Kestääkö Jasmi Joensuun etumatka Alpe Cermisin hirmunousussa?

Yksi maastohiihdon maailmancup -kauden mielenkiintoisimmista kilpailuista kisataan jälleen sunnuntaina Italian Val di Fiemmessä, kun Tour de Ski huipentuu Alpe Cermisin huipulle. Viime vuosilta tuttuun tapaan kisa käydään tälläkin kertaa yhteislähtönä.

Naisten puolella kisassa on suomalaisittain hurjat panokset. Lauantaina uransa ensimmäisen maailmancupin osakilpailuvoiton - ja ensimmäisen suomalaisnaisen sprinttivoiton sitten kauden 2012/2013 - ottanut Jasmi Joensuu on ennen päätösetappia Tourin kokonaiskilpailussa peräti toisella sijalla.

Viiden osakilpailun jälkeen Joensuu on 1.19 perässä kohti ylivoimaista Tour-voittoa kohti matkaavaa Yhdysvaltain Jessie Digginsiä. Lähimpänä Joensuuta uhkaa Ruotsin Moa Ilar, joka on kolmannella sijalla 19 sekuntia Suomen sprinttiässän takana. Ennakkoon huippukuntoinen Ilar on Joensuuta vahvempi nousija, vaikka esimerkiksi viime vuoden kisassa ruotsalainen saapui huipulle vasta 20 sekuntia suomalaisen jälkeen.

Tänä vuonna Ilar on kuitenkin selvästi paremmassa kunnossa, ja usein Alpe Cermisissä ovat pärjänneet sellaiset urheilijat, jotka ovat juuri kyseisellä hetkellä suorituskykyisessä iskussa. Siksi voisi olettaa, että vapaan normaalimatkoilla kovaa jälkeä tehnyt ruotsalainen ohittaa Joensuun ja saavuttaa uransa ensimmäisen palkintosijan Tour de Skin kokonaiskisassa.

Joensuun palkintosijan suurimmat uhkaajat ovat kokonaiskilpailussa viidentenä oleva Itävallan Teresa Stadlober, sijalla seitsemän majaileva Norjan Heidi Weng sekä hänen perässään kahdeksannelta sijalta päätöspäivään starttaava Ruotsin Ebba Andersson. Tämä kolmikko tunnetaan erittäin kovina kiipijöinä, ja he voivat ottaa päätöspäivänä suuriakin eroja kiinni.

Lähtöhetkellä Stadlober on 50 sekuntia, Weng 1.07 ja Andersson 1.09 Joensuuta perässä. Vaikka erot saattavat kuulostaa varsin suurilta ja turvallisilta, voivat ne sulaa Alpe Cermisissä yllättävänkin nopeasti. Esimerkiksi viime vuonna Weng oli kaksi ja puoli minuuttia, Andersson reilut kaksi minuuttia ja Stadloberkin reilut puolitoista minuuttia Joensuuta vikkelämpi Tourin päätöspäivänä.

On toki oletettavaa, että tälle kaudelle kestävyyttään paljon parantanut Joensuu suoriutuu loppunoususta viime kertaa paremmin. Myös tieto siitä, että hän taistelee huippusijoista Tourin kokonaiskilpailussa, siivittää hänet varmasti uransa kovimpaan suoritukseen Tour de Skin pelätyssä loppunousussa.

Vasta sunnuntain kisa kuitenkin näyttää, onko Joensuu onnistunut parantamaan viime vuodesta niin paljon, että hän onnistuu säilyttämään asemansa kokonaiskilpailussa. Tosin vaikka useampi haastaja suomalaisen päätöspäivänä ohittaisikin, voi hän joka tapauksessa olla todella ylpeä suorituksestaan tämän vuoden kiertueella.

Suomalaisista myös Johanna Matintalo pääsee päätöspäivään huippuasemista. Lauantain sprintin finaalipaikan siivittämänä hän on noussut kokonaiskisassa sijalle neljä ja hän on vain sekunnin päässä kolmantena olevaa Ilaria.

Matintalokin voisi siis periaatteessa taistella Joensuun tavoin palkintokorokepaikasta kokonaistourilla. Hänelle loppunousu on kuitenkin todennäköisesti erittäin raskas kokemus. Hän on kivunnut aiemmin Alpe Cermisin huipulle kahdesti, eli vuosina 2022 ja 2021. Hänen sijoituksensa olivat 24:s ja 31:s ja eroa kärkeen kertyi molemmilla kerroilla reippaasti.

Vaikka viimeisenä päivänä tiputusta tulisikin, on myös Matintalo hiihtänyt hienon Tourin. Eroa taaksepäin on sen verran paljon, että hän tulee joka tapauksessa säilymään kymmenen parhaan joukossa kokonaiskilpailussa.

Ketkä taistelevat päätösetapin voitosta?

Tour de Skin päätösetapin suurimmat voittajasuosikit ovat Joensuun pahimmat haastajat, eli Heidi Weng, Ebba Andersson ja Teresa Stadlober. Heistä aiempien vuosien näyttöjen perusteella Weng on kilpailun ykkössuosikki.

Tämän kovan kolmikon lisäksi kärkisijoille odotetaan luonnollisesti myös Yhdysvaltain Jessie Digginsiä. Tour de Skin kokonaiskilpailun tänä vuonna ilman päätöspäivän järkyttävää katastrofia voittava Diggins on viime vuosina ollut tasaisen varma loppunousussa, vaikkei voittoa hän olekaan Alpe Cermisissä vielä saavuttanut. Paras noteeraus Digginsillä on kakkossija vuodelta 2021.

Myös Norjan vapaan hiihtotavan spesialisti Nora Sanness voi olla kova nimi päätöspäivänä. Kokonaiskilpailussa vasta sijalla 26 oleva Sanness oli vuosi sitten loppunousussa neljäs häviten Wengille vain niukasti ja voittaen sekä Anderssonin, Digginsin että Stadloberin.

25-vuotiaan norjalaisen uran ainoa palkintosijoitus on toistaiseksi kakkossija viime kaudelta Engadinin 20 kilometrin vapaan massalähdöstä, mutta sunnuntaina hän voi hyvinkin nousta kolmen parhaan joukkoon. Viime vuoden loppunousun perusteella edes Sannessin uran ensimmäinen osakilpailuvoitto ei olisi jättiyllätys.

Davosissa kympin perinteisellä yllätysvoiton ottanut Karoline Simpson-Larsen on ollut tämän vuoden Tourilla pettymys alkukauden suorituksiin peilaten. Simpson-Larsenille loppunousu on kokonaan uusi kokemus, mutta ainakin paperilla pitkän raastavan nousun pitäisi sopia hänelle. Häntäkään ei siis saa täysin unohtaa pohdittaessa mahdollisia menestyjiä.

Simpson-Larsenin tavoin myös tämän vuoden Tourin yllättäjä Julie Bjervig Drivenes on loppunousussa täysin kirjoittamaton kortti. Peräti kutossijalta päätöspäivään lähtevä norjalainen on ehkä aavistuksen parempi perinteisen hiihtäjä, joten hän ei välttämättä ole päätösetapin suurimpia ennakkosuosikkeja.

Yksi mahdollinen yllättäjä loppunousussa voisi olla Latvian Patricija Eiduka. Kaksi vuotta sitten viidenneksi nopeinta vauhtia Alpe Cermisin huipulle kivunnut Eiduka on Tour de Skillä vasta sijalla 28, mutta päätöspäivänä hän pääsee esittämään parasta osaamistaan.

Toinen jokerikortti päätöspäivään voisi olla Ranskan nuori nouseva tähti Leonie Perry. Usein Alpe Cermisissä nopeimpien nousijoiden joukkoon kuulunut Delphine Claudel ei ole tällä kertaa paikalla, joten ranskalaistoiveet lepäävät Davosissa upeasti läpilyöneen Perryn harteilla.

Muista suomalaisista Vilma Nissinen starttaa päätöspäivään sijalta 18. Uransa parasta kautta hiihtävä Nissinen ei lähtökohtaisesti ole parhaimmillaan loppunousussa, mutta hyvässä vireessä hän voi venyä yllättävän hyvään suoritukseen.

Hyvää suorittamista sunnuntaina voidaan odottaa myös Vilma Ryytyltä, vaikka hänen suorituksensa tämän vuoden Tourilla ovatkin toistaiseksi olleet odotuksia vaisumpia. Hyvin onnistuessaan Ryytty saattaa olla jopa päivän paras suomalainen.

Jasmin Kähärä oli sprintin jälkeen epävarma, starttaako hän ollenkaan päätösetapille. Mikäli Kähärä lähtee Alpe Cermisiä ylös kapuamaan, olisi hänen tavoitteenaan säilyttää asemansa kokonaistourilla 30 parhaan joukossa. Ennen päätöspäivää hän on sijalla 29.

Katso kohteet ja kertoimet