Iivo Niskanen haastaa norjalaiset legendaarisella Holmenkollenilla - Lue ennakko miesten 20 km kilpailuun

Norjan Holmenkollenilla hiihdetään lauantain miesten ja naisten 20 km perinteisen väliaikalähdöt. Legendaarinen Holmenkollenin 50 km kilpailu ei ole tällä kertaa ohjelmistossa, vaan se hiihdetään poikkeuksellisesti Lahden Salpausselän kisoissa sunnuntaina 23. maaliskuuta.

Pitkiä väliaikalähtöisiä kilpailuita hiihdetään nykymaailmancupissa melko harvoin. MM-kisoissakaan niitä ei monien pettymykseksi ole lainkaan ohjelmassa. Edellisen kahden kauden aikana 20 km matkaa on tykitetty pertsalla vain kaksi kertaa ja tälläkin kertaa matka typistyy 18,6 km mittaiseksi Oslon heikon lumitilanteen vuoksi.

Alla edelliset perinteisen väliaikalähdöt. Ennakko jatkuu taulukon jälkeen.

Suosikit

Johannes Hösflot Kläbon meno MM-kisoissa oli niin mykistävää, että häntä voi olla hyvin vaikea lyödä lauantain kilpailussa. Väliaikalähtökilpailuissa perinteinen on sujunut Kläbolla vapaata paremmin ja edelliset kuusi kilpailua ovat tuoneet neljä voittoa.

Parin viime kauden ajan perinteisen väliaikalähtöjä ovat hallinneet Kläbo, Iivo Niskanen ja Martin Löwström Nyenget.

Niskanen oli kolmikosta ylivoimaisessa vireessä Falunin kympillä, missä suomalainen pöllytti norjalaisia yli 10 sekunnin marginaalilla. Tämän jälkeinen sairastuminen asettaa kuitenkin kysymyksen, missä kunnossa perinteisen kuningas saapuu Kollenille.

Nyenget oli varmasti yksi MM-kisojen pettyneimmistä ja surullisimmista urheilijoista, mikäli mäkihyppääjät jätetään laskuista pois. Norjalainen oli skiathlonissa toinen, mutta jäi perinteisen 10 km ja vapaan 50 km kilpailuissa sijoille 4 ja 5.

Molemmissa kilpailuissa Nyenget vaikutti olevan menossa varmaan mitaliin, mutta kaatui juuri ennen maalisuoraa. Panostukset kotikisoihin olivat olleet valtavat, joten kaksi kaatumisen takia menetettyä mitalia kirpaisee varmasti vielä pitkään.

Perustasoltaan Nyenget on kilpailun ehdottomia suosikkeja voittajaksi asti ja pitkä väliaikalähtö sopii hänelle loistavasti. Davosissa samalla matkalla Nyenget kaatoi Niskasen 13,1 sekunnin erolla.

Haastajat

Trondheimin MM-kisoissa nähtiin perinteisen kympillä todella tiukka mitalitaisto Kläbon, Nyengetin, Erik Valnesin, Harald Östberg Amundsenin, William Poromaan ja Edvin Angerin kesken.

Valnesia ja Angeria tuskin suosii, kun matka pitenee lähes tuplaan Trondheimin kilpailusta. Anger oli Davosissa 14:s yli kaksi minuuttia keulalle jääneenä.

Samassa kilpailussa Valnes oli vasta 23:s jääden keulaan 2:25. Lahdessa viime vuonna 20 km kilpailussa Valnes oli 5:s, mutta tuolloinkin ero kärkeen tuli yli minuutin.

Poromaalle pidempi matka sopii erittäin hyvin. Ruotsalainen voitti Les Roussesissa raskaan 20 km (p) yhteislähtökilpailun tammikuussa ja näytti kovaa kuntoaan iskemällä myös vapaalla MM-kisojen 50 km kilpailussa hopeamitalille.

Poromaa oli lopputaistossa kaikin puolin hyvävoimaisen ja vahvan oloinen, vaikka Kläbon kiriä vastaan ei mahdollisuuksia ollutkaan. Ruotsalaisen edellisestä väliaikalähdön palkintopallisijoituksesta on toki kauan aikaa, eikä niitä ole perinteisellä hiihtotavalla kuin yksi kappale vuoden 2022 Lahden MC-kisoista. Nyt Ruotsin hirmu näyttäisi kuitenkin olevansa elämänsä vireessä.

Norjan Amundsen sammui täysin 50 km vapaan kilpailussa noin 40 km kohdalla. Totaalinen tiltti ei varsinaisesti herätä luottamusta Amundsenin kisakunnon suhteen, kun vielä vapaa hiihtotapa pitäisi olla Amundsenille se parempi tapa edetä. Vahvasta Norjan joukkueesta hänkin on kuitenkin yksi mahdollisista palkintopallisijan tavoittelijoista.

Ristomatti Hakola taistelee kauden parhaasta distanssisijoituksesta

Ristomatti Hakola oli Trondheimin MM-kisoissa 10 km matkalla 15:s ja Davosin 20 km matkalla 9:s. Falunista tuli kympiltä 14:s sija.

Kauden parhaaseen distanssisijoitukseen pitäisi siis pamauttaa top8-sijoitus ja samalla olisi urankin paras noteeraus jo lähellä. Tuo on Falunin 2023 kisojen 6:s sija.

Sijoitusta kympin tuntumaan voi jälleen Hakolalta odottaa. Tietyllä tapaa nurinkurisesti tehtävä on kuitenkin Holmenkollenilla paljon vaikeampi kuin MM-kisoissa.

Kilpailun taso on erittäin kova, sillä Niskanen palaa takaisin laduille ja norjalaisia on nyt MM-kisojen viiden hiihtäjän sijaan starttiviivalla peräti 12.

Esimerkiksi Eirik Mysen ja Jonas Vika voivat norjalaishiihtäjistä hyvin olla uhittelemassa jopa palkintopallisijoja. Mysen ja Vika olivat Norjan mestaruuskisoissa pertsan kympin kilpailuissa tammikuussa sijoilla 3 ja 4.

Hyvä vire jatkui myös helmikuun FIS-kisoissa Gjoevikissa, missä Mysen voitti perinteisen 20 km väliaikalähdön ja Vika tuli toiseksi noin 15 sekuntia Mysenin jälkeen.

Gjoevikin kilpailussa Didrik Töhnseth jäi 44 sekuntia, Sveitsin Beda Klee sekä Norjan Håvard Moseby 2 minuuttia ja Suomen Lauri Lepistö 2,5 minuuttia keulaan.

Näin ollen Hakolalla ja muilla suomalaisilla onkin tiukka paikka taistelussa kympin joukkoon. Huippuvedolla ja hyvällä suksella myös Ville Ahosella on kuitenkin mahdollisuudet venyä kauden parhaimpaansa Holmenkollenin laduilla.

Ahonen joutui jättämään miesten viestin väliin sairastelun vuoksi, mutta on nyt joukkueessa mukana. Trondheimin kympillä Ahonen oli paras suomalainen (10:s) jääden vain reilut 20 sekuntia mitalisijoista.

Lue myös: Nousevatko Suomen naiset palkintopallille Holmenkollenilla? Lue ennakko naisten perinteisen kilpailuun

Katso kohteet ja kertoimet