Todella suurista vaikeuksista ampumapaikalla läpi kauden kärsinyt Invenius pääsee sunnuntaina ensimmäistä kertaa kisaamaan yhteislähdössä.
Otto Invenius oli varmasti keskiviikkona Saksan
Ruhpoldingissa kisatun
ampumahiihdon maailmancupin normaalimatkan kisan jälkeen kaikkein helpottunein urheilija maalissa. Läpi koko kauden todella alavireisesti kisannut Invenius sai keskiviikon kisassa ammuntansa vihdoin onnistumaan ja täydellinen suoritus penkalla siivitti hänet lopputuloksissa seitsemänneksi.
Keskiviikon huippuonnistuminen toi Inveniukselle myös paikan sunnuntain yhteislähtöön. Aiemmin kauden aikana jopa pikakisoista takaa-ajoihin eteneminen on ollut suomalaiselle haasteellista, joten 30 parhaan urheilijan yhteislähtöön mukaan pääsemistä voi pitää todellisena huippuonnistumisena.
Sunnuntaina nähdäänkin, onko Invenius onnistunut pysyvästi ratkaisemaan läpi kauden hänen ammuntaansa vaikeuttaneet ongelmat. Parhaassa tapauksessa keskiviikon täydellisellä ampumasuorituksella oli vapauttava vaikutus, joka kääntää Inveniuksen kauden suunnan aivan toisenlaiseksi. Toisaalta on myös mahdollista, että Ruhpoldingin normaalimatkan kilpailu jää yksittäiseksi valopilkuksi kauden aikana.
Inveniuksen omien kommenttien pohjalta ammuntaan olisi kuitenkin löydetty toimiva ratkaisu ja normaalimatkalla ammunta tuntui varmalta läpi koko kilpailun, mikä näkyi myös tuloslistassa. Näistä lähtökohdista voi olla toiveikas siitä, että Inveniuksen ampumavire jatkuisi myös sunnuntaina.
Keskiviikon seiskasijan toistaminen saattaa kuitenkin täydelliselläkin suorituksella olla liikaa vaadittu. Normaalimatkalla nolla-ammunnalla saavutettu seiskasija viittaa siihen, ettei Invenius ole fyysisestikään tällä hetkellä vastaavassa vireensä kuin viime kauden loppupuolella. Sunnuntaina hiihtovoima korostuu enemmän, joten jo sijoitus 15 parhaan joukkoon olisi suomalaiselta erinomainen suoritus.
Kilpailun voittotaiston arvioiminen on samalla tavalla kuin naisten puolella varsin vaikeaa. Vaikka lauantaina lopettamisilmoituksellaan shokeerannut
Johannes Thingnes Bö johtaakin maailmancupia varsin mukavalla erolla, ei kuluva kausi ole ollut samanlaista Bö-showta kuin monena aiempana vuonna on nähty. Bö on edelleen yksi suurimmista suosikeista, mutta kovia haastajia on viivalla useampia.
Heistä yksi kovimmista on keskiviikkona uransa avausvoittoa juhlinut
Vebjörn Sörum. Norjan kakkoskaartiin jo useamman kauden ajan kuulunut Sörum on onnistunut kovan taiston jälkeen pääsemään pois maailmancupin ja IBU-Cupin välillä menevästä norjalaishissistä, joka tiputtaa aina tasaisin välein yhden maailmancupissa palkintosijatasolla olevan urheilijan pois kirkkaimmista valoista toiseksi ylimmälle sarjatasolle.
Sörumin kausi on toistaiseksi ollut todella tasainen, sillä hän sijoittunut kaikissa kauden kisoissa yhtä lukuun ottamatta kolmentoista parhaan joukkoon. Kymmenen parhaan joukossa hän on ollut toistaiseksi jo kahdeksan kertaa. Hän on siis noussut sille tasolle, että hän voi jokaisessa kisassa onnistuneella suorituksella nousta kolmen parhaan joukkoon.
Sama pätee tuttuun tapaan myös kaikkiin muihin viivalla oleviin vuonomaan urheilijoihin.
Sturla Holm Lägreid on heistä suoritusvarmin, mutta vaisusti mennyt normaalimatka saattaa hieman herättää epäilyksiä hänen tämänhetkisestä iskukyvystään. Myös
Martin Uldalin,
Tarjei Bön ja
Endre Strömsheimin suorituskunnossa on ollut suurta vaihtelua.
Norjalaisista eniten menestystä janoaa varmasti IBU-Cupin puolelta Ruhpoldingissa takaisin maailmancupiin ponnahtanut
Johannes Dale-Skjevdal. Alkukaudesta huonoilla ampumasuorituksilla paikan maailmancupissa menettänyt Dale-Skjevdal oli jo normaalimatkalla kahdeksas ja nyt häneltä odotetaan vielä parempia tuloksia, jotta hän onnistuisi säilyttämään maailmancup-paikkansa Norjan joukkueen hurjassa kilpailutilanteessa.
Ranska on kisannut läpi kauden tiukasti norjalaisten kanssa miesampumahiihdon hegemoniasta. Norjan joukkueen tavoin myös Ranska asettaa sunnuntain kisaan viivalle todella monta potentiaalista menestyjää. Kovan paluun maailman huipulle tehnyt
Emilien Jacquelin on maailmancupissa kolmantena ja Kontiolahden yhteislähdössä uransa ensimmäisen voiton napannut
Eric Perrot on vain yhden sijan maanmiestään perässä.
Tämän kovan kaksikon lisäksi myös ainakin kolme muuta ranskalaista taistelee sunnuntaina kärkisijoista. Viikko sitten Oberhofissa monen vuoden tauon jälkeen voittajaksi palannut
Quentin Fillon Maillet sekä
Clauden veljekset
Fabien ja
Emilien ovat kaikki sellaisia urheiljoita, joilla on erinomaiset mahdollisuudet päästä sunnuntaina kolmen parhaan joukkoon.
Kovimmat Norjan ja Ranskan ulkopuolelta tulevat urheilijat ovat maailmancupin kokonaispisteiden perusteella Ruotsin
Sebastian Samuelsson sekä Saksan
Philipp Nawrath. He ovatkin sunnuntaina potentiaalisimpia kahden mahtimaan urheilijoiden haastajia.
Mahdollisia yllättäjiä sunnuntaina ovat puolestaan edellisessä yhteislähdössä kakkoseksi sijoittunut toinen saksalainen
Danilo Riethmüller, nousukuntoinen Sveitsin ykköspyssy Niklas Hartweg sekä läpimurtokauttaan hiihtävä nykyisin Yhdysvaltain lipun alla kisaava ex-uusiseelantilainen
Campbell Wright. Lisäksi myös normaalimatkalla yllättäen kolmanneksi hiihtänyt kokenut latvialainen
Andrejs Rastorgujevs on myös nostettava mahdolliseksi kisan jokeriksi.
Katso kohteet ja kertoimet