Mekhissi-Benabbad tähdittää EM-maastoja - Muistatko mestarijuoksijan törttöilyt?

Ranskalainen kestävyysjuoksutähti Mahiedine Mekhissi-Benabbad osallistuu sunnuntaina Hollannin Tilburgissa maastojuoksun EM-kisojen sekaviestiin. Kyseessä on 33-vuotiaan ranskalaiskonkarin ensiesiintyminen maastojuoksun EM-kisoissa.

EM-maastoissa menestystä jahtaavan Mekhissi-Benabbadin kestävyysjuoksu-ura on ollut erittäin menestyksekäs. Hän on voittanut urallaan ulkoratojen arvokisoista kaikkiaan 10 mitalia. Yleisurheilun EM-kisoissa Mekhissi-Benabbad on todellinen kestomenestyjä, sillä hän on voittanut peräti viisi Euroopan mestaruutta. Menestyksestään huolimatta Mekhissi-Benabbad on jäänyt monien mieliin ennen kaikkea negatiivisen ja erikoisen käytöksensä takia.

Töni maskottia törkeästi Helsingin EM-kisoissa 2012

Voitettuaan 2012 Helsingin EM-kisojen miesten 3 000 metrin estefinaalin, vihainen Mekhissi-Benabbad syyllistyi törkeään tekoon. Hän tönäisi kaksin käsin kisojen Appy-maskottia. Appyn sisällä oli 14–15-vuotias tyttö, joka ojensi kisan jälkeen voittajalle pikkumaskotin. Tyttö selvisi tilanteesta säikähdyksellä, mutta juuri mestaruuden voittaneen Mekhissi-Benabbadin käytöstä ei voi kuin ihmetellä.

Töni maskottia jo Barcelonan EM-kisoissa 2010

Mekhissi-Benabbad otti kontaktia maskottiin jo kaksi vuotta aiemmin Barcelonan 2010 EM-kisoissa voitettuaan silloinkin 3000 m estejuoksun kultamitalin. Tämä tapaus menee kuitenkin enemmän astetta erikoisemman huumorintajun piikkiin, sillä hymyilevä Benabbad halaili maskotti Barnia ennen kuin käski tätä polvistumaan eteensä ja tönäisi tämän sitten kumoon.

Nyrkkitappelu Mehdi Baalan kanssa Timanttiliigassa 2011

Mekhissi-Benabbad tappeli maanmiehensä Mehdi Baalan kanssa Monacon Timanttiliigan 1500 m kilpailun jälkeen heinäkuussa 2011. Molemmat saivat tappelusta 10 kuukauden kilpailukiellon Ranskan Yleisurheiluliitolta ja 5 kuukauden kilpailukiellon Euroopan ja IAAF:n yleisurheilutapahtumiin. Molemmat saivat myös 1500 euron sakot ja 50 tuntia yhteiskuntapalvelua. Mekhissi ja Baala pääsivät kuitenkin lopulta osallistumaan saman vuoden elokuu-syyskuussa Daegun MM-kisoihin, joissa Mekhissi-Benabbad juoksi pronssia 3000 m estejuoksussa.

Riisui paitansa EM-finaalin loppusuoralla Zürichissä 2014 ja hylättiin

Zürichin EM-kisoissa 2014 Mekhissi-Benabbad oli ylivoimaisessa johdossa loppukaarteessa, kun hän yhtäkkiä riisui juoksupaitansa päältään kuin korostaakseen ylivoimaisuuttaan. Hän juoksi maaliin asti ilman paitaa, välillä paitaa suussaan pitäen. Espanjan joukkue teki protestin epäurheilijamaisesta käytöksestä. Protesti meni läpi ja ylivoimaisesti voittanut Mekhissi-Benabbad hylättiin.

Mekhissi-Benabbadin arvokisaura pähkinänkuoressa

Mekhissi-Benabbad on menestynyt urallaan arvokisoissa kerrassaan upeasti. Hän on viisinkertainen Euroopan mestari ulkoradoilta (4 x 3000m esteet, 1 x 1500m), kolminkertainen mitalisti olympialaista ja kaksinkertainen MM-mitalisti. Lisäksi hän on voittanut kertaalleen sisäratojen Euroopan mestaruuden 1500m juoksussa.