Lauri Vuorinen jahtaa uran parasta distanssisijoitusta - Lue ennakko sunnuntain yhteislähtöön!

Miesten perinteisen yhteislähtökilpailuissa nähtiin viime kaudella tiukkoja kiritaistoja. Canmoressa 13, Oberhofissa 16, Val di Fiemmessä 10 ja jopa Holmenkollenin 50 km kilpailussa kahdeksan parasta urheilijaa mahtuivat 10 sekunnin sisään.

Tiukoissa lopputaistoissa norjalainen vei aina voiton ja kolme kertaa nähtiin myös Norjan kolmoisvoitto. Ainoat ei-norjalaiset saatiin palkintopallille Val di Fiemmessä, missä myös hiihdettiin helpoimmissa olosuhteissa.

Tour de Skin luonteen vuoksi voisi kuvitella, että kovakuntoisimmat hiihtäjät pitäisivät kärjessä vauhtia. Laskuosuuksilla porukka kuitenkin pakkautuu kasaan, joten harvoin miesten maailmancupin yhteislähdöissä saadaan isoja eroja aikaan. Tämän vuoksi kisan kulkua ja kärjen sijoituksia on usein hankala ennakoida.

Itävallan Mika Vermeulen on välillä lähtenyt vauhdin pitäjäksi ja periaatteessa hurjassa kunnossa hiihtävältä Martin Löwström Nyengetiltä voisi odottaa jonkinlaisia peliliikkeitä Tourin kokonaiskisaa ajatellen.

Todennäköisintä kuitenkin on, että jälleen mennä pitkä pätkä yhdessä, kunnes viimeisillä kierroksilla ratkotaan kärkisijat.

Tämä sataa ennen kaikkea Norjan Johannes Hösflot Kläbon laariin, joka taitavana massahiihtäjänä ja huippusprintterinä usein niistää muut loppukirissä.

Alla viime vuoden yhteislähtöjen (p) tulokset. Ennakko jatkuu taulukon jälkeen.

Suosikit

Kläbon voiton puolesta puhuu oikeastaan kaikki mittarit ja aiemmat tulokset, mutta distanssikunto on kuitenkin pieni kysymysmerkki. Kläbo on usein sprinttien ja massalähtöjen lisäksi suoriutunut loistavasti perinteisen väliaikalähdöissä, mutta tällä kaudella mono ei ole ollut syönnillään.

Kläbo jäi Davosin 20 km matkalla yli minuutin voittaja Nyengetistä ja Rukan 10 km matkalla noin puoli minuuttia voittaja Niskasesta. Sijoitukset toki olivat kärkipäässä: 4:s ja 5:s.

Nyenget ei ole kovin kirimies, mutta osaa tulla lopun kilometrit hyvin, mistä kertovat viime vuoden kaksi kakkossijaa maailmancupin yhteislähdöissä. Kunnon puolesta norjalainen on kilpailun vahvin menijä.

Muista norjalaisista viime vuoden Tour de Skin voittaja Harald Östberg Amundsen taitaa kaikki matkat ja on myös osoittanut kovaa kuntoaan. Häneltä löytyy myös varsin pätevä kiri lopputaistoon. Tämän kauden distanssimatkoilta Amundsen on ottanut sijoitukset: 2, 1, 3, 1 ja 6.

Alla viime vuoden Toblachin 10 km (p) väliaikalähdön tulokset. Ennakko jatkuu taulukon jälkeen.

Yllättäjät

Kolmen kivikovan norjalaisen jälkeen tulee tasaisempi joukko, jotka kaikki voivat taistella top6-sijoituksista ja matkavauhdin pysyessä maltillisena myös palkintopallipaikasta.

Ruotsin William Poromaa on ollut aivan sekaisin koko kauden, mistä viimeisimpänä nähtiin keskeytys Davosin kilpailussa. Ruotsalainen hakee nyt parannusta kilpailukuntoonsa Tour de Skin kautta. Aikasempina vuosina Poromaa on ollut norjalaisten ykköshaastaja yhteislähdöissä.

Norjan Erik Valnes ja Jan Thomas Jenssen sekä Italian Federico Pellegrino ovat mahdollisia kiritykkejä lopputaistoon. Jenssen osoitti jo vauhtiaan Lillehammerin skiathlonissa hiihtämällä Amundsenin jälkeen kakkoseksi täsmälleen samalla ajalla.

Norjan Simen Hegstad Krueger, Itävallan Mika Vermeulen, Saksan Friedrich Moch, Ruotsin Jens Burman ja Ranskan Hugo Lapalus ovat jaksavia hiihtäjiä, joille korkealla hiihtäminen sopii hyvin.

Kruegerille ja Mochille sopisi vielä paremmin vapaa hiihtotapa, mutta Lapalus näytti perinteisen osaamistaan Davosissa hiihtämällä upeasti väliaikalähdön kolmoseksi.

Suomalaisittain harmittavasti viime vuoden Toblachin voittaja Perttu Hyvärinen ei ole kilpailussa mukana. Suomen paras toivo kilpailuun on Lauri Vuorinen, joka venyi viime kaudella 10 km väliaikalähdössä samoilla laduilla 11. sijalle.

Viime kauden Lahden 20 km väliaikalähdöstä tuli 12. sija ja Davosistakin kaksi viikkoa sitten 16. sija. Ura on siis vahvassa nousukiidossa myös distanssimatkojen puolella.

Vuorisen kannalta hidas alkuvauhti ei varmasti ainakaan haittaisi menoa, sillä Rukan sprintin kolmoselta lähtee hartioista erittäin väkevä loppukiri.

Viime kauden perinteisen yhteislähdöistä Vuorinen otti sijoitukset 18 ja 24, joten nyt sijoitus kymppisakkiin olisi väkevä suoritus. Mikäli matkavauhti pysyy maltillisena ja suksi toimii, ei paikka kuuden joukossakaan olisi kuitenkaan mahdoton yllätys.

Muista suomalaisista mukana ovat Niilo Moilanen, Niko Anttola ja Arsi Ruuskanen.

Lue myös: Tour de Skin distanssimatkat käyntiin - Lyökö Niskanen jälleen Johaugin?

Katso kohteet ja kertoimet