Taistelu maailmancupin kokonaiskisan kärkisijoista huipentuu - Suvi Minkkisellä on torstaina edessä koko viikonlopun tärkein startti

Ampumahiihdon pitkä maailmancup-kausi huipentuu tänä viikonloppuna legendaarisissa Holmenkollenin maisemissa. Naisten kokonaiskilpailun asetelmat ovat suomalaisittain todella kutkuttavat.

Ennen kauden kolmea viimeistä kilpailua Suvi Minkkinen on upeasti toisena maailmancupin kokonaiskilpailussa ja johtaa takaa-ajocupia. Tämän lisäksi hän on myös kiinni pikamatkojen cupin kakkossijassa.

Minkkisen asemat kokonaiskilpailussa ovat kuitenkin kaikkea muuta kuin turvalliset, vaikka Otepään takaa-ajon kakkossija vankistikin hänen asemiaan kakkospaikalla ylivoimaisen Lou Jeanmonnot’n takana. Alle sadan pisteen etäisyydellä suomalaisella on peräti neljä haastajaa: Anna Magnusson, Elvira Öberg, Lisa Vittozzi sekä Hanna Öberg.

Koska lauantain takaa-ajoon startataan torstain pikakilpailun tulosten pohjalta, on heti Holmenkollenin ensimmäinen kilpailu Minkkiselle ehkä jopa viikonlopun tärkein. Jos hän jää kilpailussa kauas kärkisijoista, on hyvien pisteiden kerääminen myös takaa-ajossa varsin vaikeaa. Toisin sanoen Minkkinen voi yhdessä kisassa menettää mahdollisuutensa sekä kokonaiscupin kakkossijaan että takaa-ajocupin voittoon.

Mutta toisaalta jos Minkkinen onnistuu erinomaisesti torstaina, saa hän heti ensimmäisestä kisasta ison pistepotin sekä erinomaiset lähtökohdat lihottaa omaa pistesaldoaan merkittävästi myös lauantain takaa-ajossa. Tällä kaudella jo useaan kertaan Minkkiseltä pikakisoissa nähdyt 0+0 ampumapaikalla olisivat siis torstain kisassa enemmän kuin tervetulleet.

Minkkisellä on siis torstain kilpailussa todella kovat menestyspaineet, kun yksi kilpailu käytännössä määrittää koko viikonlopun suunnan hänen osaltaan. Suomalaisfanien onneksi Minkkinen on jo aiemminkin osoittanut, että hän on yleensä parhaimmillaan todella paineistetuissa tilanteissa. Tästä kaikkein vakuuttavimpana esimerkkinä on luonnollisesti olympialaisten takaa-ajon jäätävä ampumasuorittaminen.

Suomalaisen päävastustajat torstain kilpailussa ovat luonnollisesti jo edellä mainitut Öbergin sisarukset, Lisa Vittozzi sekä Anna Magnusson. Tämän lisäksi Minkkisen pitäisi saada lauantaille myös mahdollisimman hyvät lähtöasetelmat suhteessa Lou Jeanmonnot’hon, jota vastaan hän käy taistelua takaa-ajocupin voitosta.

Jatkuuko Julia Simonin hurja kevätvire?

Alkukaudesta hiihtovauhtinsa kanssa tuskaillut Julia Simon on päässyt loppukaudesta todella hyvään vireeseen ja hän on juhlinut olympialaisten jälkeen jo kahta maailmancupin voittoa, joista toinen tuli kauden edellisessä pikamatkan kilpailussa viikko sitten Otepäässä. Ranskalainen normaalimatkan olympiavoittaja onkin myös torstaina Holmenkollenilla yksi kilpailun suurimmista suosikeista.

Otepäässä Lisa Vittozzi oli maailmancupin pisteitä vertailtaessa vielä Simoniakin kovempi. Pikakisan kakkossijan lisäksi italialainen otti takaa-ajon voiton. Takaa-ajossa myös olympiakultaa voittanut Vittozzi ei ole vielä voittanut tällä kaudella yhtään pikamatkaa. Torstaina hänellä on siihen kauden viimeinen mahdollisuus.

Muita ennakkosuosikkeja ovat luonnollisesti maailmancupin johtaja Simon sekä Minkkisen ruotsalainen haastajakolmikko Anna Magnusson sekä Hanna ja Elvira Öberg. Myös Suvi Minkkinen kuuluu luonnollisesti ennakkosuosikkien joukkoon, vaikka hänen kauden ainoa pikamatkan palkintosijansa tulikin heti kauden alussa Östersundissa.

Pikamatkan olympiavoittaja Maren Kirkeeide on olympialaisten jälkeen ollut todella alavireinen, sillä hänen paras sijoituksensa loppukauden maailmancupin kisoissa on vasta 19:s. Kauden päätöskisoissa kotikentällään Holmenkollenilla Kirkeeidekin haluaa kuitenkin varmasti taas onnistua nähtyä paremmin.

Kirkeeiden takana pikamatkan olympiahopeaa saavuttanut sekä Milano-Cortinassa yhteislähdön voittanut Oceane Michelon on sen sijaan ollut väkevässä vireessä myös kauden päätapahtuman jälkeen. Kolmesta edellisestä kisasta Michelon on saanut sijat 6, 5 ja 5, joten hyvänä ammuntapäivänä nuori ranskalainen on erittäin kuuma podiumkandidaatti.

Suomalaisnäkökulmasta odotukset ovat Minkkisen takana varsin maltilliset. Inka Hämäläinen on toki aina ajoittain väläytellyt tämän kauden pikakilpailuissa, mutta muilta suomalaisilta ei juuri ilonaiheita ole nähty. Sonja Leinamon hiihtovauhti riittäisi jopa kärkikymppiin, mutta hän ei ole selviytynyt kertaakaan edes takaa-ajoon yli vuoteen.

Katso kohteet ja kertoimet