Vain Elvira Öberg itse voi estää oman voittonsa lauantain pikakisassa - Jatkuvatko Suvi Minkkisen pirteät otteet myös lyhyemmällä matkalla?

Naisten toiseksi viimeinen kisamatka ampumahiihdon maailmancupin avaustapahtumassa Kontiolahdella Pohjois-Karjalassa on nopeatempoinen 7,5 kilometrin pikakilpailu. Lyhyessä kahden ammunnan kilpailussa korostuu hiihtovoima, joten tiistain normaalimatkalla kovinta vauhtia baanalla pitäneet urheilijat ovat ennakkoon vahvimmilla.

Uuden kauden ensimmäisen henkilökohtaisen matkan hiihtoaikojen perusteella lauantain kilpailussa on ainoastaan yksi ennakkosuosikki, eli Ruotsin Elvira Öberg. Öbergin siskoksista nuorempi ja yleensä ladulla nopeampi kiitäjä oli keskiviikkona 12,5 kilometrin matkalla aivan omassa luokassaan hiihtovauhdin osalta. Jopa maastohiihdon puolelta pyssyhiihtoon siirtynyt entinen sprinttihirmu Anamarija Lampic joutui nöyrtymään normaalimatkalla selvästi Öbergille.

Jos Öbergin hiihtovauhti jatkuu samana myös lauantaina, ei kenelläkään muulla ole realistisia voitonmahdollisuuksia, jos Öberg onnistuu edes kohtuullisesti ampumapenkalla. Ennakkoon vaikuttaisikin siltä, että Öberg itse on pahin este omalle voitolleen. Vaikka hänellä selvä etu ladulla tällä hetkellä onkin, ei voiton tavoittelu kovin useaa sakkokierrosta salli.

Keskiviikon kilpailun voittaja Lou Jeanmonnot’lla ammunta vaikuttaisi sen sijaan kulkevan tällä hetkellä esimerkillisesti. Ainakin väliaikaisesti Ranskan joukkueen ykköstykiksi noussut Jeanmonnot ei Öbergin hiihtovauhtia vastaan pysty taistelemaan, mutta keskiviikon kuudenneksi nopein hiihtoaika osoittaa, että hän pystyy hyviä ampumasuorituksia jatkamalla taistelemaan ainakin podiumsijoista myös pikakilpailussa.

Hänen maannaisensa Justina Braisaz-Bouchet oli keskiviikkona jälleen tuttuun tyyliin ladulla yksi nopeimmista, joten hänetkin on ennakkosuosikkien joukkoon nostettava. Tosin ranskalaisen esitys ampumapaikalla oli normaalimatkan kilpailussa suorastaan tragikoominen, joten osumatarkkuuden on parannuttava kauden avauksesta selkeästi. Muussa tapauksessa ranskalainen hurja hiihtäjä saapuu jälleen maaliin useiden sakkojen rasittamana kaukana kärkisijoilta.

Yksi mielenkiintoisimmista nimistä lauantain kilpailussa on avauskisassa suorastaan sensaatiomaisesti uransa kolmannessa maailmancupin kilpailussa kakkoseksi sijoittunut nuori ruotsalainen Ella Halvarsson. Hiihtoajoissakin neljänneksi sijoittuneella Halvarssonilla on siis riittävästi hiihtovoimaa taistella jopa koko kilpailun voitosta, jos hän ampuu virheittä ja Öberg pilaa mahdollisuutensa penkalla.

Saksan kokenut Franziska Preuss oli myös hiihtoladulla yllättävänkin virkeässä vireessä, joten vahvana ampujana tunnetuksi tullut Preuss voi pikakisassakin olla kova luu. Tosin varsin usein Preuss löytyy tuloslistalta tasaisesti sijoilta 5-10, mikä tälläkin kertaa on Saksan joukkueen ykköstykin todennäköisin lopputulos.

Mahdollinen superyllättäjä kärkitaistoon lauantaina voisi olla 22-vuotias ranskalainen Oceane Michelon, joka oli normaalimatkalla seitsemäs ollen myös hiihtoajoissa samalla sijalla. Vasta uransa neljännen maailmancupin osakilpailun kisannut Michelon oli aiemmin ollut parhaimmillaan 28:s, joten hän vaikuttaisi olevan tekemässä Ella Halvarssonin tavoin väkevää nousua kohti maailmancupin eliittiä.

Suomalaisittain ampumahiihtokausi alkoi naisten puolella positiivissa merkeissä, kun Suvi Minkkinen saavutti uransa parhaan sijoituksen maailmancupissa olleen 10:s. Aina varmana ampujana tunnettu Minkkinen vaikuttaisi ainakin kotimaan laduilla olevan aiempaa terävämmässä kunnossa, mikä herättää maltillisia odotuksia myös pikakilpailuun.

Keskiviikon kaltaiseen sijoitukseen Minkkisen vauhti ei lähes varmasti pikakilpailussa tule riittämään edes nolla-ammunnalla. Täydellisellä ammunnalla sijoitus 20 parhaan joukossa olisi kuitenkin jo varsin kelvollinen suoritus. Tämä varmistaisi myös sen, että Minkkinen pääsee starttaamaan myös sunnuntaina yhteislähtöön.

Suomalaisista maailmancupin pisteille saattavat yltää myös Sonja Leinamo sekä Venla Lehtonen, jotka olivat keskiviikkona hiihtoajoissa Minkkisen edellä. Molemmilta tämä edellyttää kuitenkin nolla-ammuntaa. Lehtosen kohdalla tämän vaatimuksen toteuttaminen käytännössä on ennakkoon todennäköisempää kuin Leinamon.

Katso kohteet ja kertoimet