norjalaishaastajilla on eväät, mutta kolmen joukkoon yltäminen vaatii kultakin nappionnistumista.

USA:n Ben Ogden on suorittanut tasaisen vahvasti sprinteissä läpi kauden. Joko Lahdessa irtoaisi nappionnistuminen?

Katso kohteet ja kertoimet

Entä suomalaiset

Vapaan sprintin tuore pronssimies Lauri Vuorinen täytyy nostaa Salpausselälläkin finaaliehdokkaiden joukkoon. Perinteisen paremmaksi hiihtotavakseen edelleen mieltävä Vuorinen oli MM-lumilla huimassa vireessä ja kalustokin toimitti. Podiumille yltäminen yllättäisi edelleen, muttei niin paljoa kuin MM-kisoissa.

Joni Mäki, Emil Liekari ja Niilo Moilanen pystyvät onnistuessaan taistelemaan välieräpaikasta. Koko kauden kadonnutta virettään etsinyt Mäki omaisi toki potentiaalia vaikka podiumtaistoon, mutta tämän kauden näytöillä finaalipaikka Lahdessa olisi järkälemäinen yllätys.

Suomelta miesten sprinttiin säntää peräti 12 hiihtäjää. Olli Ahonen, Juuso Haarala, Jesse Kähärä, Wiljam Mattila, Ike Melnits, Eero Rantala, Verneri Suhonen ja Elmeri Toivanen täydentävät suomalaisrykmentin. Edellä mainituista hiihtäjistä useammalla on mahdollisuus superonnistumisella hätyytellä jopa välieräpaikkaa.

Katso kohteet ja kertoimet