Tour de Skin tiistain erikoisradalla on paljon pelissä - Lyökö Diggins toistamiseen Johaugin?

Miesten ja naisten tiistain 20 km väliaikalähdöt hiihdetään samalla, hyvin mielenkiintoisella radalla. 20 km lenkki alkaa pitkällä työpätkällä, missä kivutaan loivaa nousua ensimmäiset 10 km ilman palautuspätkiä.

Tämän jälkeen käännetään laskuun ja tullaan loivapiirteistä laskuosuutta aina stadionille saakka. Hyvin merkillinen rata kaikin puolin, missä voidaan nähdä todella isoja aikaeroja kärjen ja häntäporukan välillä.

Jessie Digginsille radan pitäisi sopia loistavasti. Tour de Skin johtaja on niin kovassa kunnossa, ettei ole mitään syytä epäillä eikö hän olisi ainakin kärjen tuntumassa matkan puolivälissä. Loppuosuus on sen sijaan yhdysvaltalaisen ominta alaa, missä hän pääsee käyttämään loistavia laskuominaisuuksiaan.

Norjan Therese Johaug on kapasiteetiltaan kovin hiihtäjä ja hän lienee johdossa kilpailun puolivälissä. Kilpailun voittaakseen eroa Digginsiin tulee kuitenkin olla suhteellisen hyvin, sillä viimeisellä kympillä Johaug jää väistämättä Digginsille.

Diggins johtaa Touria jo 38 sekunnilla ja ero kaikkiin norjalaisiin on jo yli minuutin. Tämä kilpailu määrää myös lähtöjärjestyksen perinteisen 15 km takaa-ajoon keskiviikolle, joten nyt pelataan isoista panoksista tourin kokonaisvoiton suhteen.

Alla Tourin kokonaistilanne ennen tiistain kilpailua. Ennakko jatkuu taulukon jälkeen.

Haastajat

Haastajaryhmästä erottuu selkeästi Norjan Heidi Weng, joka hiihtää tasaisen vahvaa alkukautta. Weng on ollut kauden jokaisella distanssimatkalla viiden parhaan joukossa. Vapaan väliaikalähdöt ovat muutenkin sopineet Wengille hyvin ja taitavana suksen käsittelijänä hän osaa varmasti myös tulla kilpailun loivan osuuden hyvin maaliin.

Norjan Astrid Øyre Slind ja Ruotsin Ebba Andersson täydentävät viiden hengen poppoon, jota tiukimmin odotetaan podium-taistoon. Andersson on pikku hiljaa käynnistellyt konettaan ja häneltä löytyy hurja kapasiteetti alun nousuosuudelle.

Slind sen sijaan on monipuolinen ja erittäin kovakuntoinen urheilija, jolle tämä rata saattaa olla ominta herkkua. Maratonhiihtojen spesialisti on vahva tasatyöntäjä, keneltä löytyy yläkropasta ruutia alun 10 km pitkään wassberg-myllytykseen.

Yllättäjät

Ensimmäinen yllättäjäpoiminta on Helena Marie Fossesholm. Norjalainen huippulupaus on kärsinyt urallaan epäonnesta ja kilpaillut äärimmäisen vähän, mutta hiihtänyt urallaan jo kerran maailmancupissa podiumille Lahden skiathlonissa 2021.

Nyt 23-vuotias norjalainen on kuitenkin jälleen joukkueessa mukana ja hänellä riittää näyttöhaluja, jotta mahdollisuudet kotikisojen MM-joukkueeseen säilyisivät elossa.

Kerttu Niskanen on aloittanut Tour de Skin loistavasti. Kahden osakilpailun jälkeen suomalainen on kokonaistourin toisella sijalla 38 sekuntia Digginsin perässä.

Vaikka perinteinen on Niskaselle huomattavasti parempi kilpailumuoto, ei häntä sovi laskea kokonaan pois vapaan kilpailusta. Toblachin radalla alun pitkä työpätkä sopinee ihan hyvin Niskaselle.

Viime kaudella Niskanen oli vapaan väliaikalähdöissä sijoilla 6, 11 ja 22. Tiistain kilpailussa sijoitusta olennaisempaa on kuitenkin ero kärkeen, jotta taistelu kokonaistourin käsisijoista pysyy elossa. Ennen kaikkea keskiviikon takaa-ajoon tulee saadaa hyvät asetelmat.

Ruotsin Linn Svahnille sopii lopun pitkä laskuosuus hyvin, mutta hänen kuntonsa ei vaikuta olevan paras mahdollinen. Perinteisen 15 km ruotsalainen jäi alkuvaiheessa porukasta, joten on vaikea uskoa että hän olisi riittävän hyvissä asemissa enää puolivälissä matkaa.

Sen sijaan Victoria Carl ja Rosie Brennan tulee huomioida tällä matkalla. Molemmat ovat hyvin vahvoja yleishiihtäjiä, jotka jaksavat rummuttaa väliaikalähdössä. Perinteisen kilpailussa kaksikon matkaan mahtui yhteentörmäys ja kolarissa molemmat menettivät asemiaan.

Siksi sen kilpailun sijoituksia ei pidä liikaa silmäillä. Molemmilla on hyvät mahdollisuudet murtautua kärkikuusikkoon ja oikealla suksivalinnalla jopa podium-taistoon.

Lue myös: Toblachissa hiihdetään tiistaina poikkeuksellisella radalla - Lue ennakko miesten kilpailuun

Katso kohteet ja kertoimet