Mihin riittää suomalaisnaisten vauhti heidän mielimatkallaan?

Naisten 10 kilometrin väliaikalähtömuotoinen kilpailu maastohiihdon maailmancupissa on usein tarkoittanut vähintään yhtä suomalaista palkintokorokkeella. Maanantaina Toblachissa kisattavalla Tour de Skin toisella etapilla suomalaiset ovat kuitenkin mielimatkallaan haastajan asemassa.

Kun Toblachissa kaksi vuotta sitten edellisen kerran kisattiin perinteisen kympin kisa, oli voittajan nimi Kerttu Niskanen. Pekingin tämän matkan olympiahopeamitalisti saavutti kisassa voiton, vaikka alkukauden otteet eivät tästä minkäänlaisia merkkejä olleetkaan antaneet.

Vaikka Niskaselta on harvoin vielä joulukuussa huippuotteita nähtykään, on hänen alkukauden suorittamisensa ollut niin vaisua, että kärkitaistoon nouseminen maanantaina olisi todella suuri ihme. Kun hän on kaiken lisäksi vielä kärsinyt terveysmurheista joulutauon aikana, on perinteisen hiihtotavan erikoisnainen tällä kertaa todennäköisesti kaukana kärkisijoilta.

Niskasen monivuotinen kilpakumppani Krista Pärmäkoski on myös tottunut menestymään perinteisellä hiihtotavalla väliaikalähtömuotoisissa kilpailuissa. Rukalla Pärmäkoski oli tällä matkalla paras suomalainen, mutta tämän jälkeen häntäkin ovat hidastaneet terveysmurheet, Siksi myös hänen kohdallaan odotukset ovat varsin maltilliset.

Johanna Matintalo starttasi suurin odotuksin Rukalla kauden toistaiseksi ainoaan perinteisen hiihtotavan normaalimatkan kilpailuun. Hänen suorituksensa Rukalla oli kuitenkin Oloksen voiton jälkeen varsin suuri pettymys. Toki viikkoa myöhemmin Trondheimissa Matintalo hiihti varsin hyvän perinteisen osuuden skiathlonissa, joten hyvänä päivänä hänellä voi olla eväitä nousta jopa kuuden parhaan joukkoon.

Jasmi Joensuun lupaavasti alkanut sprinttipäivä päättyi pettymykseen välierävaiheessa. Rukalla hän hiihti kympin perinteisellä sijalla kymmenen ja kertoi kisan jälkeen haastattelussa toivoneensa vieläkin kovempaa sijoitusta. Joensuu saakin heti maanantaina mahdollisuuden revanssiin, eikä olisi kovinkaan suuri yllätys, jos hän olisi lopputuloksissa paras suomalainen.

Kisan kärkitaistosta tulee varsin todennäköisesti ruotsalaisten ja norjalaisten jäsentenvälinen Jessie Digginsillä höystettynä. Rukalla perinteisen kympin voittoa juhlinut Frida Karlsson jäi Toblachin sprintin karsinnassa varsin kauas kärjestä, mutta maanantaina hän on parin viime kauden perinteisen hiihtotavan näyttöjen perusteella kisan suurin suosikki.

Ruotsalaisista Karlssonin lisäksi voittotaistoon odotetaan myös tämän matkan hallitsevaa maailmanmestaria Ebba Anderssonia sekä Rukalla kolmoseksi hiihtänyttä Moa Ilaria. Ruotsalaisten kolmoisvoitto maanantaina ei olisikaan kovinkaan yllättävä lopputulos.

Norjalaisten vahvin lenkki lienee Heidi Weng, joka oli Rukalla Karlssonin lähin haastaja. Hänen lisäkseen ainakin lähelle palkintosijoja hiihtävät myös Kristin Austgulen Fosnäs, Karoline Simpson-Larsen sekä Julie Bjervig Drivenes. Astrid Öyre Slindin iskukyky perinteisellä on arvoitus harjoituskaudella sattuneen loukkaantumisen vuoksi.

Yhdysvaltain Jessie Diggins osoitti sunnuntain sprintissä jälleen kerran, ettei hänen astetta vaisummista suorituksistaan kauden ensimmäisinä kisoina voi päätellä juuri mitään hänen iskukyvystään Tourilla. Digginsille Toblach on ollut erinomainen kisapaikka, ja vuosi sitten hän onnistui saavuttamaan paikkakunnalla myös uransa toistaiseksi ainoan perinteisen hiihtotavan osakilpailuvoiton.

Ruotsalaisten, norjalaisten ja Digginsin lisäksi kärkitaistoon oman mausteensa voi tuoda lähinnä Itävallan naishiihdon suuri yksinäinen Teresa Stadlober. Rukalla Stadlober oli seitsemäs, mutta Tourilla itävaltalaiselta on usein nähty kauden parhaita otteita.

Suomalaisista kolmenkymmenen parhaan joukkoon sijoittumista voidaan hyvänä päivänä odottaa myös Vilma Nissiseltä, Vilma Ryytyltä ja Jasmin Kähärältä. Toisaalta jos heille sattuu astetta heikompi päivä, voivat he olla tuloslistalla myös viidenkympin huonommalla puolella.

Katso kohteet ja kertoimet