Nyt se virallista: Jessie Diggins lopettaa uransa

Yhdysvaltojen menestynein maastohiihtäjä Jessie Diggins ilmoittaa lopettavansa uransa kauden 2025–26 jälkeen. 34-vuotias yhdysvaltalainen aikoo hiihtää vielä yhden täyden talven, joka alkaa Rukan maailmancupista 28. marraskuuta ja huipentuu Lake Placidin maailmancup-finaaleihin Yhdysvalloissa maaliskuussa 2026. Kauden keskellä Diggins kilpailee myös Milano-Cortinan talviolympialaisissa.

Diggins on Yhdysvaltojen kaikkien aikojen menestynein maastohiihtäjä. Hänen palkintokaapistaan löytyvät muun muassa kolme olympiamitalia – mukaan lukien Yhdysvaltojen ensimmäinen maastohiihdon olympiakulta pariviestissä yhdessä Kikkan Randallin kanssa PyeongChangissa vuonna 2018 – seitsemän MM-mitalia, joista kaksi maailmanmestaruutta sekä 25 henkilökohtaista maailmancupin osakilpailuvoittoa ja kolme kokonaiscupin kristallipalloa.

Diggins on voittanut Tour de Skin kahdesti ja on ainoa ei-eurooppalainen, joka on koskaan voittanut maailmancupin kokonaiskilpailun.

– Toivon, että minut muistetaan paitsi täysillä yrittämisestä myös siitä ilosta, haavoittuvuudesta ja avoimuudesta, jota olen pyrkinyt tuomaan kaikkeen tekemiseeni, Diggins sanoo USA:n hiihtoliiton tiedotteessa.

Digginsin ura alkoi Minnesotasta, missä hiihto oli osa perheen arkea jo varhaisesta lapsuudesta. Hän nousi maansa hiihtohuipulle teini-ikäisenä ja murtautui maailman kärkeen voitettuaan ensimmäisen henkilökohtaisen maailmancup-kilpailunsa Tour de Skillä vuonna 2016. Parisprintissä hän ylsi maailmancupissa korkeimmalle korokkeella jo Quebecissa keväällä 2012 yhdessä Randallin kanssa.

Nykyään Diggins on Yhdysvaltain maajoukkueen johtohahmo ja esikuva niin nais- kuin mieshiihtäjille. U.S. Ski & Snowboard -järjestön toimitusjohtaja Sophie Goldchmidt ylistää Digginsiä urheilijana ja vaikuttajana.

– Kun Jessie voittaa, me kaikki voitamme. Hänen vaikutuksensa lajin kulttuuriin on valtava, Goldchmidt sanoo.



Digginsin pitkäaikainen valmentaja ja huoltaja Jason Cork korostaa hiihtäjän merkitystä lajiyhteisölle.

– Hän on saavuttanut valtavasti, mutta tulokset eivät ole koskaan olleet ainoa tavoite. Olen ylpeä siitä, miten hän on tehnyt kaiken oikein ja puhtaasti, Cork sanoo.

Kilpahiihdon ulkopuolella Diggins on tunnettu aktiivisesta työstään mielenterveyden, syömishäiriöiden ehkäisyn ja ilmastonmuutoksen tietoisuuden edistämiseksi. Hän on toiminut muun muassa Share Winter- ja Protect Our Winters -järjestöjen kanssa.

Viimeinen kilpailukausi tarjoaa vielä mahdollisuuden lisätä lukuja Digginsin jo valmiiksi historialliseen saavutusten sarjaan. Mutta hänelle tärkeintä on ollut jättää laji paremmassa kunnossa kuin missä hän sen löysi.

Digginsin uran päätös nähdään maaliskuussa 2026 hänen kotimaassaan Lake Placidissa. Uran päätöskilpailujen ohjelmassa on perjantaina 10 km perinteisen hiihtotavan väliaikalähtö ja lauantaina vapaan hiihtotavan sprintti. Digginsin ura päättyy osuvasti yhteen hänen leipälajeistaan, 20 km vapaan hiihtotavan yhteislähtöön.