Jatkuuko Ranskan voittoputki miesten viestissä? Jysäyttävätkö suomalaiset MM-yllätyksen?

Toiseksi viimeisenä kisapäivänä ampumahiihdon MM-kisoissa Sveitsin Lenzerheidessa kisataan viestikilpailut. Miesten 4 x 7,5 kilometrin viestin lähtöasetelmat ovat varsin selkeät, sillä kolme joukkuetta ovat olleet selvästi muiden edellä tämän kauden aiemmissa viestikisoissa.

Tällä kaudella ampumahiihdon maailmancupissa on kilpailtu neljä viestikilpailua ja kaikissa näissä voittoa on juhlinut Ranska. Tästä syystä trikolorin värejä lauantaina puolustava joukkue Emilien Claude, Fabien Claude, Eric Perrot ja Quentin Fillon Maillet on ylivoimainen suosikki voittamaan MM-kultaa.

Huomioitavaa Ranskan joukkueessa on se, että sekaviestin maailmanmestaruutta juhlinut Emilien Jacquelin ei mahtunut pitkän viestin kisaavaan nelikkoon. Alkukaudesta voittoakin juhlineen Jacquelinin otteet ovat olleet Lenzerheidessa vaisuja, joten hänen Ranskan valmennusjohto piti todennäköisesti hänen valintaansa liian suurena riskinä.

Ranskan joukkueessa on kuitenkin myös ilman Jacqueliniä riskitekijöitä. Toisella osuudella viestiä vievä Fabien Claude on epävarma pystyampuja, sillä hänen osumaprosenttinsa pystystä on vain 78 prosenttia. Lisäksi näissä kisoissa jo kaksi pronssia napannut Quentin Fillon Maillet on haparoinut ampumapenkalla läpi kauden.

Usean kauden ajan viestejä dominoinut Norja on sijoittunut tämän kauden maailmancupin viesteissä kolme kertaa toiseksi ja kerran neljänneksi, joten maa on nostettava kakkossuosikiksi Ranskan takana. Norjan kivenkova nelikko kisassa on Endre Strömsheim, Tarjei Bö, Sturla Holm Lägreid sekä Johannes Bö.

Strömsheim avausosuudella on hieman yllättävä valinta, sillä kauden alussa tulleen voiton jälkeen 27-vuotiaan norjalaisen otteet ovat olleet varsin ailahtelevia. Toisaalta MM-kisoissa Strömsheim on onnistunut suorittamaan tasaisesti sijoille 7, 8 ja 9 kolmessa henkilökohtaisessa startissa. Hän vaikuttaisikin siis olevan varmin valinta avaajan paikalle.

Kysymysmerkkejä Norjan joukkueessa ovat toki myös viimeisiä arvokisojaan kisaava Tarjei Bö sekä maailmancupin johdossa Lenzerheideen saapunut Sturla Holm Lägreid. Molempien hiihtovauhti on toistaiseksi ollut kaukana heidän parhaasta tekemisestään. Normaalimatkalla Norja toki mokasi myös huoltokopilla, mutta myös pikakisassa ja takaa-ajossa molempien yleensä vahvan hiihtäjän tekeminen ladulla oli vaisua.

Hallitseva maailmanmestari Ruotsi on kisan kolmas potentiaalinen mitalisti. Tämän kauden tähänastisissa viesteissä länsinaapurimme on ollut kolmesti kolmas ja kerran toinen. Ruotsi on tosin kolmesta ennakkosuosikista selvästi epävarmin, sillä heidän nelikostaan (Viktor Brandt - Jesper Nelin - Martin Ponsiluoma - Sebastian Samuelsson) jokainen on ampumapenkalla tikittävä aikapommi.

Ruotsin onneksi myös kaikilla haastajajoukkueilla on riveissään ennakkoon yksi tai useampi epävarma kortti. 2000-luvun alkupuolella viestejä dominoinut Saksa ei ole yltänyt miesten viestissä mitaleille sitten vuoden 2020 ja tälläkin kertaa kolmen joukkoon yltäminen vaatisi saksalaisilta suurta venymistä.

Saksa lähtee kilpailuun kokoonpanolla Philipp Nawrath, Danilo Riethmüller, Johannes Kühn sekä Philipp Horn. Saksan joukkueesta puuttuvat tällä hetkellä suuret tähdet, mutta toisaalta superonnistuminen penkalla ennakkosuosikkien haparoidessa voisi avata heille mahdollisuuden mitaliin.

Tämän kauden osumaprosentit eivät tosin ole saksalaisten puolella. Heistä parhaimmalla prosentilla penkalla ovat suorittaneet Nawrath ja Kühn (83 prosenttia), mutta molempien pystyammunta on ollut läpi kauden todella haastavaa. Ennen joulua Annecyssa uransa ensimmäisen palkintosijan ottaneen Riethmüllerin osumatarkkuus on ollut jopa alle 80 prosenttia.

Kolmen suuren ennakkosuosikin takana mahdollisia yllättäjiä voisivat olla Italia sekä isäntämaa Sveitsi. Tosin Italian joukkueessa kokeneen Lukas Hoferin ja normaalimatkan hopeamitalistin Tommaso Giacomelin lisäksi kilpailevat Daniele Cappellari ja Elia Zeni ovat todennäköisesti liian köykäisen tason urheilijoita mitalia ajatellen.

Sveitsin joukkueessa on puolestaan kolme todella laadukasta urheilijaa: Niklas Hartweg, Sebastian Stalder ja Joscha Burkhalter. Nelikon täydentävä 21-vuotias James Pacal on kuitenkin täysin kirjoittamaton kortti. Vain kahdesti maailmancupissa kisanneen Pacalin sijoitukset ovat toistaiseksi olleet häntäpäässä.

Ukraina ja Slovenia ovat esiintyneet pirteästi tämän kauden aiemmissa viesteissä. Näillä molemmilla joukkueilla on kuitenkin sama ongelma, eli puuttuva hiihtovauhti. Vaikka he tekisivät täydellistä työtä ammunnoissa, on kovalla kärkikolmikolla todennäköisesti varaa suuriinkin virheisiin penkalla ja siitä huolimatta nousta ladulla näiden maiden edelle.

Suomen joukkue kilpailussa on yhdistelmä vankkaa kokemusta ja nuoruuden intoa. Kahdella ensimmäisellä osuudella hiihtävät normaalimatkan sensaatio Olli Hiidensalo sekä Suomen monivuotinen ykkösurheilija Tero Seppälä. Heidän jälkeensä viestiä vievät ensimmäisessä MM-startissaan oleva 19-vuotias Jimi Klemettinen sekä häntä vain vuoden vanhempi Arttu Heikkinen.

Suomen joukkueen mielenkiintoisin nimi on ehdottomasti MM-debytantti Klemettinen. Juuri ennen MM-kisoja EM-starteissa hyviä otteita esittänyt Klemettinen joutuu lauantaina todella kovaan paikkaa, varsinkin jos Hiidensalo ja Seppälä onnistuvat omilla osuuksillaan. Suomelta ei luonnollisesti ihmeitä voi kisassa odottaa, mutta erinomainen ammunta voi johtaa yllättävänkin hyvään loppusijoitukseen.

Katso kohteet ja kertoimet