Skistad vs. Ruotsi tuttu asetelma Salpausselän naisten sprintissä - Kuinka onnistuvat suomalaisnaiset?

Salpausselän kisat maastohiihton osalta käynnistyvät lauantaina vapaan hiihtotavan sprinteillä. Naisten kisan suosikit ovat hiihdon maailmancupin kauden aiemmista kisoista varsin tuttuja.

Olympialaisissa kultaa voittanut Linn Svahn jatkoi voitokkaana myös viikko sitten kotikisoissaan Falunissa. Hurjaan sprinttivireeseen keväthangilla äitynyt Svahn on siis luonnollisesti ykkössuosikki myös Salppurin sprinttikoitokseen.

Svahnin ykköshaastaja on viime viikon Falunin MM-esikisoista tuttu nimi, eli Norjan ykkössprintteri Kristine Stavås Skistad. Viikko sitten Svahn onnistui voittamaan Skistadin kovalla matkavauhdilla, mutta Lahden astetta vauhdikkaammalla radalla norjalaisen tiputtaminen saattaa olla astetta haastavampaa. Loppukirissä Skistad on tunnetusti erittäin vaikea voitettava.

Olympialaisissa Svahn katkaisi Jonna Sundlingin neljän arvokisavoiton putken. Viikko sitten Falunissa Sundling ei ollut mukana, mutta lauantaina Lahdessa hän on jälleen viivalla. Vapaan sprintti on tunnetusti Sundlingin leipälaji, joten hän on varmasti myös Lahdessa erittäin korkealla tuloslistalla.

Ruotsin kovasta joukkueesta on tunnetusti mainittava myös Maja Dahlqvist, Johanna Hagström sekä pienellä varauksella myöskin Moa Ilar. Heistä jokainen on lauantaina erittäin potentiaalinen palkintokorokekandidaatti, vaikka voittotaistoon heistä kukaan ei välttämättä kisassa aivan ylläkään.

Ruotsin ja Skistadin ennakkosuosikin asemaa tiukimmin haastamaan pyrkii ainakin Lahden viime kauden sprintin voittaja Saksan Coletta Rydzek. Loppukireissä vahva parisprintin olympiapronssimitalisti viihtyy mainiosti Lahden baanalla ja on hyvin todennäköinen finalisti myös tämän vuoden kilpailussa.

Norjalaisista Skistadin lisäksi on huomioitava myös pitkän tauon jälkeen paluun maailmancupiin tekevä Mathilde Myhrvold, joka haastoi aiemmin tällä kaudella Davosin vapaan sprintissä itsensä Jonna Sundlingin erittäin tiukasti. Myös olympiasprintissä vahvoja otteita esittänyt Julie Bjervig Drivenes voi olla potentiaalinen yllättäjä.

Yllätyspotentiaalia voi löytyä myös Andorran Gina del Riolta, joka on muutaman kerran ennenkin väläytellyt osaamistaan vapaan sprinteissä. Nuorten sarjoissa hyvää menestystä niittänyt del Rio kuuluu Rydzekin tavoin niihin hiihtäjiin, joiden ominaisuuksia Lahden sprintin rata suosii.

Suomalaistoiveet kisassa kohdistuvat tunnetusti tiukimmin Jasmi Joensuuhun. Viime kauden sprintticupin kokonaiskilpailun voittaja ei tällä kaudella ole vielä vapaan sprinteissä onnistunut aivan odotetulla tavalla, joten olisikin toivottavaa, että hän saisi tehtyä kauden parhaan vapaan sprinttinsä kotiyleisön edessä.

Jasmin Kähärälle Lahden nopeatempoinen rata, jossa on lyhyt loppusuora, voisi myös sopia varsin hyvin. Hänen kohdallaan todennäköisin tulos on kuitenkin valitettavasti tälläkin kertaa niukka karsiutuminen jatkosta ensimmäisessä erävaiheessa vahvan karsintahiihdon jälkeen.

Hilla Niemelä säväytti muutama vuosi sitten Lahdessa erinomaisella karsintahiihdolla, mutta tuolloin hänen päivänsä päättyi kaatumiseen ensimmäisessä erähiihdossa. Niemelä aloitti kautensa terävästi, mutta hänen vireensä on viime aikoina ollut laskeva. Siksi huippuonnistuminen kotiyleisön edessä olisi yllätys.

Katso kohteet ja kertoimet