Naisten sprintticupissa tiukka taistelu, kärkisijat täysin ennen viimeistä kilpailua - Kuka vie potin?

Yhdysvaltain Lake Placidissa kilpaillaan lauantaina maastohiihdon sprintticupin viimeiset kilpailut. Karsintavaihe käynnistyy kello 16:30 ja erävaihe kello 19:00.

Ruotsin Maja Dahlqvist (720p) johtaa sprintticupia, mutta vain 12 pisteen eron turvin ennen maannaistaan Johanna Hagströmiä (708p). Sveitsin Nadine Fähnrich (700p) on kolmantena vain 20 pisteen päässä Dahlqvistista.

Myös Jonna Sundling (643p) ja Linn Svahn (612p) voivat vielä sekoittaa kärkisijoja ja nousta paremmille rahasijoille. Voitto on kuitenkin melko kaukana, sillä edes lauantain voitolla ei saa välttämättä kuin viisi pistettä kaulaa kiinni.

Hiihdon maailmancupin pisteytysjärjestelmä uusittiin kaudelle 2022/23, minkä myötä voitosta ei juuri palkita, kun voittaja saa 100 pistettä, kakkonen 95, kolmas 90 pistettä ja niin edelleen. Pistesysteemi suosii erittäin paljon osallistumista, ei niinkään menestymistä.

Tämä näkyy myös siinä, että Dahlqvist johtaa cupia, vaikka ei ole voittanut yhtään sprinttikilpailua. Sundlingilla voittoja on peräti neljä, mutta hän on cupissa vasta neljäntenä.

Dahlqvistilla ei ole itse asiassa edes eniten palkintopallisijoituksia tämän kauden sprinteissä. Ruotsalainen on ollut pallilla kolme kertaa. Dahlqvistilla on siis pallisijoja yksi vähemmän mitä Sundlingilla voittoja. Hagström on ollut pallilla vain kahdesti, Fähndrich viisi kertaa, Sundling viidesti ja Svahn neljästi.

Viime vuonna sama järjestelmä suosi Suomea, kun Jasmi Joensuu voitti sprintticupin, vaikka ei voittanut ainoatakaan osakilpailua. Silti kansainvälisen hiihtoliiton olisi aika herätä tilanteeseen.

Jokaisessa osakilpailussa pisteitä jaetaan 50 parhaalle urheilijalle, vaikka kaikissa naisten kilpailuissa ole ollut edes lähtölistalla 50 urheilijaa. Tämäkin kertoo osansa pistejärjestelmästä.

Suosikit

Ruotsin superduo Sundling - Svahn ovat olleet parhaassa vireessä viime ajat ja lähtevät selvinä suosikkeina kilpailuun. Etenkin, kun Norjan Kristine Stavås Skistad ei ole lainkaan mukana Lake Placidissa.

Lahdessa Sundling karkasi Svahnilta, mutta Falunissa Sundlingin sairastellessa Svahn vei voiton. Sundling on tunnettu kovasta matkavauhdistaan, millä hän pehmittää vastustajansa jo hyvissä ajoin. Svahn sen sijaan osaa menestyä hieman erilaisillakin taktiikoilla ja on aivan puhtaassa loppukiritaistossa ehkä hiukan Sundlingia terävämpi.

Haastajat

Ruotsin kaksikko on aivan hurjassa vireessä, mutta Saksan Coletta Rydzekillä on silti mahdollisuudet jopa voittoon asti.

Saksalainen ei ole pärjännyt hitailla radoilla, eikä jaksa kovassa matkavauhdissa ruotsalaisten kyydissä, mutta viimeiset metrit tulevat todella lujaa. Rydzek jättäytyy usein alussa porukan perällä ja tulee viimeiset 100 metriä äärimmäisen lujaa.

Mikäli jostain syystä matkavauhti jäisi helpommalle, voi Rydzek taistella jopa voitosta ja ainakin palkintopallisijoitus on haarukoitavissa. Rydzek oli edellisissä vapaan hiihtotavan sprinteissä Lahdessa kolmas ja Falunissa neljäs.

Suomalaiset

Jasmi Joensuu on riittänyt epäonnea ja kaatumisia loppukaudella. Kunto tuskin on kuitenkaan kadonnut mihinkään, sillä Lahden 10 km (p) matkalta tuli kuitenkin uran paras sijoitus (8:s).

Lake Placidissa Joensuu kuuluu tasaiseen ryhmään aivan kärkisuosikkien takana. Samassa ryhmässä ovat myös usein sijoille 4-8. hiihtävät Hagström, Dahlqvist, Fähndrich ja Jessie Diggins.

Joensuun osalta finaalipaikka on aina realismia, mutta palkintopallisijoitukseen vaadittaisiin jotain erityistä, sillä veto viimeisellä 100 metrillä harvoin riittää aivan kärkeen. Loistavalla suksivalinnalla ja kovavauhtisessa kilpailussa suomalaisellakin on edelleen kuitenkin mahdollisuudet podiumille.

Yksi mahdollinen vauhdinpitäjä on erävaiheissa on luonnollisesti USA:n Diggins, jolle kilpailu on luonnollisesti erityinen, sillä fantastinen kilpailu-ura päättyy kotiyleisön huomiseen sunnuntain 20 km (v) massalähtöön.


Katso kohteet ja kertoimet