Johannes Bön jälkeinen aika alkaa – kuka ottaa herruuden normaalimatkalla?

Östersundin kilpailu on ensimmäinen maailmancupin henkilökohtainen kilpailu Johannes Bön uran päättymisen jälkeen. Norjalaisten ylivoima ei ole katoamassa mihinkään, sillä suurin suosikki tulee edelleen Norjan riveistä.

Sturla Holm Laegreid tunnetaan yhtenä cupin varmimmista ampujista, mikä on valttia erityisesti normaalimatkalla. Käynnistyneen maailmancup-kauden avausviesteissä ammunta ei täysin kulkenut, mutta niiden perusteella ei kannata tehdä suuria johtopäätöksiä. Laegreid on noussut urallaan podiumille lähes puolissa normaalimatkan maailmancup-kisoistaan. Myös keskiviikkona norjalaisen odotetaan taistelevan kärkisijoista.

Kotiyleisön edessä kilpaileva Sebastian Samuelsson vaikuttaa olevan hyvässä iskussa. Ruotsalainen kärsi viime kaudella vaikeuksista ampumapenkalla, mutta viikonlopun viesteissä hän kirjasi vain yhden pummin neljältä ammuntapaikalta, mikä lupaa hyvää henkilökohtaisiin kilpailuihin. Kun tähän yhdistetään vahva hiihtovauhti, Samuelsson on onnistuneella ammunnalla matkalla kohti kärkisijoja.

Ranskalaiset tulevat kisaan usean kovan nimen voimin. 24-vuotias Eric Perrot on kehittynyt tasaisesti kausi kaudelta, ja hänen potentiaalinsa ulottuu jopa maailmancupin kokonaiskilpailun voittotaistoon. Normaalimatka sopii Perrotille erinomaisesti, mistä todisteena viime talven maailmanmestaruus.

Quentin Fillon-Maillet kärsi viime kaudella ammuntavaikeuksista, mutta jos ranskalainen selvittää keskiviikon kilpailun vähillä sakoilla, viime vuoden MM-pronssimies on vahvasti mukana taistelussa podiumista. Emilien Jacquelin puolestaan hiihtää kovaa, mutta normaalimatkan minuutin sakkosysteemi on usein liikaa hänen ailahtelevalle ammunnalleen.

Normaalimatka tarjoaa usein mahdollisuuden yllätyksille, kuten naisten kilpailussakin nähtiin Sonja Leinamon toimesta. Tosin Campbell Wrightin kohdalla yllätyksestä ei voida varsinaisesti puhua, mutta hänen esityksensä viikonlopun viesteissä ja kautta edeltävissä kilpailussa ovat olleet varsin vakuuttavia. Wright on noussut urallaan vain kerran kymmenen parhaan joukkoon normaalimatkalla, mutta voitto keskiviikkona ei silti olisi mikään jättiyllätys.

Norjalaisilla on lisäksi tiukkaa kilpailua paikoista olympiakoneeseen, mikä näkyy varmasti asenteessa. Laegreidin takaa löytyy useita potentiaalisia menestyjiä, joista erityisen kiinnostava nimi on Isak Frey. Vähemmän tunnettu norjalainen on erinomainen ampuja, mikä on normaalimatkalla menestymisen edellytys.

Konkarien joukosta on nostettava esiin vielä 38-vuotias Jakov Fak, jolle normaalimatka on suorastaan räätälöity kilpailumuoto. Fak tunnetaan vuosikausien ajan jatkuneesta hyytävän varmasta ammunnastaan, mikä on siivittänyt miehen usein menestykseen kyseisessä kilpailumuodossa. Mutta riittääkö kokeneen slovenialaisen hiihtovauhti enää aivan terävimpään kärkeen?

Normaalimatkalle starttaa viisi suomalaista, joista suurimmat odotukset kohdistuvat Tero Seppälään, Tuomas Harjulaan ja Olli Hiidensaloon. Östersundin viestikilpailuissa Seppälän esitykset olivat hieman tahmeita etenkin hiihtovauhdin osalta, mihin vaaditaan kohennusta keskiviikkona, jos mies mielii taistella hyvistä sijoista.

Harjula sen sijaan on toistaiseksi esittänyt Östersundissa hyviä otteita ja vaikuttaa, että mies olisi ottanut harppauksen eteenpäin kesän aikana. Mies tunnetaan erinomaisena ampujana, joten mielenkiintoista nähdä mihin mies yltää normaalimatkalla. Kenties uransa viimeistä kauttaan kilpaileva Hiidensalo on Harjulan tavoin hyvä ampuja, mutta suksella vaaditaan tehokasta menoa, jos mielii hyville sijoille.

Katso kohteet ja kertoimet