Olympiamitalisti Suvi Minkkinen tavoittelee huippusijoitusta Kontiolahden normaalimatkalta

Ampumahiihdon maailmancup jatkuu olympiatauon jälkeen tällä viikolla Pohjois-Karjalassa Kontiolahdella. Kisaviikonlopun ohjelmassa henkilökohtaisista matkoista ovat normaalimatkat sekä yhteislähdöt.

Kontiolahden tiivis nelipäiväinen kisaurakka käynnistyy torstaina naisten normaalimatkalla. Suomalaisnäkökulmasta kilpailun mielenkiintoisin nimi on luonnollisesti olympiasankari Suvi Minkkinen, joka pääsee ensimmäisenä suomalaisena naisampumahiihtäjänä kokemaan, miltä tuntuu päästä kisaamaan hurmioituneen kotiyleisön edessä tuoreena olympiamitalistina.

Vaikka kauden päätavoite on jo takana, on Minkkisellä myös loppukauden jäljellä oleviin kisoihin paljon panosta. Ennen kolmea viimeistä kisaviikonloppua Kontiolahdella, Otepäässä ja Holmenkollenilla Minkkinen on cupin kokonaiskilpailussa toisena Ranskan Lou Jeanmonnot’n jälkeen.

Minkkinen itse on lausunut tavoitteekseen säilyä kokonaiskilpailussa kolmen parhaan joukossa. Tämän tavoitteen toteutumisen pahimmat uhat tulevat Suomen läntisistä naapurimaista, sillä ruotsalaiset Anna Magnusson ja Elvira Öberg sekä Norjan Maren Kirkeeide vaanivat kaikki alle 100 pisteen päässä suomalaisen takana. Myöskään kuudennella sijalla oleva Hanna Öberg ei ole vielä toivottoman kaukana kakkossijasta.

Sen sijaan cup-kärjessä olevan Jeanmonnot’n tavoittaminen ei ole enää Minkkiselle, eikä kenelle muullekaan realismia, ellei ranskalainen joudu jättämään väliin useampia kisoja. Jeanmonnot’n johto kokonaiskisassa kakkosena olevaan Minkkiseen on nimittäin jo yli 200 pistettä.

Hyvien asemien säilyttäminen maailmancupin kokonaiskilpailussa edellyttää Minkkiseltä hyvää suorittamista heti torstaina Kontiolahden normaalimatkalla. Hän itse on sanonut lähtevänsä tavoittelemaan kauden parasta normaalimatkan suoritustaan, mikä onkin vähimmäistavoite kisaan.

Tämän kauden aikana normaalimatkat eivät toistaiseksi ole sujuneet suomalaiselta kovinkaan hyvin. Kauden avauksessa Östersundin tuulissa Minkkinen jäi sijalle 15 viimeisen pystyn kahden ohilaukauksen jälkeen. Myöskään Nove Meston lyhennetyllä normaalimatkalla juuri ennen olympialaisia Minkkisen sihti ei ollut kohdillaan, vaan hän painui tuloslistalla sijalle 22.

Olympialaisissa suomalainen onnistui ammunnoissa astetta paremmin, kun 20 laukauksesta vain kaksi lipsahti ohi kohteesta. Anterselvan korkeassa ilmanalassa Minkkisen hiihtovauhti oli kuitenkin puolestaan aiemmin kaudella nähtyä verkkaisempaa, minkä seurauksena hänen loppusijoituksensa oli 20:s.

Kotikisoissa Kontiolahdelta Minkkiseltä odotetaankin paljon aiemmin nähtyä parempaa suorittamista myös pitkällä 15 kilometrin ja neljän ammunnan matkalla. Vähimmäistavoite olisi pääsy kärkikymppiin ja täydellisellä ammunnalla jopa palkintosijojen hätyytteleminen pitäisi olla Minkkiselle mahdollista.

Kontiolahdella merenpinnan tasolla Suomen ampumahiihdon ykköstähden hiihtovauhti on oletettavasti paljon olympialaisissa nähtyä parempaa. Kun Minkkinen lisäksi tunnetaan erinomaisena ampujana, pitäisi hänellä olla loistavat edellytykset huudattaa torstaina toivottavasti runsaslukuista kotiyleisöä.

Viekö Jeanmonnot normaalimatkan lajicupin?

Kontiolahdella kisataan paitsi yksittäisen maailmancupin osakilpailun, myös koko normaalimatkojen cupin voitosta. Torstain kilpailu on nimittäin viimeinen normaalimatkan kilpailu tällä kaudella.

Ennen viimeistä starttia pikkukristallipallossa on tiukasti kiinni myös kokonaiscupia johtava Ranskan Lou Jeanmonnot. Hänen johtonsa on varsin tukeva, sillä hänen lähin uhkaajansa Italian Dorothea Wierer päätti uransa jo Milanon-Cortinan olympialaisten päätösmatkalla,

Kontiolahdella kisaavista urheilijoista lähimpänä Jeanmonnot’ta on hänen maannaisensa Justine Braisaz-Bouchet, joka on 40 pisteen päässä. Tämä tarkoittaa siis sitä, että Jeanmonnot’lle riittää lajicupin voittoon viides sija, vaikka Braisaz-Bouchet voittaisi torstain kilpailun.

Lisäksi olympialaisten aikaisten otteiden perusteella olisi todella yllättävää, mikäli kauden pääkisoissa pahasti alisuorittanut Braisaz-Bouchet yltyisi Kontiolahdella voittovireeseen. Pahempi uhkaaja Jeanmonnot’lle saattaakin olla vain pisteen Braisaz-Bouchet’n takana oleva Ruotsin Anna Magnusson.

Kontiolahden kisassa Jeanmonnot’n kanssa kärkisijoista taistelee todennäköisesti ainakin normaalimatkan olympiavoittaja Julia Simon. Lisäksi Ranskan kovasta joukkueesta kannattaa seurata myös yhteislähdössä kultaa vuollut Oceane Michelon, jonka kausi ennen menestyksekästä Milano-Cortinaa oli ollut tervanjuontia.

Ranskalaisista ei luonnollisesta saa unohtaa myöskään Camille Bened’tä, joka etenkin alkukaudesta sykähdytti häkellyttävällä osumatarkkuudella. Ranskalainen oli palkintokorokkeella Östersundin normaalimatkalla, eikä olisi kovinkaan suuri yllätys, jos hän toistaisi saman tempun myös Kontiolahdella.

Olympiamenestyjistä myös takaa-ajon olympiavoittaja Lisa Vittozzi on todennäköinen menestyjä torstaina. Italialaisella on vahvana ampujana erinomaiset mahdollisuudet tuoda oman mausteensa kisan kärkitaistoon.

Sama voidaan todeta myös pikamatkan jälkeen kultamitalin kaulaansa saaneesta Maren Kirkeeidestä. Nuori norjalainen ei kuitenkaan normaalimatkalla ole ehkä kaikkein vahvimmillaan, vaikka hän luonnollisesti pystyy vahvana hiihtäjänä voittamaan jokaisen kilpailun, johon hän osallistuu.

Ruotsalaisnaisille Milanon-Cortinan olympialaiset olivat suuri pettymys. Torstaina sekä Elvira että Hanna Öbergillä, Anna Magnussonilla sekä kaikilla muillakin ruotsalaisilla on siis mahdollisista hankkia balsamia olympialaisten jättämille haavoille.

Suomalaisista Östersundin normaalimatkan sensaatiomainen kakkonen Sonja Leinamo on erinomaisissa asemissa normaalimatkan lajicupissa. Odotukset pistetaulukossa kuudentena olevaa Leinamoa kohtaan ovat kuitenkin varsin maltilliset, sillä tuon Östersundin jättionnistumisen jälkeen hän ei ole yltänyt koko kauden aikana kertaakaan edes maailmancupin pisteille.

Katso kohteet ja kertoimet