Repiikö Sturla Holm Lägreid Pokljukan yhteislähdössä ratkaisevan eron sairastuneeseen Johannes Thingnes Böhön?

Taistelu miesten ampumahiihdon maailmancupin kokonaisvoitosta saattaa olla lauantaina kisattavan Pokljukan yhteislähtökisan jälkeen sinettiä vaille valmis. Uransa ensi viikolla Holmenkollenilla päättävä Johannes Thingnes Bö ei sairastelun vuoksi pysty kisaamaan, joten keltaisessa liivissä kisaava Sturla Holm Lägreid voi tehdä kokonaiskilpailua ajatellen ratkaisevan iskun.

Torstain normaalimatkalla toiseksi sijoittunut Lägreid on kärsinyt pienestä alavireisyydestä MM-kisoista lähtien, mutta lyhennetyllä normaalimatkalla nähty paluu palkintokorokkeelle oli merkki siitä, että Lägreid aikoo kaksin käsin pitää kiinni keltaisesta liivistään. Mikä olisikaan hienompaa, kuin viedä iso kristallipallo Johannes Bön nenän edestä tämän viimeisellä kaudella?

Lägreid on myös lauantaina yksi kisan suurimmista suosikeista, mutta ei välttämättä kuitenkaan aivan kuumin voittajasuosikki. Toisaalta juuri Pokljuka on aiemmin ollut norjalaiselle erittäin mainio kisapaikkakunta, sillä hän saavutti siellä uransa ensimmäiset MM-voitot vuonna 2021.

Lägreidin voiton tiellä on tuttuun tyyliin suuri joukko hänen maanmiehiään. Heistä jokainen voi omana huippupäivänään nousta kolmen parhaan joukkoon. Lauantain kisan mielenkiintoisin punanuttuinen hiihtäjä on kuitenkin maailmancup-debytantti Isak Frey.

IBU Cupin puolella tämän kauden aikana hurjaan jälkeä tehnyt 21-vuotias Frey pääsi Pokljukaan testaamaan vauhtiaan myös maailmancupin puolella ja torstain 16:s sija toi hänelle heti paikan myös yhteislähtöön.

Frey ei ennakkoon luonnollisesti ole kisan suurin suosikki, mutta hänet pitää tästä huolimatta merkitä todella vahvalla kynällä starttilistaan. Torstain kisassa hän esiintyi jo todella kypsästi suoriutuen kisasta ainoastaan kahdella ohilaukauksella, jotka tulivat molemmat ensimmäiseltä pystypaikalta hankalissa tuulioloissa.

Norjan lisäksi Ranskan edustajat kuuluvat tuttuun tyyliin kilpailun tavanomaisiin epäiltyihin. MM-kisoissa maan värejä ylväiten puolustaneiden Eric Perrot’n ja Quentin Fillon Maillet’n lisäksi myös Emilien Jacquelin on toipunut loppukaudesta jälleen kärkitaistoon vaadittavaan vireeseen.

Yksi kuumimmista urheilijoista viime viikkojen kilpailuissa on ollut Italian Tommaso Giacomel. Ruhpoldingin yhteislähdössä uransa avausvoiton ottanut nuori italialainen jäi normaalimatkalla pitkästä aikaa maailmancupin kisassa palkintosijojen ulkopuolelle. Giacomel haluaa varmasti lauantaina varmistaa, että tämä on ainoastaan säännön vahvistava poikkeus.

Myös Ruotsin kaksikko Sebastian Samuelsson ja Martin Ponsiluoma on päässyt jälleen loppukaudesta parempaan iskuun. Samuelsson voitti takaa-ajon Nove Mestossa ja Ponsiluoma saavutti normaalimatkalla kauden ensimmäisen palkintosijansa, joten molemmat ovat ennen lauantain kisaa ns. kuumia urheilijoita.

Näihin kuumiin urheilijoihin on luonnollisesti laskettava myös kotiyleisön suosikki Jakov Fak. Normaalimatkan maailmanmestaruuden jo 13 vuotta sitten voittanut Fak palasi torstainan voittajaksi kymmenen vuoden tauon jälkeen, joten näin hyviä lähtökohtia kroatialaissyntyisellä Fakilla ei ole ollut todella pitkään aikaa.

Myös Suomen Tero Seppälä lunasti lyhennetyn normaalimatkan hienolla onnistumisellaan paikan yhteislähtöön. Seppälän suorittaminen sekä penkalla että ladulla oli torstaina varsin tasapainoista, joten jopa paikka kymmenen parhaan joukossa voisi lauantaina olla realismia, jos suomalaisen sihti on kisassa kohdillaan.

Katso kohteet ja kertoimet