Onko Kläbo palautunut voittovireeseen aivotärähdyksen jälijltä? Lue Lake Placidin kympin ennakko!

Mieshiihdon suurmestari Johannes Hösflot Kläbo ei hevillä jätä kilpailuja väliin. Viikko sitten Drammenin sprintissä kaatunut ja päänsä jäiseen latuun kolauttanut Kläbo olisi voinut hyvinkin lopettaa supermenestyksekkään kautensa siihen, mutta mitä vielä.

Kläbo haluaa hiihtää kilpaa ja on jälleen mukana, kun Lake Placidissa hiihdetään perjantaina 10 km (p) väliaikalähtökilpailu. Kläboa motivoi loppukauden kisoissa vielä taistelu distanssicupin voitosta, jossa hän on ennen Yhdysvaltain kilpailuja toisena vain kolme pistettä maanmiestään Harald Östberg Amundsenia perässä. Maailmancupin kokonaiskilpailun ja sprintticupin voitot Kläbo on varmistanut jo aiemmin.

Kläbon päätällin myötä nostamme kilpailun ykkössuosikiksi perinteisen hiihtotavan erikoismiehen Martin Löwström Nyengetin. Nyengetin tekeminen etenkin perinteisen kisoissa on ollut läpi kauden auringonvarmaa, eikä epäonnistumisia ole tullut lainkaan.

Lahden kympillä ja olympialaisten viidelläkympillä Nyenget oli Kläbon jälkeen toinen, Oberhofissa ja Rukalla perinteisen kympin ykkönen. Lahdessa Kläbo oli toki omaa luokkaansa, mutta loukkaantuminen kallistuu vaakakuppina Lake Placidin kympillä Nyengetin suuntaan.

Katso kohteet ja kertoimet

Lisää norjalaisehdokkaita kärkitaistoon

Suomen Iivo Niskasta ei valitettavasti Lake Placidin kympillä valitettavasti nähdä. Norjalaisten ykköshaastaja perinteisen kisoissa ei katsonut kuntoaan riittävän hyväksi, jotta olisi viitsinyt lähteä Atlantin taakse kilpailemaan. Penkkiurheilukansalle päätös on harmillinen ja muutenkin hieman outo, sillä Niskanen oli kuitenkin sairastauon jälkeen Lahdessa viides, eikä Lake Placidin jälkeen ole kilpailukalenterissa enää kuin kotimaan kisoja.

Kun Arsi Ruuskanenkaan ei sairastelun myötä pysty Lake Placidissa hiihtämään, ovat suomalaisodotukset kilpailuun vaimeat. Suomen ykköstoivoksi kohoaakin yllättäen Lahdessa kahdeksannella sijallaan räväyttänyt Ville Ahonen. Kokenut suomalainen on perinteisen erikoismies, eikä Salppurin onnistumisen toisinto olisi mikään suuri yllätys.

Niko Anttola on tehnyt keväällä hyvää jälkeä. Nuorten maailmanmestaruuden voittanut suomalainen on takonut tälllä kaudella tasaisesti sijoituksia 20 parhaan joukkoon, mutta top 10 -sijoitus vielä puuttuu. Se on hyvä tavoite aikuisten sarjaan juniorimenestyksen jälkeen vanhenevalle Anttolalle.

Suomalaisten poissaollessa ja Ruotsin mieshiihdon ollessa syvässä alhossa, ei norjalaisille todennäköisesti löydy uhkaajia muiden maiden urheilijoista.

Nyengetin ja Kläbon jälkeen kilpailun podiumsuosikkeihin on helppo nostaa alkukauden komeetta Mattis Stenshagen, distanssicupin voittoa hamuava Amundsen, ikuisen nelosen leimaa itseltään karisteleva Andreas Fjorden Ree sekä viidenkympin olympiapronssimitalisti Emil Iversen.

Rosterista löytyy lisäksi Skandinavia Cupissa loistanut Even Solem Michelsen sekä toistaiseksi lähinnä maailmancupin sprinteissä loistanut 20-vuotias Lars Heggen.

Katso kohteet ja kertoimet

Ketä muita on tyrkyllä kärkisijoille?

Norjalaisia on Ruuskasen ja Niskasen lisäksi viime aikoina haastanut parhaiten itsenäisenä urheilijana kilpaileva Savelii Korosteljov. Hän on vakiinnuttanut tasonsa maailman kärjen joukkoon. Lahdessa hän otti uransa ensimmäisen podiumisijan oltuaan kolmas.

Italian Elia Barp säväytti Lahden kutossijallaan ja on etevä perinteisen menijä. Italialaisista myös viimeistä kauttaan hiihtävä Federico Pellegrino (7:s) sekä Davide Graz (9:s) onnistuivat Lahdessa, joten vire kotiolympialaisten jälkimainingeissa on hyvä. Yltäminen kärkikolmikkoon hurjien norjalaisten purituksessa olisi joka tapauksessa melko jättimäinen yllätys.

Yhdysvalloissa kun kisataan, täytyy myös kotimaan hiihtäjät ottaa huomioon. Gus Schumacher jysäytti Minneapolisissa kaksi vuotta sitten pommin voittamalla 10 km (v) kilpailun. Perinteiselläkin Schumacher on ajoittain pystynyt huippusuorituksiin, mutta Minneapolisin jytkyn toistaminen olisi hurja temppu.

Kläbon edessä Drammenissa kaatunut Ben Ogden on parhaiten tunnettu sprintterinä, mutta on silloin tällöin pystynyt myös kympin kisoissa kärkivauhtiin. Kertalleen hän on yltänyt perinteisen kympillä kuudenneksi maailmancupissa. Mikäli kaikki taivaankappaleet ovat kohdillaan ja kalusto on mintissä kotilumilla, Ogden voisi olla todellinen jokerikortti perjantain kilpailuun.

Katso kohteet ja kertoimet