Suvi Minkkinen erinomaisista iskuasemista Annecyn takaa-ajoon

Ampumahiihdon maailmancupin naisten takaa-ajossa Ranskan Annecyssa suomalaistoiveet ovat erittäin korkealla. Hochfilzenin epäonnistumisen jälkeen omalle vahvalle suoritustasolleen palannut Suvi Minkkinen starttaa kilpailuun kuudennelta sijalta vain 27 sekuntia kärjen perään.

Minkkinen lähtee siis kilpailuun sellaisista asetelmista, mistä periaatteessa mikä tahansa on mahdollista. Mikäli maailmancupin kokonaiskilpailussa kuudentena oleva suomalainen jatkaa takaa-ajossa yhtä hyviä ampumasuorituksia kuin torstain takaa-ajossa on hänellä erittäin hyvät mahdollisuudet nousta kolmatta kertaa tällä kaudella palkintokorokkeelle.

Vaikka alkuviikon ruokamyrkytyksen jälkimainingit varmasti vielä hieman hidastivat Minkkistä ladulla, oli hän siitä huolimatta 15:nneksi nopein hiihtäjä pikakilpailussa. Toisin sanoen suomalaisen hiihtovauhdin pitäisi terveysmurheista huolimatta olla riittävällä tasolla kärkitaistoa ajatellen.

Ammunnassa pystypaikat ovat jälleen kerran kriittisiä. Makuulta Minkkinen on tällä kaudella osunut tauluun 43/45 laukauksella, mutta pystystä ohilaukauksia on tullut Minkkisen totuttuun tasoon peilaten paljon, eli jo seitsemän. Esimerkiksi viime kaudella hän ampui henkilökohtaisissa kisoissa koko kauden aikana vain 12 hutia.

Tilastojen valossa takaa-ajot eivät myöskään ole olleet Minkkiselle tämän ja viime kauden aikana kaikkein suotuisin kilpailumuoto. Viime kauden alusta lukien Minkkinen on kisannut kahdeksassa takaa-ajossa ja näistä kuudessa hän on menettänyt asemiaan ja ainoastaan kahdessa hänen sijoituksensa oli maalissa parempi kuin starttihetkellä.

Minkkinen on siis ehdottomasti yksi kilpailun suurimmista suosikeista podiumtaistoon, mutta hänen pitäisi pystyä suoriutumaan tilastojaan paremmin. Makuut olisi ehdottomasti selvitettävä puhtaasti ja pystystä huteja ei missään nimessä saa tulla yhtä enempää.

Säilyttääkö Hanna Öberg asemansa keulassa?

Lauantain kisaan kärjestä starttaa Ruotsin Hanna Öberg, joka saavutti torstain pikakilpailussa ensimmäisen voittonsa sitten kauden 2022/2023 päättäneen Holmenkollenin yhteislähtökilpailun. Kahden edellisen todella vaikean kauden jälkeen Öberg vaikuttaisi siis palanneen takaisin ampumahiihtomaailman terävimpään kärkeen.

Vuoden 2018 normaalimatkan olympiavoittaja lähtee siis parhaista mahdollisista asetelmista, mutta tilastot eivät tue sitä, että hän säilyttäisi asemansa kärjessä. Vaikka Öberg onnistuikin pikakilpailussa täydellisesti ampumapaikalla, on hänen osutarkkuutensa ollut alkukaudella vain hieman yli 80 prosenttia, mikä ennustaa takaa-ajoon kolmesta neljään sakkokierrosta.

Kakkosena ladulle ampaisee Ranskan Lou Jeanmonnot, jonka lähtöhetki koittaa vain kolme sekuntia Öbergiä myöhemmin. Ennakkoon Jeanmonnot onkin astetta vahvempi suosikki kuin Öberg, vaikka toisaalta juuri viikko sitten Hochfilzenin vastaavassa kilpailussa ranskalainen hyytyi vaisun ammunnan jälkeen kärkisijalta seitsemänneksi.

Reilut kymmenen sekuntia kärkikaksikon takaa starttaa Italian vaarallinen kaksikko Dorothea Wierer - Lisa Vittozzi. Salamannopeasti ja varsin usein myös tarkasti ampuville italialaisille takaa-ajo sopii erinomaisesti, joten kummallakin heillä on erinomaiset mahdollisuudet nousta vaikka voittoon asti, jos ladulla astetta nopeammat Öberg ja Jeanmonnot viettävät kisan aikana liikaa aikaa sakkoringillä.

Minkkisen edelle pikakilpailussa ehti vielä Slovakian Paulina Batovska Fialková, jolle Annecy vaikuttaisi olevan todella hyvä kilpailupaikka. Alkukaudesta slovakki on ollut etenkin pystypaikalla aivan yössä, joten olisi varsin yllättävää, jos hän onnistuisi säilyttämään asemansa.

Minkkisen kanssa suunnilleen samoihin aikoihin matkaan lähtevät Ranskan Justine Braisaz-Bouchet sekä Norjan Karoline Knotten. Heistä Braisaz-Bouchet on ennakkoon kovempi nimi, vaikka hän on toisaalta myös potentiaalinen ehdokas sakkoringin kanta-asiakkaaksi.

Norjalaisten ykköstoivo kilpailuun saattaakin olla Knottenin sijaan 11 sekuntia hänen peräänsä starttaava Maren Kirkeeide. Maailmancupin kokonaiskilpailussa kolmantena oleva Kirkeeide oli Hochfilzenissa kahdesti palkintokorokkeella, eikä norjalaisen nousu kolmen parhaan joukkoon ole aivan mahdotonta myöskään lauantaina.

Olisi varsin yllättävää, mikäli kärkikymmenikön takaa joku nousisi mukaan podiumtaistoon. Mahdollisia nousijoita voisivat kuitenkin olla sijalta 13 starttaava Tshekin Marketa Davidová sekä yleensä aina takaa-ajoissa elementissään oleva Julia Simon, joka lähtee baanalle heti Davidovan kannassa.

Suomalaisista Minkkisen lisäksi takaa-ajossa nähdään tälläkin kertaa ainoastaan Venla Lehtonen. Hän onnistui torstaina ampumapaikalla hyvin ampuen vain yhden ohilaukauksen, mutta hänen hiihtovauhtinsa oli huolestuttavan vaisua. Vuosi sitten hän oli nollilla Annecyn pikakilpailun 13:s. Tänä vuonna yksi sakko hyydytti hänet pois maailmancupin pisteitä saalistaneiden 40 urheilijan joukosta.

Lehtosen pitäisi ehdottomasti selviytyä neljästä ammunnasta korkeintaan yhdellä ohilaukauksella. Muussa tapauksessa maailmancupin pisteet jäävät häneltä tälläkin kertaa haaveeksi.

Katso kohteet ja kertoimet