Suvi Minkkisen olympiaurakka jatkuu lauantaina pikakilpailussa - Edes nolla-ammunta ei takaa mitalia

Suomalaisittain naisten ampumahiihtoon oli ladattu paljon menestysodotuksia Milanon-Cortinan olympialaisissa. Suvi Minkkinen saapui Anterselvan olympialaduille maailmancupin kokonaiskisan kakkosena ja ennen kauden päätavoitetta hänellä oli tilillään yksi voitto ja neljä kakkossijaa.

Normaalimatkan startatessa odotukset olivatkin perustellusta syystä hyvin korkealla. Eikä Minkkisen voi sanoa varsinaisesti epäonnistuneen avausstartissaan, vaikka loppusijoitus olikin hänen tämän kauden tasoonsa nähden vaisu 20:s. Juuri se onkin varsin huolestuttavaa, että varsin mallikkaasta ampumasuorituksesta huolimatta Minkkisen nimi valahti varsin kauas tuloslistalla.

Toki toinen näkökulma on se, että täydellisellä ampumasuorituksella Minkkinen olisi juhlinut olympiamitalia jo avausmatkalla, mikä olisi poistanut kaikki paineet loppukisoilta. Vertailun vuoksi esimerkiksi viime vuoden Lenzerheiden MM-kisoissa Suomen ampumahiihdon ykkösnimi jäi nolla-ammunnasta huolimatta mitaleiden ulkopuolelle.

Joten vaikka ensimmäisessä startissa suomalaisen suorittaminen ei vastannutkaa kovia odotuksia, ei normaalimatkan odotettua vaisummasta menosta huolimatta kannata ainakaan vielä heittää kirvestä kokonaan kaivoon. Lauantain pikakilpailu on Minkkiselle jälleen uusi mahdollisuus tehdä suomalaista ampumahiihtohistoriaa.

Toki tämän kauden aiempien pikakilpailuiden perusteella mitali ei ole täysin Minkkisen omissa käsissä. Sekä Ruhpoldingissa että Annecyssa suomalainen onnistui pikakilpailuissa täydellisesti ampumapenkalla, mutta molemmilla kerroilla lopputuloksiin kirjattiin kuudes sija.

Anterselva kisapaikkana on hyvin samankaltainen kuin Ruhpolding ja Annecy. Ladut eivät ole kovimmasta päästä ja ampumaolosuhteet penkalla ovat yleensä melko helpot ainakin tuulen puolesta. Toki olympianäyttämöllä korkea ilmanala haastaa urheilijat penkalla, vaikka tuulta ei juuri olisikaan.

Normaalimatkojen perusteella kärki kuitenkin ampuu varsin hyvin. Tämä tarkoittanee sitä, että nollia tulee varsin paljon, mikä puolestaan laskee Minkkisen mahdollisuuksia saavuttaa jalometallia. Suomalaistoiveiden kannalta paras asia saattaisikin olla se, jos Anterselvan stadionilla olisi lauantaina kisan aikana haastava pyörivä ja puuskittainen tuuli, jossa Minkkinen pääsisi hyödyntämään suurinta vahvuuttaan, eli erinomaista ammuntataitoa.

Jatkuuko ranskalaisnaisten lento myös pikamatkalla

Normaalimatka oli ranskalaisnaisten suurta juhlaa, kun Julia Simon ja Lou Jeanmonnot ottivat kaksoisvoiton. Sekä ladulla että ammunnassa mainiossa vireessä oleva kaksikko kuuluu luonnollisesti myös lauantain kilpailun kuumimpiin voittajakandidaatteihin.

Ranskaa edustaa myös pikakilpailun hallitseva maailmanmestari Justine Braisaz-Bouchet. Hurjana hiihtäjänä, mutta epävarmana ampujana tunnettu Braisaz-Bouchet on tunnetusti vahvimmilaan juuri pikakilpailussa, jossa hiihdon merkitys suhteessa ammuntaan on kaikkein korostunein.

Ruotsin Hanna Öberg on ainoana naisena tällä kaudella onnistunut voittamaan kaksi pikakilpailua. Häntä voi luonnehtia täysin samoilla sanoilla kuin Braisaz-Bouchet’takin, eli juuri pikakilpailu saattaa olla hänelle paras mahdollisuus palata olympiavoittajaksi myös henkilökohtaisilla matkoilla kahdeksan vuoden tauon jälkeen.

Öbergin sisaruksista nuorempi Elvira näytti heti vuodenvaihteen jälkeen Oberhofissa merkkejä kovasta nousukunnosta, kun hän juhli kahta henkilökohtaista voittoa. Tämän jälkeen Ruhpolding sujui häneltä hieman vaisummin, eikä olympialaisten avausmatkakaan ollut häneltä hiihdon osalta totutun vauhdikasta. Silti myös edellisten kisojen hopeamitalisti sekä pikakilpailusta että takaa-ajosta kannattaa merkitä lähtölistaan paksulla tussilla.

Ruotsalaisista parasta vauhtia ladulla normaalimatkan kilpailussa piti yllättäen Linn Gestblom. Jos hän jatkaa samanlaista menoa myös pikakisassa, voi kolmen vuoden takainen tämän matkan MM-hopeamitalisti yllättää. Gestblom onkin jo aiemmin osoittanut, että hän pystyy venymään arvokisoissa.

Saksan Franziska Preuss oli normaalimatkalla viimeiseen ammuntaan asti kiinni olympiavoitossa. Lauantaina hänkin saa uuden mahdollisuuden, eikä uransa tähän kauteen päättävä lajin entisen mahtimaan ykköstykki varmasti tyydy kisassa mihinkään muuhun lopputulokseen kuin mitaliin.

Norjalaisnaisten kisojen alku on ollut varsin synkkä. Maren Kirkeeide epäonnistui sekaviestin viimeisessä ammunnassa totaalisesti tiputtaen maan kokonaan pois mitaleilta, eikä normaalimatkakaan sujunut ammuntojen osalta kovin kaksisesti. Sekä Kirkeeide että Ingrid Tandrevold pitivät kuitenkin keskiviikkona ladulla sellaista vauhtia, että he voivat pikakilpailussa yltää hyvinkin korkealle.

Italian suurimmat toivot Lisa Vittozzi ja Dorothea Wierer tarvitsevat Minkkisen tavoin ampumapenkalla hieman apuja muilta. Toisaalta he ovat molemmat myös niin salaman nopeita ampujia, että he pystyvät penkalla voittamaan useita ladulla hävittyjä sekunteja.

Normaalimatkan hiihtoaikojen perusteella kisassa voi muhia myös todellinen jättiyllätys. Latvian Baiba Bendika oli nimittäin normaalimatkan hiihtoajoissa toiseksi nopein häviten vain 14 sekuntia nopeiten edenneelle Lou Jeanmonnot’lle. Hän oli ladulla esimerkiksi yli puoli minuutti neljänneksi ja viidenneksi nopeimpia Tandrevoldia ja Kirkeeideä vikkelämpi ja lähes parikymmentä sekuntia olympiavoittaja Simonia nopeampi.

Normaalimatkalla Bendikan menestysmahdollisuudet kariutuivat neljään sakkominuuttiin. Mutta jos kokenut 34-vuotias latvialainen jatkaa vastaavanlaista hurjaa lentoa ladulla myös pikakilpailussa ja onnistuu ammunnassa paremmin, voi hän tarjota yhden olympiahistorian kovimmista pommeista.

Suomalaisista kisaan starttaavat Minkkisen lisäksi tuttuun tyyliin myös Sonja Leinamo, Inka Hämäläinen ja Venla Lehtonen. Heistä normaalimatkalla kymmenenneksi nopeinta hiihtovauhtia esittänyt Leinamo voisi onnistuneella ammunnalla kolkutella jopa paikkaa kymmenen parhaan joukossa, mutta onnistuneita ammuntoja Leinamolla tulee tunnetusti valitettavan harvoin.

Katso kohteet ja kertoimet