Normaalimatkan erikoismies Olli Hiidensalo ja kumppanit Kontiolahden normaalimatkalla - Jatkuuko olympialaisissa nähty suomalaistykitys?

Ampumahiihdon maailmancup jatkuu myös miesten osalta Kontiolahdella normaalimatkan kilpailulla. 20 kilometriä hiihtoa ja neljä ammuntaa sisältävä kilpailu on viime vuosina ollut suomalaismiehille varsin menestyksekäs.

Parhaiten ampumahiihdon kaikkein perinteikkämmässä kisamuodossa suomalaisista on menestynyt Olli Hiidensalo, joka sijoittui nolla-ammunnan siivittämänä neljänneksi sekä juuri päättyneissä Milanon-Cortinan olympialaisissa että viime vuoden Lenzerheiden MM-kisoissa.

Perjantaina Hiidensalo pääsee näyttämään osaamistaan bravuurimatkallaan kotiyleisönsä edessä Kontiolahdella. Mikäli kokenut suomalainen jatkaa ampumapaikalla samanlaisia suorituksia kuin Anterselvan olympianäyttämöllä, on hän jälleen kerran lopputuloksissa korkealla.

Milanon-Cortinan olympialaisissa koko miesten ampumahiihtojoukkue suoritti erittäin korkealla tasolla läpi kisojen. Tästä parhaana näyttönä oli se, että historiallisesti peräti neljä suomalaismiestä selvitti tiensä kisat päättäneeseen yhteislähtöön. Kontiolahden yleisö luonnollisesti toivoo, että samanlainen suorittaminen laajalla rintamalla jatkuu myös Kontiolahdella.

Olympialaisissa Hiidensalon lisäksi myös Otto Invenius ja Tuomas Harjula onnistuivat normaalimatkalla hienosti ampuen vain yhden sakkominuutin ja olivat lopputuloksissa 15 parhaan joukossa. Tero Seppälälle juuri tämä matka oli astetta vaikeampi, mutta muilla matkoilla hänkin saalisti kovia sijoituksia.

Olympialaisissa hyvin menestyneen suomalaisnelikon täydentää Arttu Heikkinen, joka saavutti puolestaan juuri ennen olympialaisia Nove Meston lyhennetyllä normaalimatkalla uransa parhaan sijoituksen. Jos suomalaismiehillä on sihti kohdillaan, niin parhaassa tapauksessa sunnuntain massalähdössä saattaakin olla mukana peräti viisi suomalaista.

Normaalimatkojen maailmancupissa kutkuttava tilanne ennen päätöskisaa

Perjantaina Kontiolahdella ratkeaa myös se, kuka pääsee tämän maailmancup-kauden päätteeksi tuulettamaan normaalimatkojen cupin voittajana sekä kuittaa 14 000 euron palkintorahapotin tililleen. Ennen kauden viimeistä normaalimatkaa tilanne lajicupissa on huippujännittävä.

Ranskan Eric Perrot starttaa perjantaina normaalimatkojen maailmancupin johtajan punaisessa liivissä, mutta hänen johtonsa cupissa on kaikkea muuta kuin turvallinen. Hänen perässään vain kahden pisteen päässä vaanii nimittäin Norjan Johan-Olav Botn.

Tämä kaksikko kuuluu luonnollisesti myös perjantain kilpailun suurimpiin ennakkosuosikkeihin. Milanon-Cortinan olympialaisissa kultaa ja hopeaa vienyt kaksikko saattaakin ratkaista keskenään sekä kisan että lajicupin voiton.

Kaukana perässä ei ole kuitenkaan myöskään kolmossijalla majaileva Emilien Jacquelin. Uhkarohkeista taktiikoistaan tunnettu ranskalainen ei ehkä lähtökohtaisesti ole kylmää päätä ja rauhallisuutta vaativalla normaalimatkalla, mutta huippupäivänä hänkin voi tuoda oman mausteensa taistoon normaalimatkojen cupin voitosta. Jacquelin on vain 16 pistettä johdossa olevaa maanmiestään perässä.

Neljännellä sijalla olevan Martin Uldalin ero kärkisijaan on sen sijaan jo selvästi suurempi (46 pistettä). Vaikuttaisikin siis siltä, että normaalimatkojen cupin pieni kristallipallo ratkaistaan Perrot’n, Botnin ja Jacquelinin kesken. Uldalin tai jonkun muun nousu cup-voittoon vaatisi kaikilta tämänhetkisessä kärkikolmikossa selkeää epäonnistumista.

Sen sijaan yksittäisessä kilpailussa voittotaistoon voi nousta moni muukin mies kuin aiemmin tällä kaudella normaalimatkolla menestystä niittäneet urheilijat. Esimerkiksi läpi kauden maailmancupissa kuntoaan hakenut, mutta olympialaisissa kahmalokaupalla mitaleja kaulaansa saanut Sturla Holm Lägreid voi hyvinkin vaikka voittaa kilpailuun.

Myös jälleen kerran olympialaisissa onnistunut Ranskan Quentin Fillon Maillet on luonnollisesti potentiaalinen menestyjä, vaikka hänen ampumavarmuutensa ei aivan terävimmällä tasolla olekaan. Lähes samat sanat voisi todeta myös Johannes Dale-Skjevdalista, joka tuuletti yhteislähdössä olympiavoittoa.

Norjalaisista myös Vetle Sjåstad Christiansen on luonnollisesti urheilija, jolla on potentiaalia voittaa jokainen kisa, johon hän osallistuu. Nuorempaan polveen kuuluva Isak Frey sen sijaan saattaa tarvita apua ennakkoon astetta kovemmilta, mutta loppukauden kisoissa on ennenkin nähty yllätyksiä.

Ruotsin kova kaksikko Sebastian Samuelsson ja Martin Ponsiluoma ei lähtökohtaisesti ole vahvimmillaan normaalimatkalla. Toisaalta molemmat ovat usein viihtyneet erittäin hyvin Kontiolahdella, joten on mahdollista, että sinikeltaisia värejä nähdään tuloslistan kärkisijoilla myös perjantaina.

Saksalaisista Philipp Nawrath esiintyi olympialaisten normaalimatkalla edukseen häviten äärimmäisen niukasti Olli Hiidensalolle taiston neljännestä sijasta. Hän lienee tälläkin kertaa lajin entisen mahtimaan kovin valtti, sillä hänen kaimansa Philipp Hornin ampumavarmuus tuskin riittää menestykseen erittäin ammuntapainotteisella normaalimatkalla.

Toisaalta Justus Strelowille normaalimatkan pitäisi teoriassa sopia varsin hyvin, vaikka hänen aiemmat suorituksessa lajissa eivät olekaan vastanneet sitä potentiaalia, joka hänellä vahvana ampujana on. Etenkin makuulla Strelowin osumatarkkuus on ollut tällä kaudella suorastaan käsittämätöntä, sillä hän on 14 kisassa ampunut 110 laukausta ja 109 osumaa.

Tunnetusti normaalimatkat ovat myös varsin usein yllättäviä ja kärkisijoilla voidaan nähdä urheilijoita, joita ei muilla matkoilla tuloslistan kärkipäässä nähdä. Suomalaiset luonnollisesti toivovat, että nämä yllättäjät olisivat isäntämaan kilpailijoita.

Katso kohteet ja kertoimet