Hurjavireinen Suvi Minkkinen lähtee taistelemaan kolmannesta peräkkäisestä huippusijoituksesta sunnuntain massalähdössä

Lauantaisessa pikakilpailussa nähtiin todella yllättävät suomalaisjuhlat Kontiolahdella, kun Suvi Minkkinen saavutti uransa ensimmäisen palkintokorokesijan ampumahiihdon maailmancupissa. Sunnuntain yhteislähdössä elämänsä vedossa olevalla Minkkisellä on uusi mahdollisuus huudattaa kotiyleisöä.

Minkkinen on jo vuosien ajan tullut tunnetuksi yhtenä maailmancupin parhaimmista ampujista, joka on kuitenkin antanut ladulla aivan liikaa tasoitusta muille taistellakseen kärkisijoista. Tälle kaudelle Minkkinen on tehnyt hurjasti töitä hiihtovauhtinsa kanssa ja kauden kahden ensimmäisen kilpailun perusteella tuo panostus on todellakin kannattanut.

Lauantain pikakilpailussa Minkkinen oli hiihtoajoissa peräti 15:nneksi nopein häviten nopeinta vauhtia pitäneelle Elvira Öbergille ainoastaan 52 sekuntia. Kilpailun voittanut Tshekin Marketa Davidova oli puolestaan ladulla ainoastaan 15 sekuntia suomalaista vikkelämpi. Eroa kymmenenneksi nopeimpaan hiihtäjään jäi vain pari sekuntia.

Toisin sanoen Minkkisen hiihtovauhti oli ainakin tässä yksittäisessä kilpailussa sellaista, että se tarjoaa hänelle mahdollisuuden taistella jokaisessa kilpailussa paikasta kymmenen parhaan joukkoon. Lisäksi parantunut hiihtovauhti parantaa myös onnistumisen mahdollisuuksia ampumapaikalla, kun nainen naista vastaan käytävissä kilpailuissa Minkkinen ei joudu yhtä tiukille hiihtokierroksilla.

Maailmancupin kokonaiskilpailussa peräti viidenneksi noussut Minkkinen totesi myös itse kilpailun jälkeen, että hänen lähtökohtansa pikakilpailuun ovat täysin toisenlaiset kuin kertaakaan aiemmin hänen urallaan. Nyt hän ei joudu ainoastaan roikkumaan joukon jatkona, vaan pystyy myös hiihtokierroksilla tulemaan useimpien kärkihiihtäjien peeseissä mukana. Tämä tarjoaa Minkkisen tasoisella ampujalle erinomaiset lähtökohdat kilpailuun.

Edelleenkin Minkkisen suorittaminen nojaa kuitenkin huippuonnistumiseen ampumapaikalla. Hänen olisi selviydyttävä sunnuntain neljästä ammunnasta korkeintaan yhdellä sakolla, jolloin hän voisi realistisesti taistella paikasta kymmenen parhaan joukossa jo kolmannessa peräkkäisessä kilpailussa.

Sunnuntaina saatetaan päästä näkemään ensimmäistä kertaa myös se, kuinka Minkkinen onnistuu pitämään päänsä kylmänä viimeisellä ampumapaikalla, jos hän saapuu sinne kärkiletkan mukana ja hänellä on jälleen realistinen mahdollisuus hyvällä ammunnalla taistella jopa pääsystä kolmen joukkoon. Tällaisessa paineessa Minkkinen ei vielä koskaan aiemmin ole ollut.

Minkkisellä on siis oikeasti realistiset mahdollisuudet taistella jälleen kilpailun kärkipään sijoituksista, jos hän pystyy hiihtämään samalla tasolla kuin lauantain kilpailussa. Toisaalta on myös mahdollista, että edellisen päivän huippuonnistumisen jälkeen seuraavan päivän kilpailusta tulee tunnekuohua seuraava ohikilpailu.
Oli Minkkinen kärkitaistossa mukana tai ei, niin sunnuntaina on hyvin todennäköisesti luvassa ampumahiihtoviihdettä parhaasta päästä. Kauden kahden ensimmäisen kilpailun perusteella kilpailutilanne on tällä hetkellä todella tasainen, eikä selkeitä ennakkosuosikkeja kilpailuun ole.

Hiihtovauhtinsa puolesta Ruotsin Elvira Öberg luonnollisesti erottuu jälleen kerran joukosta, mutta toistaiseksi hänen ampumasuorituksensa eivät ole olleet riittävän hyviä voittoon asti. Toisaalta sunnuntaina hänellä on myös mahdollisuus kovalla hiihtovauhdilla väsyttää kilpailijoitaan, jolloin myös he sortuvat tavallista heikompiin ampumasuorituksiin.

Kauden kaksi ensimmäistä kisaa voittaneet Ranskan Lou Jeanmonnot sekä Tshekin Marketa Davidova ovat luonnollisesti myös sunnuntaina ennakkosuosikkeja. Tosin heillä molemmilla pohjilla on yksi huippuonnistuminen ja yksi vaisumpi kilpailu, joten on vielä mahdotonta sanoa, mikä heidän todellinen perustasonsa tällä hetkellä on.

Sama pätee myös normaalimatkan kakkoseen Ruotsin nuoreen Ella Halvarssoniin, jonka suoritus lauantaina oli penkalla astetta vaisumpi. Hiihtovauhdin osalta tosin pikakilpailukin sujui hyvin, joten fyysisen kunnon puolesta hänellä on hyvät mahdollisuudet taistella podiumsijoista.

Niukkaakin niukemmin palkintosijan lauantaina Suvi Minkkiselle hävinnyt Franziska Preuss on jälleen kerran ollut alkukaudesta tasaisen varma, joten myös sunnuntaina häntä kannattaa seurata suurella mielenkiinnolla. Tosin Preuss on tälläkin kertaa todennäköisimmin juuri palkintosijojen ulkopuolella kuin kolmen joukossa.

Ranskan Oceane Michelon on nostettava jälleen kerran kilpailun yllättäjäksi, sillä kaksi peräkkäistä sijoitusta kymmenen parhaan joukkoon eivät tule sattumalta. Nuori ranskalainen on jopa Jeanmonnot’n jälkeen maansa toiseksi kovin urheilija, kun Justine Braisaz-Bouchet ampuu heikosti ja Julia Simon hakee kuntoaan.

Edellä mainittujen lisäksi myös monella muulla urheilijalla on hyvät mahdollisuudet kärkitaistoon, jos he onnistuvat ampumapaikalla. Pikakilpailussa onnistuneet Karoline Knotten ja Julia Tannheimer sekä hyvässä ampumavireessä oleva Lisa Theresa Hauser ovat hyviä esimerkkejä tällaisista urheilijoista, jotka nollapäivänä ovat ainakin lähellä palkintosijoja.

Katso kohteet ja kertoimet