Jatkuuko Bö-show Lenzerheidessa? Onko Seppälän sihti kohdillaan normaalimatkan kilpailussa?

Ampumahiihdon maailmanmestaruuskilpailut Sveitsin Lenzerheidessa jatkuvat keskiviikkona miesten normaalimatkan kilpailulla. Urheilijoilla on edessään 20 kilometrin raastava matka korkeassa ilmanalassa, minkä lisäksi jokainen virhe ampumapaikalla rankaisee yhdellä loppuaikaan lisätyllä minuutilla.

Miesten kilpailujen mitalistiluettelo on toistaiseksi ollut Lenzerheidessa varsin lyhyt, sillä sekä pikamatkalla että takaa-ajossa maailmanmestariksi on kruunattu Johannes Thingnes Bö ja hänen takanaan hopeaa on juhlinut kisojen sensaation Yhdysvaltain Campbell Wright. Ainoastaan pronssille yltänyt ranskalainen on vaihtunut: pikamatkalla se oli Quentin Fillon Maillet ja takaa-ajossa Eric Perrot.

Näistä lähtökohdista Johannes Thingnes Bö on pakko tälläkin kertaa nostaa kilpailun suurimmaksi suosikiksi. Tammikuun lopettamispäätöksen aikaan vaikutti vielä siltä, että Bön suurin palo ampumahiihtoa kohtaan on jo haihtunut ja että muut urheilijat saisivat juhlia Lenzerheidessa. Ensimmäiset kaksi starttia osoittivat tämän käsityksen kuitenkin täysin vääräksi.

Bön edellinen normaalimatkan kilpailu tosin sujui varsin heikosti. Ruhpoldingissa hänen ampumavireensä oli täysin kateissa ja lopputuloksissa kilpailun lähestulkoon keskeyttänyt Bö oli aivan kisan häntäpäässä. Kuluneen sanonnan mukaan heikko kenraali tarkoittaa kuitenkin hyvää ensi-iltaa, joten Bö lienee tälläkin kertaa se urheilija, joka pitää kultamitalin saadakseen pystyä voittamaan.

Yhdysvaltain suuryllättäjä Campbell Wright on kahden peräkkäisen MM-hopean jälkeen pakko nostaa myös yhdeksi suosikiksi keskiviikolle. Voi toki olla, että kahden mitalin jälkeen kolmannessa startissa nuorella jenkillä on vuorossa ulospuhallus, mutta toisaalta hänellä oli viikonloppu niin hurja flow-tila päällä, että parhaimmassa tapauksessa hän pääsee palauttamaan tähtilipun MMk-kisojen korkeimmalle korokkeelle kahdeksan vuoden tauon jälkeen.

Edellinen Yhdysvaltain MM-kulta tulikin juuri normaalimatkalla Hochfilzenissa 2017. Tuolloin kokenut Lowell Bailey yllätti kaikki neljän ammunnan minuuttikisassa ja pääsi tuulettamaan MM-kultaa. Keskiviikkona nähdään, uusiiko Wright Lenzerheidessa Baileyn uroteon.

Kauden aiemmat normaalimatkan kilpailut ovat toistaiseksi päättyneet yllätysvoittajien juhliin. Kontiolahdella kauden alussa kisatulla lyhennetyllä normaalimatkalla voittoa juhli tämän jälkeen keskinkertaisesti suorittanut Endre Strömsheim ja Ruhpoldingissa uransa avausvoittoa tuuletti epävarmana ampujana tunnettu Vebjörn Sörum. Kummankin mitali keskiviikkona olisi suuri yllätys.

Normaalisti maailmancupin johtaja Sturla Holm Lägreid olisi normaalimatkan startatessa yksi suurimmista suosikeista. Tälläkään kertaa Lägreidin mitali ei yllättäisi ketään, mutta avausviikonlopun vaisu hiihtovauhti viittaa siihen, ettei norjalainen ole Lenzerheiden maastoissa omimmillaan. Mitali edellyttäneekin Lägreidiltä nolla-ammuntaa.

Takaa-ajon pronssimitalisti Eric Perrot on sen sijaan yksi potentiaalisimmista mitalisteista keskiviikkona. Perrot on ampunut tämän kauden aikana 90,8 prosentin varmuudella ja etenkin hänen pystyammuntansa on ollut jäätävän hyvää. Ranskalaisen pystyammunnan osumaprosentti on lähes 95.

Jos Perrot’n pysty on ollut erinomaista, niin uransa tähän kauteen päättävän Tarjei Bön makuu on ollut vähintään yhtä mahtavaa. Kokenut norjalainen on osunut tauluihin yli 98 prosentin tarkkuudella, joten jos vanhempi Bö saa taulut putoamaan myös pystystä, on hän lopputuloksissa korkealla.

Normaalimatkat tarjoavat usein yllätyksiä ja tämän kauden ampumaprosenttien perusteella yksi potentiaalinen yllättäjä voisi olla matkan 12 vuoden takainen maailmanmestari Jakov Fak. Slovenialaiskonkarin hiihtovauhti ei enää riitä lyhyemmillä matkoilla aivan kärkeen, mutta täydellinen ammunta voisi suosikkien epäonnistuessa tuoda Fakille jälleen yhden arvokisamitalin.

Toinen mahdollinen yllättäjä ampumaprosenttien perusteella voisi olla Sveitsin Sebastian Stalder. Pikakisassakin jo hienosti onnistunut Stalder on ampunut 92 prosentin tarkkuudella, joten hänellä on keskiviikkona kaikki mahdollisuudet nolla-ammuntaan ja täten erinomaiseen loppusijoitukseen.

Sveitsiläisten suurin toivo keskiviikkona saattaa kuitenkin olla Niklas Hartweg. Alkukauden vaikeuksien jälkeen varsin hyvään vireeseen päässyt sveitsiläinen viihtyy erinomaisesti normaalimatkalla, eikä hänen nousunsa kolmen parhaan joukkoon olisi lopulta edes kovin suuri yllätys.

Suomalaisten toiveet kilpailussa lienevät Tero Seppälän varassa. Tosin Seppälälle jo sijoittuminen 10 parhaan joukkoon olisi superonnistuminen Anterselvassa iskeneen rajun sairauden jälkeen. Myöskään Seppälän 73 prosentin osumatarkkuus pystystä ei ennusta huippumenestystä.

Lue myös: Johannes Bö rikkomassa Ole-Einar Björndalenin "kaikkien aikojen ennätyksen"? Katso uskomattomat tilastot legendojen uralta

Katso kohteet ja kertoimet