Kuinka suomalaisnaiset pärjäävät uudenvuodenaaton erikoiskilpailussa?

Tour de Skin kolmas kisapäivä Italian Toblachissa ei ole tavallinen kisapäivä. Kisaohjelmassa on nimittäin kilpailumuotona lyhyt viiden kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähtö, joka kilpaillaan erähiihtona.

Viiden kilometrin yhteislähtö on kilpailtu hiihdon maailmancupissa naisten puolella kerran aiemmin. Vuoden 2016/2017 Tour de Skillä Sveitsin Val Mustairissa viiden kilometrin yhteislähtö miteltiin perinteisellä hiihtotavalla ja ilman eräjakoja. Tuosta kilpailusta ei jälkipolville jäänyt juuri kerrottavaa.

Tämän vuoden Tourilla viiden kilometrin yhteislähtö tekee siis paluun, mutta kilpailu käydään neljässä erässä. Kun jokainen erä on tullut maaliin, laitetaan hiihtäjät paremmuusjärjestykseen loppuaikojen perusteella. Aika on siis kilpailussa selkeästi eräsijoitusta olennaisempi asia.

Suomalaisista Jasmi Joensuu pääsee starttaamaan heti ensimmäisessä erässä. Vahvana sprintterinä sekä varsin hyvänä normaalimatkojen menijänä tunnetulle Joensuulle lyhyt yhteislähtömuotoinen kilpailu saattaa sopia varsin hyvin. Erässä on myös tarjolla varsin hyvä vauhdinpitäjä, eli Ruotsin Frida Karlsson.

Toisessa erässä Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski pääsevät hiihtämään varsin kovassa seurassa. Tourin edellisen osakilpailun voittajan Astrid Öyre Slindin lisäksi tässä erässä ovat mukana myös todella kova vapaan hiihtäjä Heidi Weng, vahvat sprintterit Maja Dahlqvist ja Julia Kern sekä nuoremman polven norjalaiset Kristin Austgulen Fosnäs ja Nora Sanness.

Paperilla kolmas erä vaikuttaa kaikkein kovimmalta. Tässä erässä USA:n Jessie Diggins saa matkaseurakseen raudanlujan ruotsalaiskolmikon Moa Ilar, Ebba Andersson ja Emma Ribom. Etenkin Diggins, Ilar ja Andersson saattavat pitää yhdessä niin kovaa vauhtia, että tästä erästä tulevat palkintosijoille nousevat urheilijat.

Suomalaisista tässä kovassa erässä on mukana Johanna Matintalo. Hänelle vapaa hiihtotapa on tunnetusti perinteistä heikompi. Voikin olla, että hänelle ruotsalaisten ja Digginsin tarjoama vauhti on tällä kertaa liian hapokasta.

Viimeisessä erässä mukana on peräti kolme suomalaista, eli Vilma Ryytty, Vilma Nissinen ja Jasmin Kähärä. Heille kaikille viiden kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähdön pitäisi sopia ainakin kohtuullisesti, eli jos erässä pidetään riittävää vauhtia, voivat he kaikki olla lopputuloksissa yllättävän korkealla.

Tässä erässä vauhtia pitää ainakin edellisen etapin kakkonen Teresa Stadlober. Muita kovia hiihtäjiä erässä ovat sprinttitykki Nadine Fähndrich, norjalaiset Karoline Simpson-Larsen ja Julie Bjervig Drivenes sekä Saksan Katharina Hennig Dotzler.

Lähtökohtaisesti kolmas vaikuttaisi siis kaikkein kovatasoisimmalta. Kakkos- ja neloserässä on myös mukana useampi potentiaalinen vauhdinpitäjä. Ykköserässä Frida Karlsson saattaa sen sijaan joutua huolehtimaan yksin vauhdinpidosta, ellei Jasmi Joensuu ylly huippuvireeseen.

Kuten miehissä, myös naisten puolellakin kisan ennakoiminen on kuitenkin lähinnä pimeässä harhailua. Koska tällaisesta kilpailumuodosta ei ole tarjolla minkäänlaista dataa, ei edes Delfoin oraakkeli pystyisi todennäköisesti ennakoimaan sitä, kuinka kisassa lopulta tulee käymään.

Katso kohteet ja kertoimet